Тарзан и запретный город

По просьбе д'Арно власти с удовольствием согласились помочь; и не прошло и двух часов, как вся экспедиция погрузилась в гидроплан, который стоял на якоре на реке. Магра казалась довольной, когда д'Арно помог ей подняться на борт из местного каноэ, которое доставило всех членов экспедиции к гидроплану. Вольф, который никогда не летал, скрывал свою растерянность под напускной развязностью. В глазах Огаби был страх.

-- Видите, как просто все устроилось! -- воскликнул д'Арно.

-- Благодаря вам, -- ответил Грегори.

-- Когда мы будем в Бонга, лейтенант? -- спросил Тарзан пилота.

-- Через два или три часа, -- ответил Лавак.

-- У парохода на это уйдет четыре дня против течения, -- сказал д'Арно. -- Атан Том найдет хорошую встречу.

Когда самолет поднялся в воздух, Огаби закрыл глаза и обеими руками ухватился за сидение. Когда он снова их открыл, под ними уже был лес. Его лицо уже больше не было темным. Оно было пепельного цвета.

-- Это не место для человека, бвана, в желудке птицы, -- сказал он Тарзану.

-- Но ты все же человек, Огаби, -- ответил Тарзан, -- поэтому ты не боишься. Помни об этом, когда нас настигнет буря.

-- Какая буря? -- спросил Грегори.

-- Приближается ураган, -- ответил Тарзан.

-- Откуда вы знаете? -- спросил Грегори. -- В небе ни единой тучки.

-- Тарзан всегда знает, -- ответил д'Арно.

Как Тарзан узнал, что приближается ураган, невозможно было объяснить. Может быть, как и у диких зверей, среди которых он вырос, у него была особая чувствительность, присущая только диким зверям. Как бы там ни было, через полчаса после того, как он предсказал ее, самолет попал в самое сердце тропической бури.

Лавак, который привык к тропическим бурям, считал, что она захватила небольшую территорию, и они скоро выйдут из нее. Опытный пилот с самолетом, оборудованным всем необходимым для слепого полета, он просто усилил свое внимание и продолжал полет. Самолет бросало из стороны в сторону, и Огаби потерял часть своего веса. Вольф стиснул кулаки так, что побелели костяшки его пальцев.

Через полчаса Лавак обернулся и жестом позвал д'Арно.

-- Это хуже, чем я думал, капитан, -- сказал он. -- Не лучше ли вернуться?

-- Горючего хватит? -- спросил д'Арно. Лавак кивнул.

-- Да, мсье, -- ответил он.

-- Все остальное в порядке?

-- Я не уверен насчет компаса.

-- Тогда лучше продолжать полет, чем возвращаться, -- сказал д'Арно. -Давайте лететь дальше. В конце концов все это кончится рано или поздно.

Еще два долгих часа Лавак боролся с ураганом, затем мотор начал захлебываться. Д'Арно поспешил к пилоту, но прежде чем он успел дойти до него, мотор снова заработал. Это был напряженный момент для всех. Д'Арно вздохнул с облегчением. И вдруг мотор снова забарахлил и заглох совсем. Лавак напряженно работал ручной помпой. Д'Арно повернулся к пассажирам.

-- Пристегните ремни, -- сказал он, -- Мы, может быть, пойдем на посадку.

-- Видимость плохая, -- сказал Лавак. Д'Арно посмотрел на альтиметр.

-- У вас в запасе три тысячи метров, -- сказал он, -- обычная видимость над Бонга около двухсот. Снижайтесь и летите как можно дальше, ищите просвет.

-- А если я его не найду? -- спросил Лавак. Д'Арно пожал плечами.

-- Вы пилот, -- сказал он, -- и насколько я понимаю, очень хороший пилот.

-- Благодарю вас, -- сказал Лавак. -- Нужно быть очень хорошим пилотом, чтобы провести самолет над лесом. Я не настолько хорош. Вы скажете им?

-- Какая польза от этого? -- спросил д'Арно.

-- Может быть, им нужно обсудить какие-нибудь дела с богом -- дела, которые они не успели обсудить.

-- Что случилось? -- спросил Вольф, -- мотор не работает!

-- Вы сами ответили на свой вопрос, -- сказал д'Арно, возвращаясь на свое место.

-- Мы снижаемся, -- сказал Вольф. -- Он не может видеть, куда приземлиться. Мы разобьемся.

-- Спокойно, -- приказал д'Арно, -- мы еще не разбились.

Пассажиры напряженно ожидали, пока самолет с грохотом снижался, прорезая темные грозовые тучи.

-- Какая сейчас высота, Лавак? -- спросил д'Арно.

-- Три тысячи метров.

-- Это значит, что мы сейчас находимся на расстоянии двух тысяч восьмисот метров от земли, -- сказал Грегори. -- Я помню просмотренную карту. Почти вся эта земля на шестьсот футов выше уровня моря. Вдруг Вольф вскочил.

-- Я не вынесу этого, -- закричал он. -- Я выпрыгну. Тарзан схватил его и усадил на место.

-- Спокойно! -- сказал он.

-- Да, спокойно! -- рявкнул д'Арно. -- И без того тошно.

Лавак наконец с облегчением воскликнул:

-- Мы спасены. Под нами вода.

И через мгновение гидросамолет скользил по поверхности озера. Встречали его только джунгли и лес. Если и были глаза, которые видели вновь прибывших, они остались незамеченными, голоса джунглей стихли. По воде шлепал дождь, и ветер раскачивал деревья. Но Огаби не видел всего этого и не знал об их чудесном спасении: он потерял сознание.

-- Вы знаете, где мы сейчас, лейтенант? -- спросил д'Арно.

-- Понятия не имею, -- ответил Лавак.

-- Никогда раньше не видел этого озера.

-- Тогда мы заблудились? -- спросил Грегори. Лавак кивнул.

-- Боюсь, что так, мсье. Мой компас не очень хорошо себя вел, и поэтому мы сбились с курса.