Тарзан (Сборник рассказов)

Странной была дорога, которую выбрал Ом-ат, и когда они, наконец, оказались на более-менее ровном месте, Ом-ат внимательно посмотрел на своих спутников и произнес:

— Что ж, неплохо. Вы оба годитесь в спутники Ом-ату — ваз-дону.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Тарзан.

— Я повел вас этой дорогой, — ответил черный, — чтобы испытать вашу храбрость. Сюда приводят молодых воинов Ис-сата, чтобы проверить их смелость. Однако далеко не каждый выдерживает это испытание.

Та-ден рассмеялся.

— Я бы не прочь почаще здесь прогуливаться.

— Тем самым мы сократили путь, — сказал Ом-ат. — Скоро Тарзан увидит долину Яд-бен-ото. Пойдемте!

Он повел их дальше, пока перед ними не открылся удивительный по красоте вид — зеленая долина, вся, как точками, испещренная голубыми озерами и изрезанная зигзагами петляющих рек. Посреди долины раскинулся город, сплошь из белого мрамора, который даже издалека представлял из себя чудо архитектуры. Рядом с городом виднелась группа домов, стоявших по одному или по два. Все они отличались необычностью постройки.

— Яд-педе-ул Яд-бен-ото, — пробормотал Тарзан на языке питекантропов. — Долина Великого Бога прекрасна.

— Здесь в А-луре живет Ко-тан, король всего Пал-ул-дона, — сообщил Та-ден.

— А там, — сказал Ом-ат, — живут ваз-доны, которые не признают Ко-тана властителем всей страны. Та-ден улыбнулся и пожал плечами.

— Мы не ссоримся, ты и я, — сказал тот Ом-ату, — но ничто не может примирить вражды между хо-донами и ваз-донами. Открою тебе, Ом-ат, один секрет. Хо-доны живут между собой сравнительно дружно под одним правителем, поэтому, когда им угрожает опасность, они выступают сплоченно. А ты — ваз-дон. Как с этим у вас? Ведь у вас десятки вождей, которые без конца ссорятся между собой. Когда одно из ваших племен выходит на тропу войны, в том числе и против хо-донов, оно оставляет в селении воинов для охраны женщин и детей. А когда мы совершаем налет на ваши деревни, вы даже не успеваете убежать. Пока ваз-доны не поумнеют, над вами будут властвовать хо-доны, и их король будет королем Пал-ул-дона.

— Возможно, ты и прав, — согласился Ом-ат. — Это происходит потому, что наши соседи глупы. Каждое племя считает себя самым великим, а значит его вождь должен стать вождем всех ваз-донов.

Та-ден усмехнулся.

— Каждый приводит такие же доводы, как и ты, Ом-ат, — сказал он.

— Хватит! — вмешался Тарзан. — Так недалеко и до ссоры, а ссориться нам нельзя. Мне хочется узнать побольше о вашей стране и о религии, однако не из ваших перепалок. Вы верите в одного бога?

— Да, но и в этом мы различаемся, — сказал Ом-ат с горечью.

— Различаемся… — едва не выкрикнул Та-ден. — А почему бы нам и не различаться? Возможно ли согласиться с тем…

— Прекратите! — воскликнул Тарзан. — Я, кажется, растревожил осиное гнездо. Давайте лучше не затрагивать политические и религиозные темы.

— Да, это лучше, — согласился Ом-ат, — но позволю себе заметить, что один и единственный бог имеет длинный хвост.

— Это богохульство! — вскричал Та-ден и схватился за нож. — У Яд-бен-ото нет никакого хвоста!

— Замолчи!

Ом-ат завизжал и рванулся вперед, но Тарзан тут же встал между ними.

— Хватит! — гаркнул он. — Давайте будем верны нашей клятве дружбы. Мы должны быть благочестивы перед богом, каким бы мы его ни представляли.

— Ты прав, бесхвостый, — сказал Та-ден. Он успокоился.

— Ом-ат, давай останемся друзьями.

— Хорошо, — согласился тот, — но…

— Никаких но, Ом-ат, — урезонил его Тарзан. Черный пожал плечами и улыбнулся.

— Пойдемте в долину, — сказал он. — Слева находятся пещеры моего племени. Я хочу снова увидеть Пан-ат-лин. Та-ден навестит своего отца там, внизу, а Тарзан поищет вход в А-лур. Договорились?

— Давайте пока не разлучаться, — возразил Та-ден. — Тебе, Ом-ат, придется искать Пан-ат-лин ночью. В город мы можем пойти в любой момент, там правит мой отец, и Я-дон всегда с радостью примет друзей своего сына. Но для Тарзана войти в город А-лур совсем другое дело, хотя туда проникнуть можно, и у Тарзана достаточно смелости. Подойдите поближе и слушайте, так как у Яд-бен-ото тонкий слух, и он может услышать.

Он стал шептать на ухо своим спутникам. А в этот момент в сотне миль отсюда маленькая, почти голая фигурка медленно брела по степи, постоянно оглядываясь.

ГЛАВА III

В Пал-ул-доне наступила ночь. Луна освещала скалы Кор-ул-я, Горла Льва, где жило племя Ис-сата. Из-за скалы появилась голова, волосатые плечи, и существо осмотрелось по сторонам.

Это был Ис-сат, вождь, который удостоверился в том, что за ним никто не наблюдает. Затем он повернулся лицом к белой меловой скале. Издалека казалось непонятным, каким образом волосатая фигура передвигается по отвесной скале, и только вблизи можно было обнаружить вбитые в скалу колышки, служившие человеку опорой.

Длинный хвост помогал Ис-сату двигаться с большой скоростью. Он походил на гигантскую крысу, ползущую по камню.