Тарзанариум Архимеда

   -Дурак ты! - бросил Маккольн, совершенно равнодушно наблюдающий за его приготовлениями. - Да на кой черт тебе эти лунные булыжники? Ты что, со своим начальством солить их будешь? Сам подумай. Продать толком их вы не сумеете. Ведь даже с ценами на них не разобрались, про что уж еще говорить! А я вам... Тебе... Я предлагаю партнерство. На взаимовыгодных, брат, условиях. Вот, к примеру, куда вы деньги хотели направить?

   Тресилов немного помялся, но, в конце концов, немного расслабился и ответил:

   -Ну... Разные варианты есть. Про аппараты пока не говорим: более важно сейчас чиновников наших подмазать. Хотя бы в связи с выносом космодрома из заповедной зоны. Сам же слышал. А стоит у нас это очень недешево. Наверное, еще не один аппарат приобрести можно было бы.

   -Вот-вот, - удовлетворенно мотнул головой Маккольн, - это дерьмо во всем мире дорого стоит. Но я сейчас не об этом. Я о другом. Предлагаю вашей фирме сотрудничество. Чего вам на орбите толкаться? Заключаем договор, я продаю камешки и на вырученные деньги поставляю вам парочку лунных модулей. Горяченьких. Прямо из... - "музея НАСА" чуть не ляпнул Дэн, но вовремя спохватился, пропуская первое слово, - из НАСА, а с ними - прямо на Луну. Минуя промежуточный этап. Ну, как? Всех конкурентов одним махом отобьем.

   -А тебе что за интерес в этом? - все еще недоверчиво спросил Олег.

   -Интерес?.. Интерес такой. Во-первых, ты же, надеюсь, не думаешь, что я не стану брать комиссионных за продажу камней? Правда? А во-вторых, - Дэн нагнулся к Тресилову, - у нас еще некоторые не понимают, что настало время от продажи лунных участков переходить к колонизации спутника. И если возглавить этот процесс, представляешь, какие деньжищи отгрести можно? И именно тут я предлагаю тебе персональное сотрудничество. Заключаться оно будет в следующем. Я воспользуюсь своими связями в НАСА и Пентагоне. Под прикрытием Лунной Республики. А ты - своими в Министерстве обороны и "Роскосмосе". Под прикрытием "Дальтура". Соображаешь? В результате этих усилий может появиться огромнейший шанс для колонизации Луны на частной основе. Пусть даже под государственным прикрытием. Последнее, впрочем, можно обсуждать. Ну, как?

   Видно было, с каким трудом Тресилов переваривает сказанное. Как говорится, его лицо обезобразил проблеск мысли. Но, когда до него дошло...

   -Дэ-э-эн!.. Ну, ты голова!

   Если бы на Тресилове была надета рубашка, он обязательно рванул бы ее ворот.

   -Ох, голова! - засуетился Олег. - Так, сейчас я "Дальтур" вызову, они нас отсюда вытащат и мы начнем первый этап переговоров. И я, дружище, буду на твоей стороне...

   -Нет, - мягко возразил Маккольн. - Я предлагаю действовать несколько иными методами. Ты, вообще, представляешь, где мы грохнулись?

   Олег задумчиво всмотрелся в белесое пространство:

   -Где-то между Лазо и Партизанском. Это, - ткнул он пальцем в заснеженное стекло, за которым угадывалась речная долина, - по идее, река Партизанская. Мы на ее левом берегу.

   -Вот и ладненько. Включай рацию. И про маячок не забудь. Время радиомолчания истекло. Сейчас я быстренько свяжусь со своими ребятами и, думаю, через полчаса, - Дэн взглянул на часы, соображая, где уже может находиться Ларсен, - нас заберут отсюда. У нас, брат, техника - на грани фантастики. А "Дальтур" твой пусть немного поволнуется. Побеспокоится пусть. А мы это беспокойное время с пользой для себя используем.

   -И каким же образом нас забирать будут? - в голосе Олега снова прорезались недоверчивые нотки. - Отсюда до ближайшего поселка с полсотни километров. Не меньше.

   -Я же сказал: техника - на грани фантастики. Или, если хочешь, фантастика на грани техники. Это без разницы. Но, когда ты ее увидишь, то поймешь, что с нею лунный туризм на нашей, - Дэн особо подчеркнул это слово, - на нашей территории будет развиваться очень стремительно. И, я думаю, не менее очень успешно.

   За стеклом кабины снежный вихрь, словно испугавшись чего-то, бросился от вертолета в выбеленный снегом безлюдный распадок.

   -------------------

   * Джефф Безос - основатель компании "AMAZON.COM", занимающейся коммерческими космическими разработками.

   ** Элон Маск - владелец компании "SpaceX", которая в декабре 2001 года обнародовала ракету "Falcon Explorer", способную выводить на околоземную орбиту военные спутники.

   Бёрт Рутан - руководитель фирмы "Scaled Composites", работающей над проектами коммерческих орбитальных самолетов.

   25 октября 2002 года,

   кратер Архимед (Луна)

   Какой-то световой вихрь, словно испугавшись чего-то, бросился от Виктора в сторону распадка, вылизанного ослепительным светом Солнца. Такого он еще никогда не видал. Световые столбы, связанные с электростатической активностью, были вполне распространенным явлением во время лунного дня. Но передвигаться, тем более вот так, рассыпаясь спиралями гаснущих искр, они никогда не умели. Это было что-то новенькое. И у Арданьяна имелось крепкое подозрение, что это новенькое каким-то образом связано с лайстонами. Или, возможно, с комплексом.