Тасманский дьявол и луна

— Деда! — крикнул мальчик, забираясь полностью под одеяло. — Ба!

Шорох не прекратился, кто-то пробрался в комнату и спрыгнул на скрипучую половицу. Снова послышалось цоканье коготков, все ближе и ближе, нагоняя ужас. Цок-цок-цок. Цок-цок.

Ян зажмурился, закрыл уши плотно ладонями и начал напевать песенки. Внезапно, кто-то одернул одеяло и мальчик во весь голос закричал.

— Ну чего ты устроил? — недовольно прокряхтел старик. Ян открыл глаза и кинулся в объятия:

— Деда! Под моей кроватью кто-то сидит!

Дедушка вздохнул, включил прикроватный ночник и, хрустнув немощной спиной, склонился к полу:

— Никого там нет, Яш. Спи спокойно.

— Как же нет? — возмутился мальчик, боязно заглянув под кровать. — И правда… но кто же? — Ян на носочках подошел к окну и осторожно потянул за штору. На улице разгулялся ветер, по стеклу стучали молодые веточки яблони, да и только. — Показалось…

Дедушка оставил ночник включенным и плотно закрыл окно. Но Яну уже было не до сна, кто-то точно проник в дом, он был уверен. Проводив взглядом деда, Ян снова посмотрел в окно и увидел вдали силуэт мальчика у калитки.

— Деда!

— Ну чего дурачишься? — недовольно отозвался старик.

— Там Ванька стоит! Прямо на меня смотрит!

У деда выступила испарина на лбу. Он притаился у двери, потирая остатки седых волос:

— Чего ты Ваньку вспомнил то? Поди поспи, не забивай голову.

— Но он там стоит!

— Ай! — Дед махнул рукой и пошел к себе в комнату. Взгляд мальчика упал на любимую энциклопедию с крупными золотыми буквами «Животные со всего света». Подарок на седьмой день рождения прошлой весной от родителей. Пока Ян гостил летом в деревенском домике деда и бабы, увесистая книжка с картинками была единственным развлечением, помимо двора со спущенным детским бассейном и старой собаки, с которой и не поиграешь.

Внутри маленького дома особо не удавалось побегать на пике фантазий мальчика. От входной двери тянулся узкий коридор до молитвенной комнаты. Дед ее возвел для оберега, сколотив кривой стеллаж с церковным инвентарем и православными книгами. Яшка не понимал ценность этой комнаты, он послушно выполнял неукоснительное правило — молиться каждый вечер. Только вот, молитвы наизусть он не знал, да и путал руки. Слева направо? Справа налево? Для непутевого внучка старики повесили в молитвенной комнате зеркало, чтобы ему стало стыдно, и он задумался как выглядит со стороны. А началось все с маленького черного животного из энциклопедии.

— Я бы хотел подружиться с дьяволом! — говорил он, на что набожная бабушка шлепнула негодника по губам. Но вот же он, в книжке — Тасманский дьявол. Черный маленький зверек. Мальчик же его видел в огороде с картошкой, копает себе норки, что плохого? Даже не боится, если подойти. А дед твердил — это потому, что у него нет глаз, вот и не видит куда ползти и чего бояться. Но бабушка сказала, что дьявол само зло и, если сквернословивший внук будет плохо себя вести, тот придет за ним и украдет во мрак.

Яна закрывали в молитвенной комнате каждый вечер, чтобы раскаялся за содеянное. Когда он делил комнату с братом Ванькой, они любили соревноваться и залезать на самые верхушки деревьев в лесу. Дед рубил дрова, а бравые Яшка да Ивашка изучали лес. Прошлым летом они пытались достать до Луны, ведь отец рассказывал им сказку, что повстречал их мать среди тысячи звезд. Красавица Луна досталась ему в жены, поэтому теперь она так тускло светит в небе, ведь ее яркий свет на земле — освещает семью. Для смелых братьев Луна стала недостижимой целью, ведь до нее никак не добраться.

Последний раз, когда они взобрались вдвоем на деревья, Ян случайно попал камнем в голову брата, когда целился в птиц. Ванька не удержался и упал с самой верхушки, свернул шею и погиб.

Этим летом родители бы не отправили Яшку в деревню, если б не загруженная работа. За мальчиком нужен контроль, бабушка как никто подходила. Теперь ему строго-настрого запрещено ходить в лес, даже с дедом.

Ян побоялся, что дьявол явился за ним, в годовщину смерти брата.

Мальчик выглянул в коридор и на носочках прошмыгнул комнату стариков, завешенную нитяной шторкой вместо двери. Он тихонько отворил входную дверь и вышел за порог дома. Ночь была ненастная, ветер дул порывами, калитка хлопала. Только голова старой Жульки выглядывала из будки.

— Я-шка-а… — раздался тихий шепот за спиной мальчишки, он испуганно вздрогнул и обернулся. Никого.

Жутко стало, Ян пошел в комнату. Завесил окна и сел на кровать, подняв ноги. Снова раздалось цоканье коготков по полу. Цок-цок. Цок-цок-цок. На этот раз мальчик самостоятельно заглянул под кровать. У стенки с самого краешка показались два светящихся желтых глаза, как у Жульки ночью, только чуть меньше. Зверь притаился, не моргал, не дышал. Затем его ноздри раздулись, из разверстой пасти сверкнули острые и тонкие, как иглы, зубы и он рывком бросился вперед. Яшка еле успел увернуться от хищника, всего в паре сантиметров от лица пасть клацнула и сразу же нырнула обратно во тьму. Поймав момент, Ян прыгнул с кровати и рванул в соседнюю комнату, допрыгнув до выключателя:

— Деда! Баба! Там! Он там!