Тати не отчаивается

— Ты думаешь, что роскошь — самое большое счастье в жизни? Это неверно. Безделье опустошает душу. Вспомни, как тебе было плохо, когда пришлось сидеть дома и ничего не делать, когда у тебя болела нога или тогда, когда пак Сулейман выгнал тебя из школы. Помнишь? Только в труде, в творчестве люди находят настоящее удовлетворение. Вот почему человека зовут борцом. Слушай, — сказала госпожа Юсуф с большим воодушевлением, — нашу жизнь мы можем сравнивать с восхождением на высокую гору. Ты, конечно, знаешь, как это трудно? Перед тобой не прямая асфальтированная дорога. Твоя дорога терниста и опасна. Порой ты должна пробираться сквозь непроходимые заросли, переходить по узким мосткам через пропасти. Может случиться, что ты натолкнешься на каменные завалы. Но как ты будешь удовлетворена, когда, пройдя сквозь бури и грозы, ты благополучно достигнешь вершины горы. И все трудности, которые ты должна будешь преодолеть, останутся позади. Мне больше по душе именно такая жизнь — бороться вместе со всеми вами. Я не люблю ждать, пока все, что захочешь, будут подносить тебе под нос, как об этом только что говорила ты, Тати. Завтра или послезавтра ваши старания принесут свои плоды, если вы, конечно, выдержите жизненный экзамен. И как приятно созерцать эти плоды, и никто не сможет себе представить этого в полной мере, кроме вас самих.

Тато улыбнулся, услышав мамины слова.

— Конечно, правильно ты говоришь, мама. Ты знаешь, Чип сравнивает твою жизнь с ручейком. Это менее точно, чем твое сравнение.

Взяв мать под руку, Тати не без смущения сказала:

— От Пепсодена мы узнали, что ты от нас многое скрываешь. Да, признайся! Ма, мы ведь можем многое решить вместе, неправда ли? Мы оба уже не маленькие.

Госпожа Юсуф, улыбнувшись, кивнула головой.

— Ну, а теперь давайте спать. Завтра мы все должны идти в школу.

— Я еще немного поучу, — ответила Тати.

Мать не разрешила:

— Лучше завтра встань пораньше. Сейчас у тебя голова уже усталая.

— Кто сказал! Разве я не должна бороться, чтобы достигнуть вершины горы? Верь мне, мама, я достигну вершины своей горы. Гора Мера́пи[30] — моя цель!

А Тато, который направился в свою комнату, сказал:

— Я заберусь на вершину Эвереста.

За несколько дней до экзаменов ребятам было разрешено отдохнуть, чтобы они могли прийти на экзамены со свежей головой. Опасения Тато не оправдались. Тати подготовилась вовремя.

Когда закончились экзамены, проходившие четыре дня подряд, к Тати вернулась ее прежняя жизнерадостность. У нее было легко на душе. Только иногда к ней подкрадывались сомнения. Будь у нее побольше времени, она бы получила еще более высокие отметки.

— С будущего года твоя дочь начнет жить по-новому, — сказала Тати маме. — О том, что прошло, не стоит сожалеть.

Тато насмешливо улыбнулся.

— Мы можем тогда потягаться, — бросила вызов Тати. — Два часа в день — я не забуду маминых слов.

И вот настал момент, которого так ждали ребята: объявление результатов экзаменов. Шумными стайками они заполняли классы, окружали учительскую.

— Терпение, дети, — говорил пак Сулейман, выглядывая из-за двери, — сейчас вынесут доску с результатами.

— Я сдал, пак? — спрашивали ребята, стараясь перекричать друг друга.

Прежде чем захлопнуть дверь, директор сказал:

— В третьем «Б» многие провалились.

Ребята приуныли. Они пытались прикинуть, кто же остался на второй год.

— Не может быть, — воскликнул Хади. — Пак Сулейман шутит.

Люсия заметно волновалась. Она ходила взад и вперед и судорожно теребила носовой платок.

— Ти, кто знает — может быть, я в числе тех, о которых сказал пак Сулейман?! Ты знаешь — с физикой у меня неважно…

Но в душе Тати не менее волновалась за себя. Может быть, сама того не зная, она допустила много ошибок. Но мрачные мысли она тотчас же отбросила.

— Не может быть, Люс, ты сдала. Кто знает, возможно, мы все сдали. Представь себе, мама пришла, смотри! Дома не усидела! — Тати подбежала к матери. — Ма, ты зачем пришла?

— Уже есть результаты? Я не могу больше ждать.

— Подожди лучше дома!

— Хорошо. Только смотри: сдала или не сдала, сразу же возвращайся домой! Передай то же и Тато.

И вот наконец выставили доску с результатами. Ребята толкались, стараясь пробиться вперед, к доске. Их глаза лихорадочно искали свои номера. Увидев собственные отметки, они отыскивали отметки друзей. Время от времени слышались возгласы недовольных и восклицания обрадовавшихся. С заплаканными глазами Люсия стояла одна в стороне от толпившихся ребят.

Пак Сулейман, подойдя к Люсии, сказал:

— Так-то ты выражаешь свою радость, Люсия?

— «Радость»! Я ведь провалилась, пак.

— Ах, Люсия! Ты не умеешь читать, — и потащил Люсию к доске. — Посторонитесь, ребята. Теперь смотри хорошенько, где твоя фамилия. Помоги своей подруге, Тати. Она никак не найдет свою фамилию.

— Люс, я думала, ты уже улетела домой. Смотри, можешь не искать себя.

Только через несколько минут Люсия смогла произнести:

— Но только что моей фамилии не было.

— Пак, не оставляйте ее на второй год: она только читать не умеет, — пошутил Хади.

Вдруг среди общего шума раздался голос Хасана:

— В третьем «Б» нет неудачников!