Татьяна

Наполеон против трёх колонн союзных войск, наступавших на его правый фланг и насчитывающих 42 тысячи человек, демонстративно выставил одну бригаду, которую в течение боя лишь немного усилил подошедшими частями корпуса Даву после того, как Кинмайер занял деревню Тельниц, Ланжерон – Сокольниц, а Пржибышевский захватил Замок. Французы вынуждены были отойти, что весьма обеспокоило маршалов Наполеона, стоявшего на высоте у деревни Шляпанец. Встревоженные успехами русских, они, не понимая его замысла, поделились своими опасениями с императором.

– Я жду, когда русские покинут Праценские высоты, чтобы тем самым усилив свой левый фланг, обойти нас справа и закрепить успех. Они это сделают. И тогда погибнут безвозвратно, – ответил он спокойно.

Это понимал и умудрённый боевым опытом Кутузов. Получив депешу из штаба с требованием оставить высоты, он медлил выполнить приказ, удерживая позицию силами колонны Коловрата. Крайне недоволен бездействием Кутузова, разъярённый Александр прискакал на Праценские высоты, потребовав немедленно оставить позицию и идти на соединение с Буксгевденом.

Этого момента только и ждал Наполеон, хотя его маршалы всем своим видом выказывали нетерпение, нервничали и торопили его.

– Господа, – обратился он к ним, – когда неприятель делает ложное движение, мы никоим образом не должны прерывать его. Подождём ещё двадцать минут.

Вскоре колонна Коловрата двинулась на соединение с частями Буксгевдена для усиления флангового удара, освобождая ключевую позицию. Наполеон тотчас подал знак Мюрату, Сульту и Бернадоту и пятьдесят тысяч французов бросились к Праценским высотам.

Солнце поднялось над горизонтом, воздух пришёл в движение и туман начал рассеиваться. Кутузов с изумлением увидел, как из тумана вынырнули неприятельские солдаты и под барабанный бой кинулись к Працену. Корпус Сульта атаковал оставленные почти незащищёнными высоты и врезался во фланг колонны Коловрата. Кроме предвидевшего эту ситуацию Кутузова, никто не ожидал такого поворота событий.

Достигнув подножия высот, французы незамедлительно преодолели склон и овладели вершиной. Дав залп, они бросились в штыковую атаку. В рядах союзников началась паника. Солдаты рассыпались. Всё смешалось. Кавалеристы Мюрата давили конями русских пехотинцев, рубили их саблями.

Паника в союзных рядах продолжалась недолго. Первым опомнился Коловрат и попытался вернуть позицию. Его поддержала кавалерия Лихтенштейна и три полка из колонны Ланжерона.

Однако пятнадцать тысяч человек союзного центра не могли противостоять двум третям наполеоновской армии. Кутузов попросил о помощи и в полдень в бой вступили три тысячи русских гвардейцев. Неприятельские колонны окружили их со всех сторон, но гвардейцы не дрогнули и бились с отчаяньем

обречённых, бросаясь в штыки. Гвардейцы даже прорвали неприятельские цепи, но их остановил вражеский резерв.

Пытаясь выправить отчаянное положение, Кутузов послал в атаку два эскадрона конногвардейцев. Перестроившаяся к этому моменту гвардейская пехота присоединилась к атаке. Наполеоновская кавалерия была отброшена, а батальон 4-го линейного полка французов бежал, оставив русским знак своего боевого отличия – орла.

Однако, заплатив за успех огромными потерями, кавалергарды не могли решить исход дела. Наполеон бросил в бой пять эскадронов мамлюков. С диким воем и визгом они налетели на русские ряды. Завязалась рукопашная схватка. Почти вся русская гвардия полегла в этой сечи. Жалкие её остатки бежали. Центр союзников был разгромлен.

В 14 часов наполеоновская гвардия и гренадёры Удино по приказу императора двинулись к деревне Тельниц, чтобы разделаться с войсками Буксгевдена. С запада, одновременно с ним, начал атаку Даву.

Ввиду отчаянного положения, сложившегося после прорыва фронта, раненый пулей Кутузов, размазывая кровь по щеке, прежде, чем покинуть позицию, подозвал к себе прапорщика, самого молодого из оставшихся при нём адъютанта, прочие почти все спешно покинули его, и велел передать на словах генералу Буксгевдену приказ о незамедлительном отступлении. Французские пули визжали вокруг, когда главнокомандующий, сев на лошадь и дав ей шпоры, ускакал, дабы избежать пленения. Овладев двумя деревнями и Замком, Буксгевден нерешительно топтался на месте, не зная, что предпринять дальше. Он и его штабные офицеры с тревогой, напряжённо наблюдали в отдалении жаркий бой на Праценских высотах. Им казалось странным, что там проявилась такая активность. Состоявший при Буксгевдене майор Генерального штаба Гавердовский, стоя с подзорной трубой, вдруг воскликнул:

– Куда они бегут? Куда они? Ах, ты ж… – Обернувшись, спросил, – Чья это колонна?

– Позвольте, майор, я посмотрю, – попросил другой офицер, протягивая руку к подзорной трубе. Едва взглянув, изумлённо воскликнул, – Эт-то ещё что такое!