Но, видимо, от актерской судьбы уйти было уже просто невозможно. После зачисления в престижный университет Василий вместе с другом Володей Земляникиным поехали в гости к родным в Керчь. Там Василий и получил приглашение на пробу в фильм «Аттестат зрелости». К тому времени на роль главного героя уже был утвержден профессиональный актер Сошальский, но судьба словно вела Ланового – режиссеру Татьяне Лукашевич чем-то приглянулся неизвестный юноша. И его утвердили.
Но когда он пришел к декану своего факультета отпрашиваться на время съемок, он ему иронично сказал:
– Мы же говорили, что сбежишь.
И хотя тогда еще Василий никуда не собирался сбегать, а решил отпроситься всего на полтора месяца, но видимо уже тогда выбор, в сущности, был уже сделан. А скорее всего этот выбор был сделан намного раньше, просто мысленно Василий его еще не осознал до конца. Так и не проучившись в МГУ и полгода, Лановой пришел с повинной обратно в училище имени Щукина, где в апреле снова был отобран педагогами после предварительного просмотра. И таким образом он навсегда связал свою судьбу с актерской профессией.
А уже после выхода фильма на экраны Василий Лановой в миг превратился в кумира старшеклассниц по всему Советскому Союзу. Все газеты и журналы тогда опубликовали хвалебные рецензии, а в журнале «Огонек» даже появилась статья с красивым и многообещающим заголовком «Рождение актера!».
Как ни странно это звучит, но будущая звезда до поступления в театральное училище ни разу не был в Вахтанговском театре, и понятия не имел о ведущих актерах этого театра и разумеется не имел ни малейшего представления о вахтанговской школе. И всерьез начал ее осваивать только лишь когда появилась конкретная работа над спектаклями…
Над отрывком из спектакля «Сверчок на печи» работали вместе с Татьяной Самойловой. Это было по-настоящему романтично – ведь они уже были влюблены в друг друга и в свою будущую профессию. В этой работе Лановой впервые начал серьезно знакомиться со школой Вахтангова и с ним самим. Работа и учеба помимо романа с Татьяной занимали огромное место в его жизни. Он отдавался искусству полностью. Репетиции проходили на одном дыхании. Василий, увлекшись какой-нибудь ролью, уже не успевал за собой, за своими словами, и не мог остановиться. Все, что делал его герой, ему безотчетно нравилось, и он играл его с большим удовольствием, что, передавалось зрителям. Мастерства, как считает сам артист, там еще было не много, но был темперамент, и он захлестывал Ланового и нес дальше. Подхваченный этой волной, он безоглядно мчался вперед, не зная, как остановится. В него невозможно было не влюбится. В темперамент, харизму и конечно аристократичную красоту.
А Ланового не могло не покорить в Самойловой то, как самозабвенно она отдавалась ролям! Как она всегда играла – раскрепощено, вдохновенно, с азартом, с чертовщинкой, чувственно, глубоко, пропуская все через каждый свой нерв.
Это был головокружительный роман, благородный и трогательный – до самой свадьбы суженые хранили целомудрие.
Но это был не долгий роман всего в 6 лет… Потом они расстались. Переживал ли это сам Лановой? Это никому не известно. Наверное, да ведь у них должна была быть двойня…
О неудачном браке с Лановым Татьяна говорит, что причина разрыва была в том, что просто они были очень молоды. И Лановой в институт пришел уже знаменитым на весь СССР. А после «Павла Корчагина» вообще стал кумиром. Но в то время у Василия было неприятное время. Его мама была больна, она была прикована к постели.
Он очень красиво ухаживал за Самойловой и все время повторял: «Ты мне нужна, очень нужна, бросай институт и рожай детей, я буду с тобой всю жизнь». Таня же хотела делать карьеру и позволила себе с ним не согласиться. И он охладел, ему многое стало безразлично. У них было целых две свадьбы. Потому что мама Самойловой в тот период тоже, к сожалению, сильно болела. И тоже из-за болезни ног не выходила из дома. И именно поэтому первая свадьба была у Василия дома, а вторая – уже дома у Самойловых.
Как же это было? Таня пришла с папой и братом, с друзьями, они накрыли стол, было вишневое варенье, какие-то супы, роскошные гуси, куры, утки. Ведь они украинцы по национальности, и все было очень хлебосольно. У Ланового было четыре сестры, все красавицы… И когда они поженились, то все жили нормально, в доме всегда был достаток: одежда, еда, деньги… Но брак все-таки сложился неудачно. Вася многого хотел и хотел еще больше, недаром он был уже звездой.