Татьянин день

– Так… дело десятилетней давности. Надо еще водки заказать, – мрачно произнесла Баля, пряча глаза. Она ощущала себя, как на эшафоте: вот палач уже занес топор правды над ее головой и публичной казни не миновать. Ей стало страшно и бесконечно одиноко, она ощутила воронку холодного воздуха внутри организма, которая своей ледяной колкостью причиняла невероятной силы боль.

– Может, ты нам все-таки скажешь, что происходит? – требовательным тоном произнесла Карасева, незаметно для окружающих подавив волну плохого самочувствия глубокими вдохами в тени полей шляпы. Баль внимательно и очень выразительно посмотрела на подругу, давая понять, что не только у нее есть секреты, но та чуть склонила голову, чтобы снова исчезнуть и избежать пронзительного взгляда.

– Знаменитое дело Лаврентьевой? – озадаченно спросила Ксюша.

Баля утвердительно кивнула и виновато отвернула голову, чтобы скрыть от внимательного взора женщин переполненные слезами глаза.

– Кто такая Лаврентьева? – хлопая густо накрашенными ресницами, щебетала Борковская, нервно покручивая дорогостоящее кольцо на указательном пальце.

– Я – Лаврентьева. Это фамилия по мужу. Ксюха, ты расскажи, а я выйду, покурю.

Баль достала из заднего кармана джинсов дрожащими руками изрядно помятую пачку сигарет и поспешно вышла на улицу. Тани дождались, пока колокольчик возвестит о том, что дверь закрылась за той, чья история так волновала любознательных подруг и вопросительно уставились на ту, которая могла утолить информационную жажду – на Ксению.

– Это старая история, – начала Ксюша повествование через внушительную паузу. – Моя подруга – журналист готовила репортажи о ней. Я тоже не знала, что Лаврентьева – это наша Танька. Удивительно, ее и по телевизору много раз показывали, а я и не узнала ее… на экране она совсем другая…

– А что за история-то? – предвкушала смачные подробности Борковская.

– Она убила своего мужа, – голос Ксении звучал спокойно, будто у Баль было много мужей, и всех по очереди она лишила жизни. – Она утверждала, что это была самозащита, но не смогла доказать. Ей дали пятнадцать лет.

– Пятнадцать? Господи! Так много? – испуганно воскликнула Карасева. За столом поднялся галдеж – Тани наперебой начали возмущаться несправедливостью и сочувствовать бедной однокласснице.

– Просто ей не повезло. Ее муж работал в милиции, а это… сами понимаете! – продолжила Ксения, после того, как кудахтанье за столом прекратилось.

– Она сказала десятилетней давности… А ты говоришь, что пятнадцать дали, – Карасева была внимательна к деталям.

– Раньше отпустили. Видимо, амнистия была или что-то в этом духе.

Тани переглянулись и замолчали, обдумывая поступившую информацию о нескладной судьбе подруги, в глазах каждой засверкала нахлынувшая влагой грусть. Тюремное прошлое Баль многое объясняло: грубые повадки и странные знакомства, ее закрытость и нежелание отвечать на вопросы. Шляпа на голове Карасевой грустно бултыхалась, как спасательный круг по вялым волнам морской поверхности. Она обвела взглядом присутствующих за столом и, остановившись на Борковской, очень серьезно произнесла:

– Я думаю, надо Танечку оставить в покое!

– А что ты на меня-то смотришь, Карасева?

– А ты у нас самая любопытная.

– Да, ладно. Я наоборот может, горжусь ей. Я тоже однажды чуть человека не убила. Благо, у него денег было море, и благодаря этому я находила силы терпеть все то, что он со мной делал, а так очень возможно, что я тоже устроила бы ему несчастный случай.

– Да заткнись ты! – возмутилась Дуня, уставшая от трепа Борковской.

– Надо же, наша блаженная звуки усилила!

Женщины вздрогнули вместе с колокольчиком на входной двери, в кафе вошла Баль. Все напряженно замерли, ожидая пока она сядет на свое место.

– Таня возвращается. Все! Ни звука! – тихо цыкнула Карасева, многозначительно глядя на Борковскую.

– Это была самооборона, – тихо произнесла Баля. Она стала робкой и спокойной, излишняя горячность и угловатость исчезли, явив взору школьных подруг ту самую девчонку из далекого прошлого. – Он меня избивал, просто жуть… Соседка врач была, так она меня выхаживала каждый раз. Не знаю, сколько сотрясений мозга я пережила! Не считала…

– А что, соседка не могла выступить на суде? – уточнила Ксюша, вспоминая подробности нашумевшей криминальной истории.

– Нет, не могла. Ей угрожали, а у нее двое маленьких детей было, и муж умер. Она потом ко мне в тюрьму приходила, все плакала, да руки целовала…

Глаза Баль наполнились слезами. В своих воспоминаниях она находилась у черты, разделяющей ее жизнь на две части: до и после замужества.