Я побежал первым, держа автомат наперевес, готовый стрелять во все, что попадет в сферу обзора моего прицела. Бежал, не оглядываясь, но хорошо зная, что бегу не один и оба отделения стремятся от меня не отстать. Камней на пути было немало, но я не спотыкался, хотя под ноги себе и не смотрел. И уверен был, что и солдаты тоже не споткнутся. Они обучены правильно ставить ногу при беге по такой поверхности – сначала на каблук, потом перекатываясь на всю ступню. Это слегка замедляет бег, но из двух зол предпочтительно выбирать меньшее. А если смотреть под ноги, то легко можно пропустить опасность впереди, хотя от этой опасности и страховали тяжелые стволы винтовок снайперов. Но опасность была реальной, а прицел снайпера имеет узкий сектор обзора.
Снайперский прицел излишне конкретен для прикрытия. А реальность опасности стала понятна, когда я добежал до крайней скалы, но не залег, а сразу проскочил дальше, скачком ушел влево и взглядом поймал и стоящие веером, капотами внутрь, внедорожники, и пятерых водителей, что остались при машинах. Все они были при оружии.
Приклад автомата я держал у плеча. Оставалось только приложиться к прицелу. Для этого я остановился и тут же дал две короткие очереди. Наушники донесли до меня еще несколько очередей. Солдаты не отстали от командира и сразу уничтожили всю охрану внедорожников, не позволив ей оказать сопротивление. А укрыться за машиной было возможно только тому, кто находится настороже и готов был к такому действию в любой момент времени.
– Тихомиров, – сказал я на ходу, – собери у всех документы. В том числе и на машины. Машины станут нашими боевыми трофеями.
– Есть собрать документы, товарищ старший лейтенант, – отозвался старший сержант.
– Снайперы! Ко мне! Догоняйте взвод…
– Уже бежим, – за всех троих ответил сержант Занадворов. – Почти прибежали.
Я, обернувшись, увидел, как из-за поворота, покачиваясь на бегу, появляется объемный глушитель его винтовки. Поворот был плавным, и потому самого сержанта видно еще не было. Он бежал близко к скале, из-за которой я выскакивал, резко принимая влево, чтобы сразу увидеть противника. Я ждал встречи с противником, а противник встречи со мной и с моими солдатами не ждал, и потому мы среагировали быстрее. Водители схватиться за автоматы успели, но ни один не успел дать очередь и хотя бы звуком предупредить тех, кто ушел в ущелье. А наши глушители никого предупреждать не любят.
Я заглянул в лицо каждому из убитых бандитов. Ни один не подавал признаков жизни. Только один из пятерых был в бронежилете. За что и получил две пули. Одну в горло, вторую в рот. Видимо, пули одной очереди. Чья-то дополнительная очередь порвала камуфлированную обшивку на его бронежилете.
Нас было больше, и потому некоторым бандитам досталось по две очереди. И это при том, что часть моих солдат даже выстрелить не успела.
В школе я учился не всегда плохо и потому считать научился. И сейчас легко подсчитал, что у нас осталось только одиннадцать противников. Двенадцатый – генерал.
– Товарищ майор, – доложил я Николаеву. – Машины захвачены, охрана уничтожена. Можете выдвигаться к нам, здесь безопасно.
Николай Николаевич прибежал бегом, держа перед собой переговорное устройство и что-то сообщая в него. Но спохватился, видимо, что не снял наш шлем, только микрофон отключил, и не вставил в ухо наушник от «переговорки», и потому ответ не разобрал. Однако ответ, видимо, был не так уж и важен майору. Важно было то, что он сам сообщил. Коротко глянув на убитых, лежащих неровной кучей, кого где и в каком виде застала смерть, Николаев сообщил:
– Наши химики проехали до конца последней улицы. Ничего не нашли. Я подсказал Орешкину про твоего младшего сержанта. Капитан попробует использовать опыт военной разведки.
– А мы? – поинтересовался я.
– Ну, хотя бы задержать генерала ты, старлей, не отказываешься?
– Лично ему руки за спину заверну. Так удобнее будет в БМП заходить. На его внедорожнике я сам поеду, – я показал майору ключи со значком «Тойоты» на брелке. – Могу и вас подвезти…
– Договорились, – согласился Николаев. – Значит, будем выдвигаться в глубину ущелья. До пещер, как я говорил, пятнадцать километров.
– А вся длина ущелья?
– Двадцать два с половиной километра. Дальше – вертикальная неприступная стена. Через нее можно только на вертолете перелететь…
– Кстати, о вертолете… – напомнил о себе майор Рудаковский. – Я уже больше суток летаю с одной операции на другую. Я еще нужен?
Николаев посмотрел на меня. Я отрицательно покачал головой.
– Можете быть свободны, Игорь Евгеньевич. Благодарю вас за содействие.
– Хоп! Я полетел на базу… Отключаюсь от связи. Если что-то срочно понадобится, обращайтесь через майора Абдусалямова.
– Удачи, товарищ майор. Спасибо… – сказал я.
– Не за что… – Последняя фраза была уже затухающей. Ее Рудаковский говорил, одновременно снимая шлем, чтобы надеть свой, привычный, для связи внутри экипажа и с диспетчером…