Димка присвоил кивркли статус члена экипажа, и ему отвели место под каюту на верхней палубе. Дед пообещал создать в ней условия, соответствующие стандартным на его родной планете. И Наутилус, вновь набирая скорость, отправился в путь к системе Вирта.
Как узнали позже пассажиры, эта система состояла из шести звезд различного класса, четыре из которых имели собственные планетные системы, на которых была возможна разумная жизнь. Дед проложил маршрут к ближайшей из них. Звезда имела кодовое обозначение по имперской системе, как 3ПС2А, что означало: На орбите звезды имеется пять планет. Три из них полностью стерильны (необитаемы), а две имеют альтернативную жизнь. Это необязательно была разумная цивилизация, но литер "А" подразумевал, что для человека климатические условия позволяют находиться на поверхности планеты без дополнительных мер защиты. Для остальных трех звёзд, коды имели вид 4ПС1А1Р. Расшифровка гласила - системы имеют по шесть звезд, из которых четыре необитаемы, одна имеет альтернативную жизнь и еще на одной находится разумная цивилизация. На общем совете все предположили, что база наёмников может находиться на планете, расположенной в более тихой системе, подальше от развитых цивилизаций. Поэтому, когда по внутренней связи раздался голос искина, сообщающего, что Наутилус приближается к первой из альтернативных планет - весь экипаж собрался у экрана в рубке. Из всех присутствующих, ранее только Сарти приходилось видеть различные планеты, и вид другого космического мира вызывал трепет у остальных присутствующих. Димка даже не мог предположить, каким видит изображение на экране Напу-ома, но перед ним открывалось изумительно зрелище бирюзовой планеты. Такой цвет, объяснялся излучением местного светила. Да и планета была раза в два больше в диаметре, по сравнению с Землей. На ней аналогично присутствовали моря и океаны, с громадными материками. Процент содержания кислорода был немного ниже, чем на родной планете Серебрякова, но, тем не менее, позволял свободно дышать без помощи дополнительных устройств. Также присутствовали различные представители местной флоры и фауны. А на орбите вокруг неё крутился единственный спутник, так сказать местная Луна. Никаких других искусственных спутников искин не обнаружил.
Наутилус лег на околопланетную орбиту и стал сканировать поверхность на наличие строений и космических кораблей, которые оказывается, имели характерные излучения, даже находясь в бездействующем режиме. Пока продолжался поиск, члены экипажа разошлись по своим каютам, но через некоторое время дед вновь собрал их воедино, сообщив, что на поверхности планеты обнаружена неизвестная аномалия. На вопросы экипажа, что это за хреновина, дед ответил:
- Обнаружено излучение поля, характер которого можно отнести к экранирующим силовым полям. Но это явно не имперская разработка. В моей базе данных есть похожие характеристики, но они принадлежали цивилизации, существовавшей ранее в один и тот же период с Древними. Опять же это была негуманоидная раса. Данные характеристики поля отличаются от имеющихся в моей базе данных, но алгоритм силовых полей используется тот же.
- Твои предположения?- нахмурился Дмитрий.
- Возможно, что это или брошенная база или звездолет, разбившийся или приземлившийся в давние времена. Измененные характеристики поля можно отнести за счёт давности их использования. Созданная мной виртуальная модель излучений в проекции времени - даёт именно такие прогнозы.
- То есть, вряд ли там кто-то есть живой? - задумчиво потер нос альбинос.
- Скорее всего, установка работает на автомате, - согласился с ним Дед. - Слишком большой временной интервал.
- Тогда это вряд ли база наёмников, - Сарти повернулся к Серебрякову. - Что ты решил делать?
- Хм... С одной стороны, раз там нет никого из живых, то спасательную операцию не стоит проводить. А вот с другой стороны, возможно, мы найдем там что-то интересное или полезное? Всё-таки тоже древняя раса, пусть и не человеческая. Может, навестим?
- Ты капитан, тебе и решать, - флегматично пожал плечами альбинос.
- Хорошо. Дед там можно посадить Наутилус, или лучше использовать челнок?
- Место для посадки позволяет приземлиться кораблю.
- Тогда действуй.
Планета на экране сдвинулась и стала приближаться в размерах. Люди и квиркли разместились в креслах и на полу, наслаждаясь новым для них зрелищем. А Наутилус, пронизав облачный покров, стал спускаться на пространство, окаймленное огромными каменными вершинами, которые вырастали на экране рубки, словно сказочные сталагмиты, грозя проткнуть тело корабля. Но опускаясь все ниже, люди убеждались, что между ними громадные расстояния, позволяющие без проблем приземлиться. Дед опустил судно уже практически к самой поверхности и стал ловко обходить младших собратьев каменных гигантов, выводя корабль в узкое ущелье, прикрытое с высоты красноватыми скальными наростами. Да и окружающая корабль местность имела в основном грязно-красные оттенки.
Наутилус завис перед самим входом в ущелье, а Дед доложил.