Тату

Корабли этих существ внешне уже больше похожи на медуз, – Дед вывел на экран увеличенное изображение космического корабля, которое действительно напоминало морскую медузу с толстыми щупальцами, которые светились разноцветными точками, словно гирлянда на елке. – Как раз эти восемь щупалец, – указал на них Дед, – и являются двигателями космического корабля. Они используют гравитацию любых космических тел, для своеобразного перемещения, так сказать старта в ту или иную сторону. Достаточно даже небольшого метеорита, для компенсации вектора тяги. Но им знакомо и варп-пространство, которым пользуемся и мы. Для прыжка они накапливают энергию гравитации около массивных тел, чтобы достигнув определенных координат сжать пространство и войти в варп-тоннель. Но что заставило их появиться здесь, я не могу предположить. У меня есть единственная гипотеза, что квиркли осуществили аварийный варп-прыжок, без использования стандартных маршрутов. – Дед вывел на экран кадры, показывающие города этих существ. Ни одного прямого угла, ни одной четкой геометрической фигуры – одни эллипсы и окружности. Казалось, что эти странные жилые массивы созданы с помощью пены, которая, лопаясь, застыла, словно черное стекло. Но это сначала Димка думал, что здесь превалирует только черный цвет, а когда яркие лучи солнца заиграли на куполах зданий, то оказалось, что стеклянные поверхности расцвели разными цветами радуги, оставаясь все-таки в более темном спектре. Даже механизмы, шныряющие в арочных проходах куполов, походили на загадочных моллюсков, гусениц или муравьев, использующих для перемещения множество лап. Ничего похожего на колесо, люди так и не заметили.

– Пока все рассматривали новую для себя цивилизацию, Димка наклонился к Сарти и спросил.

– Слушай, а как вообще в империи осуществляется связь?

– Ты имеешь в виду космическое сообщение?

– Да.

– Если идет передача данных между соседними планетами, то используется стандартная связь. Скорость сигнала соответствует скорости света. Есть небольшое запаздывание, в зависимости от расположения планет. Но вот для передачи информации в другую звездную системы – у нас используют мини-боты, связанные в определенные сети. Это небольшое судно, которое имеет микроварп-двигатель и несет на себе капсулу с данными через варп-пространство. Это словно почтальоны, которые передают письмо от одного бота другому. Ответ придет через несколько дней, но так выходит быстрее, чем ждать годами сообщения при обычной связи. Или данные передают с помощью рейсовых или торговых кораблей, зашедших в ту или иную систему. Естественно всё это дополнительно оплачивается отправителем. Но на очень развитых планетах есть установки гипер-связи, которые позволяют практически мгновенно получать и отправлять информацию в любую систему. Это дорогое удовольствие, не каждый мир может себе позволить купить и содержать подобное устройство. Ботами – гораздо дешевле.

– То есть в случае аварии, корабль может рассчитывать только на тех, кто окажется рядом?

– В основном да, но на боевых судах, или крупных торговых танкерах есть собственные аварийные мини-боты, которые могут отправить сообщение по определенным координатам.

– А если эти боты противник засечет и собьет?

– То тогда шанса на спасение практически нет, – пожал плечами альбинос.

К назначенному часу, корабль квиркли можно было уже визуально рассматривать на панорамном экране. Но медуза, висящая в космической пустоте, напоминал раненое существо, которому в жестокой схватке оборвали щупальца. Из стандартных восьми, в целости люди видели только два щупальца. Остальные, словно обрубки, которые разорвало от мощного взрыва, хаотично витали вокруг корпуса корабля. Яркие гирлянды светились только на двух оставшихся фрагментах, да и купол корабля имел вид, словно из его тела вырвали солидный кусок.

– Как будто акула потрепала медузу, – высказал своё мнение Дима. – Щупальца разорвала, а верхушку надкусила. Дед, проверь, есть ли другие суда в окружающем пространстве?

– Посторонних кораблей не обнаружено.

– Тогда готовь челнок, мы с Сарти отправляемся на его борт.

– Капитан, должен вас предупредить, что в корабле, возможно, не будет воздуха. Судя по видимым повреждениям, жилой отсек, находящийся в куполе корабля – разрушен. Аварийные сигналы может подавать автоматика. Мне кажется, что там нет никого живого. Поэтому рекомендую вам воспользоваться скафандрами корабля.

– А где их взять? – переглянулись Сарти с Серебряковым.

– Они будут готовы к вашему приходу на челноке, – доложил Дед.

– Отлично! – махнул рукой Димка альбиносу, приглашая того следовать за ним. – А вы красавицы – остаетесь на связи. – Линда насупилась, но мама приобняла девушку, как бы говоря – такова наша женская доля.