Таверна «Сытый дракон», или Леди под прикрытием

– Так что с ним всё же произошло? Посмотрите на его спину, будто…

– Ах, кто же посмел? Какой ужас… Ему отрезали крылья, а драконы без них не хотят жить. Тот, кто это сделал, был не просто сильным магом и драконом с тёмным артефактом, но и бездушным злодеем!

– Как ему помочь? – девушке до боли в сердце стало жаль дракона, что бы он ни сотворил.

– Если вы его любимая, то зовите, уговаривайте, и, может, случится чудо. Когда дракон покалечен, то он остаётся нужен лишь его истинной паре, ради которой выздоравливает и живёт дальше бескрылой ящерицей.

– Алексей, что делать? – слёзы навернулись на девичьи глаза. – Я не его любимая, но всё равно попробую сделать что смогу.

Она смахнула слезу и села рядом с незнакомцем.

– Но есть ещё один способ, – продолжила Мартиша.

– Но как? Вы же сказали, что нет возможности его спасти, только истинная пара поможет, – Анна Мария недоумённо посмотрела на одушевлённую драконью энциклопедию.

– Девушка! – менторским тоном произнесла та. – Я таких слов не произносила! Я ещё в твёрдой памяти! Я сказала, что не хотят жить, и если вы его любимая…. Эй, что это вы задумали, молодая леди? – брошюрка, соскочив с места, пошелестела в сторону чемодана.

– Анна Мария, успокойся, дай Мартише договорить, – домовой, омыв мужское тело, понёс тазик обратно в ванную комнату.

– Говорите, Мартиша, я вас слушаю, – согласилась с Алексеем Анна, усаживаясь возле дракона и поглаживая его по руке.

– Так вот, нужно пять свежих яиц, шесть чёрных вороньих перьев…

Глава 5. Пижама в жёлтый горох

– Алексей, как быть? Нам сейчас совершенно не нужно лишнее внимание властей, мы и так по уши в нём. Владислав угрожал. А что, если лекарство не поможет и он уйдёт за грань? – Анна Мария уронила ложку на тарелку. – Фу, какая вонь, – она пыталась дышать через раз, вылавливая вороньи перья, которые где-то добыл Алексей.

– Уйдёт, значит, так ему судьбой предначертано. Вы, Аннушка, варите, варите, осталось две минуты, и можно снимать с огня, – Алексей, похоже, никогда не теряющий самообладания, отсчитывал минуты.

– Вам не страшно?

– А зачем бояться, от этого ничего не изменится. Только нервы свои истратите.

– Или дело провалим, – пробубнила Анна Мария, снимая варево с огня. – Сколько остывать будет?

– Ровно десять минут. Перелейте в кружку и приносите, я пока в комнатах поищу хоть какие-то вещи и одену дракона, – Алексей соскочил со стула и скрылся за дверью.

– Эй, а сколько в кружке миллилитров? – запоздало выкрикнула она. – Двести – это сколько? А, на глазок налью.

Булькающая, плохо пахнущая и такая же на вид жижа плюхнулась в кружку.

– Только бы подействовало, – девушка, ожидая, пока варево остынет, ходила по кухне и проверяла шкафчики.

– Везде запустение. Что же делать? С чего начать поиски? Может, аккуратно поспрашивать в отделе записи прибывших? Показать фотографию? – Анна сама себе задавала вопросы. – А что, вдруг принцесса официально вышла замуж и счастливо живёт с мужем? Представлюсь сестрой, нет, дальней родственницей. Сестрой будет совсем подозрительно, а так скажу, что приехала жить в долину, в приморский город… Нет, скорее всего не поверят. А почему не поверят? Неужели не может быть совпадений? Ищу дальнюю родственницу, которая по счастливой случайности тоже тут живёт…

– Анна Мария, десять минут уже прошло. Давай отнесу варево, – Алексей почему-то перепрыгивал в разговоре с «ты» на «вы» и обратно.

– У нас же есть адрес того молодого дракона, что учился в академии вместе с принцессой, – утвердительно произнесла Анна, ставя кружку на поднос. – А поэтому мы можем наведаться в этот дом.

– И какая будет причина? Кто нас туда просто так пустит? – Алексей взял поднос.

– Что у нас есть? Таверна! Новая, клиентов нет. Поэтому не будет сильно подозрительно, если мы пройдёмся по богатым домам и раздадим маленькие брошюры и приглашения. О, а можно ещё организовать доставку блюд, тех же пирогов или жареного мяса. Ещё бы готовить научиться, – вздохнула Анна. – Жаль, что у меня в детстве мамочки не было. Может, и в сыскари не подалась бы вслед за отцом.

– Ох, давайте быстрее, – проворчала Мартиша, завидев парочку на пороге.

По мере остывания жижа становилась прозрачной водой, да и запах куда-то незаметно исчез.

Анна Мария аккуратно приподняла голову незнакомца, и они  на пару с Алексеем очень аккуратно влили в бесчувственное тело лекарство.

– Теперь пусть спит, – произнесла Мартиша, видя, как дракон глубоко вдохнул и выдохнул.

– Да, утечка магии прекратилась, и жизненные силы больше не покидают тело, – удивлённо шептал Алексей, водя руками вдоль торса.

На лице Анны появилась улыбка.

– Что это на нём? – прошептала та. – Где ты взял эту пижаму?

Она всматривалась в крупный жёлтый горох на белой ткани.

– Да она же женская! Крупная тётка держала таверну. Хи…

– Анна, пока альтернативы нет, – пожал плечами домовой, а девушка повернулась к читающему чемодану.

– Чемик, может, у тебя в запасах найдутся мужская рубаха и брюки?