Таверна "Сытый волк" (СИ)

— Он не простая ищейка, — сообщил мне парнишка почти на ухо. Аринка с другой стороны завозилась, явно не расслышав сказанного. Но благоразумно не стала переспрашивать — на площади то и дело сновали люди.

Понизив голос, я постаралась почти не смыкать губ и заметила:

— Так понятно же, что он главный среди них. — Тут надо быть слепым и глухим, чтобы не понять такую очевидную истину.

— Нет, ты не поняла, — покачал головой Барст, незаметно озираясь. Ему пришлось молчать до тех пор, пока мы не ступили на закрытый дворик гильдии магов и только тогда серьезно произнести: — Кажется, он дворянин. Иначе тот стражник не стал бы его так беспрекословно слушаться.

Хоть этот ребёнок отличался наблюдательностью, в этот раз я засомневалась и скептически прошептала:

— А разве не все ищейки выше любого, за исключением правящей семьи?

— Да, — подтвердил Барст, чтобы тут же меня осадить, — вот только будь твой мужик простым главой ищеек, то стражник бы держался поблизости. А в нашем случае он взял и вернулся на свой пост.

Меня подозрительно приятно царапнуло словосочетание «Твой мужик» и, наверное, из-за этого я заупрямилась и фыркнула:

— Ты слишком много думаешь.

— Ты тоже, но только когда дело касается заработка. В остальном ты как дитё малое — ничего не подмечаешь, — не остался в долгу Барст, и моя рука уже дёрнулась, однако я вовремя вспомнила, где мы находимся.

К тому же ещё и Аринка-предательница подключилась:

— В этом я согласна с Барстом. Ты очень проницательна и дотошна, когда речь идёт о работе, но вот в остальном…

— Ой, да ну вас, — заворчала я, чувствуя обиду матери, против которой сговорились её собственные дети. — И вообще нам сейчас не до глупостей. Дел полно.

В мрачное здание гильдии магов мы вошли под ехидные смешки и моё недовольное сопение. Чувствую, пустила я в свой теремок двух лисят, что того и гляди если меня не слопают, то будут с удовольствием покусывать. Угу, так ещё и волк вон подозрительный вокруг бегает. Прямо в сказку попала.

26.

Встреча с представителем гильдии магов не просто умудрилась затянуться, она ещё и приняла неожиданный оборот.

— Говорите, — ошарашенно произнёс тучный, седеющий мужчина в мантии с укороченными рукавами, — вам удалось раздобыть часть сприггана?

Словно желая поддержать таинственную атмосферу, солнце за широкими окнами кабинета спряталось за тучки, укрывая помещение серой дымкой. Магическая лампа на краю массивного стола, будто этого и ждала. Стоило уличному освещению потускнеть, она мигнула, после чего разлила вокруг себя тёплый жёлтый свет.

— Что-то вроде того, — уже не знаю, в который раз подтвердила, наблюдая, как лицо мужчины из-за явившихся теней превращается из добродушного в хищное. Украдкой вздрогнув, я пустилась в короткий пересказ: — Так уж получилось, что мы с хозяином леса условились — я кормлю его своей выпечкой, а он дарит большой дом, который мы будем использовать как таверну. Вот спригган и вырастил эту лозу прямо из своей руки, отдал мне и пообещал, что росток примет выбранную мной форму. Так что да, можно сказать это его часть.

Маг на мои слова лишь покивал, кажется, даже толком не вслушиваясь — и для кого я тут распинаюсь? Может взять с его стола талмуд потолще, да приложить по макушке? А то разговор не двигается с мёртвой точки, потому что всё внимание мага поглощено волшебным саженцем в моей руке.

Чтобы вывести мага из ступора пришлось резко помахать лозой, после чего осторожно уточнить:

— Проблем же не будет? Мы вроде бы ничего не нарушаем.

Тёмные глаза под низкими бровями, наконец, обратились ко мне.

— Верно, любезная, на данный момент нет законов, запрещающих нечто подобное, — произнёс маг, и опять принялся с благоговением разглядывать чуть светящуюся веточку. При этом исключительно издалека, не предпринимая больше попыток коснуться ростка.

Как оказалось лоза даётся в руки не всем. До прихода в гильдию магов я даже не подозревала об этом — бабушка, Аринка, Барст и даже Айю спокойно прикасались к дару сприггана, но вот посторонний человек не смог. Маг, представившийся магистром Ильдемом, теперь сидел с кусочком льда в пальцах. А всё потому, что моя веточка решила проявить свой характер и ужалила его жаром.

— Поразительно, уму непостижимо, — бормотал маг, разглядывая строптивую лозу и не давая мне спрятать её в лукошко. — Раз уж она вам не вредит, то вы действительно не врёте. — В его голосе сквозила не только зависть, но и нотки… разочарования.

Ещё бы, ведь у него теперь нет причин (и возможности) конфисковать настолько редкую вещицу. По крайней мере, я так поняла всю ситуацию. Может у него есть и другие причины так вздыхать — мне показалось, что последние фразы мага звучали как-то натянуто. А может это просто моё воображение.

Уже откровенно потешаясь над реакцией почтенного мага, я, нетерпеливо поёрзав на стуле, рискнула задать главный вопрос:

— Так вы внесёте уточнения в документ на строительство? Не хотелось бы нажить проблем с законом после того, как моя таверна без чужой помощи буквально вырастет на участке. Жалобщики точно найдутся.