Таверна «Ведьма». Инквизиторам вход воспрещен! (СИ)

Сердце застучало сильнее, когда шорох повторился — словно кто-то когтями царапался. Собравшись духом и, взяв метлу, я осторожно, на цыпочках подошла к лестнице. Коридор был тёмным, так что я не сразу заметила, как возле одной из комнат тёрся худой, как тростина, огненно-рыжий кот.

— А ну-ка, брысь! — пророкотала я, выдохнув. Это всего лишь кот, а я уже напридумывала невесть что.

Кот перестал скрестись возле двери и замер. Зелёные глаза засветились, точно два изумруда.

— Что я тебе сказала? — я встала в полный рост и махнула метёлкой. — Пошёл вон отсюда! Мало мне одного кота.

Шерсть на огненно-рыжем встала дыбом, спина выгнулась, хвост распушился, напомнив сапожную щётку. Только когда я кинула в него метёлкой, кот дал дёру. Ловко запрыгнув на потолочные балки, он, сверкая лапами, понёсся в сторону выхода. Чуть не сбил Тома с полной корзинкой ягод. Братец только-только открыл дверь, а кота уже не было.

И что это было, скажите на милость?

Глава 8

Глава 8

— Лизи! — Том влетел вихрем на второй этаж, вместе с корзинкой. Сладкий и душистый запах земляники щекотал ноздри и невольно воспламенил мою память, которая в ту же секунду услужливо нарисовала в голове и деревенский домик родителей у кромки леса, и букетики алых ягод по утрам. Как же хорошо и беззаботно было тогда.

— Лизи! — братец дёрнул меня за рукав платья, и воспоминания улетучились так же быстро, как и возникли.

— Да? Что? — я помотала головой.

— Ты видела? Рыжий! И глаза сверкают!

— Видела, — я растрепала шевелюру Тома и, подхватив корзинку, направилась вниз. Ягоды лучше обрабатывать сразу, пока нижние не запрели и не поломались. — Наверное, какой-то бродячий кот.

Только вот что он делал возле комнаты? Там ничего нет. На его месте логичнее было бы наведаться на кухню.

— Или дружок нашего Баюна, — на слове “Баюн” у меня засвербело в горле. Хотелось побыстрее добраться до этой патлатой скотины и дать ему хороших лещей.

Подумать только — набросился на Инквизитора! Абсолютно не думает о последствиях.

— Кстати, — Том обернулся вокруг своей оси, — а где он?

— Откуда мне знать. Гуляет где-то.

Да, и что-то мне подсказывает, что гулять он будет ещё долго.

— Ты лучше скажи, как сходили, — поставив корзинку с ягодами на стол и, выложив их в большой таз, тут же принялась очищать их от сорной травы и разных мелких жучков, что забрели по своей опрометчивости. — Земляники ещё много?

— Много! — весело закивал Том. — Целую поляну нашли!

— Отлично, тогда в следующий раз пойдём вместе, — я уже вообразила себя на поле. Ласковый ветерок овевает лицо, нос щекочут запахи сочной травы, луговых цветов и ягод. Летнее солнце продирается сквозь облака и нежно припекает голову. Воздух чистый, свежий и дышится вольготно.

— Только нужно поспешить, — Том состроил солидное, серьезное лицо. — Пока о том месте никто не разузнал. У Марьяны-то язык длинный, всем растрезвонит!

— Успеем, — усмехнулась я, и, взяв с полки небольшую миску, отложила немного ягод. Перетерев их ложкой, залила молоком и передала Тому. — Перекуси, а я пока работой займусь.

Земляники было не очень много, так что я засыпала их сахаром и поставила на подоконник, чтобы ягоды пустили сок. Вечером перетру и поставлю в погреб.

Когда солнце перешагнуло зенит, отправилась в огород. Работы тут было непочатый край. Зелёный лук, укроп, петрушка уже взошли, но из-за сорняков их было практически не разглядеть. Участок был незначительным. Однако и с этим клочком земли я провозилась чуть ли не до самого вечера. А вечером, когда последние лучики солнца коснулись земли, перешла в сад, в котором росли розы. Они благоухали, их тонкий аромат распространялся по округе. Красные, белые, жёлтые — цветы всех возможных оттенков начинали потихоньку раскрывать свои бутоны, а капли оставшейся после дождя влаги, словно слезинки, дрожали на лепестках. Том говорил, что этот сад разбил их дядька, специально для своей жены. Как нежно и романтично. Жаль, что никого из родственников не осталось в этом мире. Не с кем поделиться, не с кем вспомнить прошлое. В этом я и настоящая Лиза похожи — я тоже росла круглой сиротой. Родители погибли в автокатастрофе, ни бабушек, ни дедушек, ни братьев, ни сестёр — ещё поэтому я сейчас крепко стояла на ногах. Том — мой брат, которого у меня не было. Сын, которого у меня не было. И я никому не позволю его обидеть. Подниму на ноги, а потом… потом, быть может, и сама устроюсь. Хотя, о замужестве я даже и не думала. Да и опять же — опасно это. Я же ведьма. И что мне с этим делать, я не знала.

Вспомнив слова кота — расстроилась. Если не буду применять силу, то она зачахнет, а следом за ней и я.

Пользоваться магией — опасно. Не пользоваться — тоже…

Я оказалась в тупике. А ещё мне не давал покоя молодой мужчина, что ходил в таверну. Кто он такой? Как выглядел? Что хотел? И болезнь Лизы… Неужели это как-то было связано между собой? Как ни крути, надобно спросить у Тома. Быть может, он что-то или кого-то вспомнит…