Те, кого называли богами. Эскиды (СИ)

   - Привет, - девушка приветливо улыбнулась в ответ. - Наши собираются на побережье. Ждем тебя.

   Будущая учительница с сожалением покачала головой, бросив многозначительный взгляд на разбросанные по столу листы бумаги.

   - Не получится. Никак. Завтра сдаю первый переквалификационный экзамен.

   - Эшора! Это наша последняя совместная гулянка! Ты не получала моих писем?

   Большие полные изумления глаза девушка дали ясный ответ:

   - Аааа... Оооо!!! Ребята, простите! Я буду!

   Голографическое окно захлопнулось, оставив бывших эскидов в полумраке.

   - Слухи ходят, будто война грядёт...

   Райтор не ответил, продолжая бессмысленно тыкать по кнопкам. И молчание его было ярче слов.

   - Значит это правда, - упавшим голосом прошептала она.  - А ты? Ты тоже будешь воевать? Ведь теперь Ки'ко в стороне не останется.

Райтор недовольно и устало оглянулся:

   - Пока войны не будет. Так, попугают друг друга и разойдутся! Империя росей может и разваливается, но по швам не трещит. Сайрийцы смуту наводят. Подбирают под свое крыло трусов да бандитов. Что ж, вполне в духе Варкулы.

   Больше он не проронил ни слова. Они просто шли и молчали. Райтор с какой-то тупой сосредоточенностью, плотно сжав губы, пинками гнал перед собой один и тот же кумушек. Феста, подотстав, зябко ежилась от ночного ветра. Неожиданно Райтор обернулся и, сняв с себя теплую гимнастерку, одел ее на девушку.

   - Ты замерзла, - скупо бросил он и двинулся дальше.

  Мундир был ей настолько велик, что из рукавов высовывались только кончики пальцев. От него едва заметно восхитительно пахло Райтором. Феста подняла глаза: юный офицер был уже достаточно далеко, и только белоснежная рубашка, выбившаяся из брюк, сияющим пятном обозначивала его силуэт.

   На улице было темно и холодно. Тяжелый влажный воздух давил на легкие. Где-то далеко одиноко брехал драхен.

  

   На дворе стояла глубокая ночь. В небе ярко светили обе луны - Диц и Ак, заливая своим молочным светом дома, улицы, равнины, что казались теперь бесконечными.

   Ребята собрались на заброшенном пустыре. Вокруг ни души. Эшора зябко поежилась и подышала на озябшие ладони. Зря она не захватила кофту. Ночи в конце лета всегда холодные. До пустыря пришлось добираться окольными путями, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Теплый плащ накрыл ее продрогшие плечи. Она подняла на Хранителя благодарный взгляд и едва заметно улыбнулась. Впервые за много дней Лиалин наконец-то был рядом и никуда не торопился.

Бывшие эскиды почти в полном составе ждали их на окраине города. Райтор первым заметил два темных силуэта среди ардр и, поспешно отделившись от толпы, и направился к ним.

- Здравствуй, радость моя, - лукаво улыбаясь, молодой офицер приобнял девушку за талию, легко коснувшись губами ее щеки. - Хорошо, что вы пришли. Оба.

Райтор перевел внимательный взгляд на Хранителя и слегка склонил голову в знак приветствия:

- Я рад видеть тебя, - уверенно произнес он, прикладывая раскрытую ладонь к груди.

Лиалин спокойно улыбнулся и ответил на приветствие ки'кона, в точности повторив его жест. Райтор обнял новоприбывших и увлек за собой в толпу.

- Аяс, слетай за арэком! - в приказном тоне попросил Синелло, передавая Эшору с Лином девушкам. Недоумевающие взгляды были ему более чем красноречивым ответом, вызвав тем самым возмущенный вздох:

- Я не пойду! В третий раз? Бабка меня в лицо знает!

- Нашел кого посылать! - Соун язвительно и чуть раздраженно улыбнулся. - Он и сам заблудится и нас запалит.

 Лиалин в немом изумлении взирал на эту перебранку, не понимая как люди, с которыми он вместе спасал утопающих, могут перепираться, словно мелкие шмухши, торгующие всевозможным барахлом.

 - Ладно, на месте разберемся, - вмешался в спор Даро, вставая между эскидами.

 Чья-то рука ухватила Хранителя за шиворот и поволокла за собой. Энергия хлынула в ладони, но смеющееся лицо возлюбленной заставило его остановиться.

 - Лин, друг, выручай, - голос Райтора звучал бессовестно и весело.

 - Что? - не понял Лиалин, пытаясь скинуть с шеи крепкую руку эскида. Всеобщий смех медленно перерос в нестерпимый звон в ушах.

 - Тебя здесь мало кто не знает, - как ни в чем не бывало продолжал уговаривать Райтор. - Зайдешь к бабке, купишь арэк и сматывайся. На вопросы не отвечай, а лучше нахами, тогда ей вопросы в голову не придут!

 Эскид делано ласково поправил на нем сбившуюся рубашку и повернул лицом к близлежащим домам.

 - Вперед, мой друг, мы за тобой.

 Весело хохотнув, ребята, приняв весьма сосредоточенный вид, молчаливой толпой пошагали к дальней хижине, в которой все еще горел свет.

- Та-ак, - протянул Соун, разливая арэк по одноразовым стаканчикам. - Розовый - девочкам, белый - мальчикам. Ну, ребята! За нас!