Те, кого называли богами. Эскиды (СИ)

   Лиалина поставили на ноги. От похитителя пахло грязной одеждой и старой едой. Хранитель напряженно вглядывался в темноту, но слышал лишь сдержанное дыхание скрытых мраков десятков других существ. Неведомо откуда взявшийся факел едва не ткнули ему в лицо.

   - Он? - озадаченно спросил у темноты юный голос похитителя, показавшийся Лину таким знакомым.

   - Он! - взволнованно, но твердо ответил кто-то. - Значит получилось. Сбылось пророчество?

   - Тебе лучше знать, пророчество твоё, Прове. Тебе виднее. Только он какой-то заторможенный, - с явным сомнением заявил похититель, совсем выпуская Хранителя из своих могучих рук. - На мой взгляд.

   - Дайте свет! - потребовал Прове, и над толпой повисло приглушенное, но достаточное сияние. - Добро пожаловать в Башню Хорса, Лиалин!

   Хранитель поднял на незнакомца изумленный взгляд - откуда он знает его имя? И вдруг понял, что сам узнает в этом юнце древнего старца - провидца Прове. Лин встряхнул головой, стараясь прогнать наваждение... На плечо легла дружественная рука.

   - Это не сон, мой друг! Но бояться тебе нечего! - Прове взял его под локоть и повел сквозь расступающуюся толпу. Лин жадно вглядывался в незнакомые лица: волоты, роси, прячущаяся от его взгляда нечисть... сверкающие кудри Хорса. Лин дернулся было в его сторону, но Прове удержал, крепче сжав локоть, - Он тебя ещё не знает, Хранитель. Ты для него чужой, - тихо произнес он и, немного помолчав, добавил со странной грустью в голосе, - Впрочем, для него сейчас все чужие.

   Сверху раздался оглушительный свист.

   - Они заходят с северо-запада! По склону!

   - Вижу их с юга!

   Сзади затопали десятки ног.

   - Руевит, они будут атаковать! - только тогда Лин вспомнил, этот знакомый голос похитителя. Руевит! Повелитель - отшельник, у которого он учился азам боевого мастерства?!

   - Бей общую тревогу! Всех поднимай! - приказал он звонарю и громко закричал: - Укрепляйте ворота! Несите смолу! Держать оборону на стенах!

   Лиалин задрал голову, пытаясь разглядеть легендарного защитника Башни, но Прове настойчиво увлекал его вперед, вглубь тёмных коридоров. И всё же он успел увидеть, как легче птицы Хорс взлетел по ступеням на вершину крепостной стены и занял место возле волотов.

   - Что здесь происходит? - Лин едва поспевал за юным Повелителем. - Я в прошлом? Это так? Да?

   Прове внезапно остановился, так что Лин едва не столкнулся с ним, и поднял на Хранителя полные спокойствия и мудрости карие глаза.

   - Это не совсем прошлое. Время и история цикличны. Иногда они напоминают спираль, а иногда - оборот колеса. Ты находишься в начале и конце этого исторического цикла. Это - прошлое, которое однажды станет будущим... или же будущее, закладывающее свою основу. Думай, как желаешь. Главное, это не твоя битва. Тебя призвали для другого. - Прове толкнул высокие тяжелые на вид двери и пригласил Лиалина войти.

   Это был огромный зал с выбитыми на каменных сводах непонятными письменами. Сквозь продолговатое оконце под покатым потолком лился лунный свет.

   Прове подвел его к лежавшей на тюках и шкурах молодой русоволосой женщине.

   - Можешь её вылечить?

   Лиалина поразила неестественная бледность, почти прозрачность бедной женщины. Хранитель ласково взял в свои руки её холодную ладонь. Ресницы слабо дрогнули, и в него уперся пытливый взгляд бирюзовых бездонных глаз, заставивший Хранителя на несколько мгновений забыть обо всем на свете.

   - Кто ты? - пошептал он.

   Женщина лишь улыбнулась ему и перевела взгляд на Прове.

   - Он не будет меня лечить, - слабым, но не терпящим возражений голосом произнесла она. - Я не позволю!

   Прове растеряно вздохнул и качнул головой.

   - Я не понимаю! У меня было видение! Я видел! Видел тебя и его и твою Башню! Ты билась с нами! Зоря!

   Лиалин выронил её ладонь. Это уже слишком! Как это все возможно? Прошлое-будущее! Давно минувшие битвы! Хорс, Варкула, Прове! Бабушка? Я? Я-то здесь при чём? Что Я здесь делаю?

   Тяжелые двери вновь распахнулись, и в зал ворвался темноокий воин. Темно-красный плащ, закрепленный на плече сверкающей брошью, изодранными клочьями влачился по полу. Кольчуга его была залита чужой кровью. Не глядя, он отпихнул Хранителя в сторону и опустился перед девицей на колени.

   - Сестра! - радостно и горестно прошептал он, целуя её ладони. - Прости, что так медлил. Я ничего не знал!

   Женщина, собрав волю в кулак, тихонько вздохнула и поднялась. Волосы цвета меда, льющегося из кувшина, рассыпались по плечам, укутав полупрозрачные руки по самые запястья.

   - Брат мой, сердце мое наполнено радостью. Не чаяла я увидеть тебя вновь, - голос её был тих, но прекрасен, как щебет птиц на утренней заре. Она обняла голову брата, и тихое счастье озарило её лицо. - Спасибо.

   - Ты пробился от третьей Башни? - недоверчиво спросил Прове. - Разве это ещё возможно?

   Воин бросил на него пылающий взгляд, но ответил: