Те, кого нельзя называть

Коростин вернулся в кабину управления, где принялся закладывать поворот. Побережье лучше обойти по широкой дуге, так, чтобы берег был не виден. Причина проста: из руин на побережье стали подниматься до боли знакомые чёрные хлопья, которые грозили чрез минуту собраться в компактные фигуры демонов. И пусть все наши встречи за последние дни закончились для них с разгромным счётом, следовало ожидать от них некую гадость. Даже если это будет банальный зерг-раш, когда наш аппарат атакуют в воздухе сразу десять или пятнадцать демонов. Застрелим мы двоих или троих, а остальные просто отломают винты или раздерут обшивку. А ещё очень сильно настораживал тот факт, что встречать их мы стали гораздо чаще обычного. Это говорило сразу о двух вещах. Первая: мы им не безразличны, особенно, как я полагаю, наш с Мариной будущий ребёнок. Вторая: они знают наш маршрут, пусть и в общих чертах, а значит, будут караулить на всём пути следования.

Пока что три чёрных фигуры сопровождали нас, двигаясь вдоль берега. Двигались они, кстати, над водой, но далеко от берега удаляться не рисковали. Метров сто-сто пятьдесят, не больше. Чёрных фигур я разглядел три, двигались цепочкой, стараясь не терять нас из вида. Как только мы удалились от берега, они просто поднялись выше.

— Ну, собственно, они нам не особо мешают, — сказал Башкин, неотрывно следя за чёрными, при этом речь его была не особо уверенной. — Летят себе и летят, до нас им не дотянуться.

— Я бы сказал, что они что-то готовят, — предположил Винокур.

Башкин оторвался от созерцания и открыл свой чемодан.

— Есть информация? — спросил я настороженно.

— Да, кое-что есть. С нами пытались связаться из центра, так… и что? Ага, вот: «Держитесь прежнего курса, не пытайтесь оторваться, держите дистанцию не меньше пяти километров».

— Пять километров от чего? — спросил я.

— От них, конечно.

— А зачем? — спросил я и тут же понял глупость своего вопроса.

— Помнишь, как нас однажды обложили сектанты в силах тяжких, — проговорил Винокур с улыбкой. — Ими ещё командовала симпатичная рыжая баба.

— Будут бить?

— Думаю, да. Ракета уже выпущена, — сообщил Башкин, закрывая чемодан. — Осталось несколько минут, после чего…

— Так они же движутся, — заметил я, — в момент пуска были в другом месте.

— Так и ракета с корректируемым полётом, — объяснил Лом. — Прилетит, осмотрится, увидит цель и подорвётся на минимальном расстоянии. Только вот пяти километров может не хватить, если взрыв будет в воздухе, нас может смять взрывная волна.

— Так нужно нажать на газ, — сделал вывод я, — скорость вертолёта немногим меньше скорости взрывной волны.

— А электромагнитный импульс будет? — уточнил Коростин. — Тут много электронной аппаратуры.

— Импульс будет обязательно, — сообщил Лом. — Но аппаратура защищена. Даже если что-то и сгорит, двигатели работать не перестанут, то есть, падение нам не грозит.

Следующие две минуты показались мне самыми долгими. Наконец, от края горизонта потянулся дымный след, ракета достигла чёрной троицы, и в этот миг над морем зажглось маленькое солнце. Пришлось укрыться от излучения, иначе все рисковали ослепнуть. В том месте, где только что парили три демона надулся огненный пузырь сине-жёлтого цвета, потом он схлопнулся и во все стороны пошла взрывная волна. Вода под этим местом встала горбом, потом там образовался водоворот, в котором поместилась бы парочка небоскрёбов.

Убежать от взрывной волны мы не смогли, аппарат сильно тряхнуло, потом мы начали терять высоту, Коростин по причине неопытности не справился с управлением. Какое-то время мы просто штопором падали в океан, после чего Лом сумел пробраться в кабину и выправить полёт.

— Все целы? — спросил Башкин, потирая здоровенную шишку на лбу.

— Относительно, — я тоже неслабо ушибся, поскольку все силы потратил, чтобы удержать от падения Марину, пристёгиваться ей по понятным причинам было нежелательно, а потому в качестве страховочного ремня выступил я. — Главное, что не грохнулись, хотя могли бы.

Остальные приходили в себя и осматривали многочисленные ушибы. Переломов и сотрясений, к счастью, не было, так что можно было сказать, что взрыв пережили без последствий. Аппаратура на борту тоже пострадала, но проблему решили на ходу, заменив пару предохранителей.

Позади нас бушевал шторм, видимо, в отличие от ядерного взрыва, демоническая энергия не рассеивалась в момент, а ещё какое-то время терзала пространство. Порывы ветра метались в разных направлениях, волны поднимались с десятиэтажный дом, а ещё во все стороны медленно разлетались чёрные клочья, словно пепел от сгорания бумаги или дерева. Демоны были разобраны на части и теперь, я надеюсь, никогда больше не соберутся. Ликовать никто из нас не стал, но экипаж ощутимо приободрился. Враг, висевший на хвосте, ощутимо действовал на нервы.