Те, кого нет

Лика с благодарностью кивнула. Хорошо, что они с Настей не поссорились. В смысле помирились. Лика тоже виновата в том, что произошло. Она налила чая, отрезала кусок колбасы и положила его на булку. Ещё никогда простой бутерброд не казался ей таким вкусным.

– Ты моим звонила? – спросила она, когда Настя вернулась.

– Что? – подруга, казалось, не расслышала вопроса. – Ах да. Звонила, конечно. Мать твоя чуть душу из меня не вытрясла. Не верила, что не знаю, где ты. Думала, покрываю тебя. Ну, как обычно, – она слабо улыбнулась.

Лика вздохнула. Да, столько лет вместе, чего только не пережили и всегда прикрывали друг дружку. Неужели последняя ссора всё же не прошла бесследно для обеих? Настя, похоже, тоже чувствовала себя не в своей тарелке.

– Прости меня, – сказала Лика, – за ту историю. По-дурацки вышло.

Настя махнула рукой и принялась отщипывать кусочки мякиша от батона. Лика удивилась: Настя не ела булку лет с тринадцати, чтобы не поправляться. И завидовала Лике, которая ела что попало, и ни грамма не прибавляла.

– Ты мне расскажешь, что у тебя случилось? – неуверенно спросила Настя.

Лика посмотрела на неё и кивнула. Да, расскажет. Но не сейчас. Сначала надо попасть домой, выдержать бурю родительского гнева, попытаться успокоить их и вместе решить, что теперь делать.

– Я с тобой пойду, – Настя решительно тряхнула головой. – При мне не будут так сильно ругать. Твоя мама меня любит.

– Спасибо.

Лика и правда была благодарна, и правда побаивалась идти домой. Страшно было не то, что будут ругать, а то, что мама будет плакать, и Лика при этом будет чувствовать себя последней свиньёй.

– Пошли, – она встала. – Пропадать так с музыкой.

На улице Настя схватила Лику за руку.

– Давай через пустырь, так быстрее.

Они прошли через соседний двор и вышли к низкому кирпичному строению. Лика как-то не задумывалась, что это. Может, трансформаторная станция какая-то. За ней начинался небольшой пустырь, где порой собирались местные алкаши. Настя внезапно остановилась, продолжая крепко держать Лику за руку.

– Что? – обернулась та, и поразилась бледности подруги.

– Прости, Лик, – не смотря в глаза и кусая губы, сказала Настя: – Я не хотела. Но они заставили. Я не виновата. Они обещали, что жизни мне не дадут, что изобьют так, что ни один хирург не поможет.

Боковым зрением Лика увидела тень и резко повернулась. За её спиной стояли двое. Лика шагнула назад. Но и с той стороны тоже кто-то стоял.

– Молодец. Хорошая девочка, – сказал Роман. – Поступишь в институт, возьму над тобой шефство. А теперь иди отсюда. И вякнешь кому – тебе не жить. Поняла?

Лика повернула голову к Насте. Та стояла соляным столпом, нелепо вытянув вдоль тела руки с напряжёнными пальцами.

– Настя? – позвала Лика еле слышно, потому что голос вдруг предал её.

– Прости, – произнесла та одними губами и рванула с места.

Не успела Лика даже проводить её взглядом, как её сбили с ног точным ударом. Она скорчилась на земле. Ещё один удар в живот перехватил дыхание. Она глотала ртом воздух. Сильным рывком её поставили на ноги.

– Тащи туда, – прошипел Роман, – а то увидит кто.

Лику волокли на пустырь, и она даже не пыталась кричать. Только одна мысль билась в висках: «Настя меня предала. Предала. Предала…»

– Ну, что, подруга, как расплачиваться будешь? – Её припечатали спиной к кирпичной стене с такой силой, что она почувствовала, как внутри стукнулись друг о друга позвонки.

– За что? – спросила Лика и подняла голову.

– Ха! – Роман указал на неё своим дружкам, стоявшими рядом. – Девочка не понимает, что крутить динамо уже вышло из моды? Что за это теперь предъявляют? – Он тряхнул её ещё раз. Голова у Лики мотнулась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы.

– Да чего ты с ней церемонишься! – сказал круглоголовый Алекс. – Пусть отрабатывает.

– Прямо здесь? – ухмыльнулся Роман.

– А чего бы и нет? Посмотри на неё – подержаться не за что. Пусть хоть на коленочках постоит. Не размокнет, чай.

Парни весело заржали, предвкушая потеху. Лика замерла, не до конца понимая, что они хотят с ней сделать. А догадавшись, дёрнулась изо всех сил и тут же получила под дых. В глазах потемнело, грудную клетку скрутило болью, Лика хватала воздух ртом и не получала его.

– Ну что, поняла, что от тебя требуется? – Роман схватил её сзади за волосы и нагнулся близко-близко, так что она увидела его красивые голубые глаза.

Она зацепилась за эти глаза, как за что-то единственно реальное, за что можно зацепиться и вытащить себя из этого водоворота боли. И боль отпустила, Лика вдохнула вожделенную порцию воздуха и выцедила с гневом:

– Ты мразь! Фашист вонючий!

– Я мразь. Фашист вонючий, – повторил Роман, не отрывая от неё взгляда.

– Отпусти меня!

Роман послушно разжал пальцы и выпрямился. Он стоял неподвижно и смотрел на Лику не мигая. Она медленно сделала шаг назад. Парень не двинулся.

– Эй, ты чего? – окликнул его Алекс.

Роман был намного выше Лики, и ей пришлось задрать голову, чтобы видеть его глаза.