Те, кого нет

Соседнее помещение было намного больше каморки, где держали Лику. Пол его был выложен ровными серыми плитками, так же как и стены, вдоль которых шли желобки, как для стока воды. Под потолком рядами шли стальные полосы, с которых свешивались острые крючья. У дальнего конца комнаты стояло что-то вроде операционного стола, над ним возвышался операционный светильник на шесть ламп, заливающий нестерпимо ярким светом лежащую на столе фигуру. Лика подавила звук, рвущийся из горла. Рита лежала, прикрученная ремнями; от её локтевого сгиба отходила тонкая прозрачная трубочка, наполненная красной жидкостью. Трубочка присоединялась к какому-то прибору на колесиках.

— Пожалуйста, пожалуйста, не надо. Отпустите меня… — жалобный голос Риты эхом отражался от кафельных стен. Её худенькая фигурка и бледное лицо почти растворялись под ярким светом бестеневой лампы. Значит, Лика правильно угадала в ней такую же, как она. Со способностями. С непонятным умением надевать чужое лицо.

Две фигуры в длинных балахонах копошились возле стола, не обращая внимания на мольбы жертвы.

— Интересно, сколько в ней? Литров пять наберётся? — Голос в пустом помещении отражался эхом от стен. Серый привычным движением откинул длинную чёлку, падавшую ему на глаза.

— Скоро узнаем, — хмыкнул второй, с гладко зачёсанными назад белесыми волосами. Вряд ли. Посмотри на неё. В чём душа держится.

— Однако у неё сильная способность к трансформации. Ты же видел, как она научилась наращивать массу?

— Жаль, что не удастся её целиком доставить. Было бы хорошо покопаться в её мозгах.

— Бореус приказал не рисковать.

— А-а-а! — закричала Рита. — Я прошу вас! Не убивайте меня! Нет! Кто-нибудь, помогите!

— Заткнуть ей рот?

— Не надо. Я люблю эти звуки. Звучит как музыка. И потом, дай ей возможность поорать напоследок. Видишь ли, дорогуша, — серый с ассиметричной чёлкой выбеленных волос склонился над пленницей, ‑ нам нужно непременно горячее сердце. Ты будешь ещё жива, когда я вырежу его из твоей груди. Возможно, ты даже увидишь, как оно бьётся в моей руке.

Лика покачнулась, и Дэн сзади поддержал её. Она повернула к нему белое как мел лицо.

— Что они хотят с ней сделать?

— Ничего особенного. Выкачать кровь, потом разобрать на органы.

Лицо Дэна было бесстрастным, но говорил он, почти не разжимая губ.

— Мы должны спасти её.

Дэн рассмеялся горьким смехом.

— Это невозможно.

— Но ты же позвонил в полицию? Нет? — Лика вытаращилась на него. — Ты не сообщил в полицию о моём похищении? Почему ты молчишь? — Она зашарила по карманам в поисках телефона и беспомощно оглянулась: рюкзака тоже нигде не было. — Дай телефон!

Дэн развёл руки в стороны и покрутился вокруг своей оси. Ни в карманах куртки, ни в брюках не было видно ни намёка на телефон.

— Я не пользуюсь устройствами, которые могут выдать моё местоположение.

— Ты ненормальный? Но мы должны спасти человека, — Лика решительно взялась за дверь, намереваясь открыть её нараспашку.

— Ненормальная тут ты. — Дэн схватился рукой за створку двери. — Ты надеешься справиться с двумя убийцами, которые открутят тебе голову за минуту? Надо уносить ноги, пока они заняты.

Она не понимала ни слова из того, что говорит Дэн, видела только плачущую Риту и кровь, бежавшую по трубкам, уносящую с собой её жизнь.

— Мне всё равно. Я не оставлю её здесь.

Дэн вздохнул и сделал шаг назад.

— Ты не понимаешь? Тебе нельзя оказаться в их руках. А именно это и произойдёт, если мы не свалим прямо сейчас.

— Дэн… — прошептала Лика, понимая его правоту где-то в глубине души, но оказываясь принять суровую реальность. Как потом жить, зная, что оставила человека в беде. Нет, не в беде, а на смерть.

Видимо, всё это так отчетливо проявилось на её лице, что Дэн пробормотал что-то, явно нелестное, после чего повернулся и быстро вышел. Лика сглотнула скупую слюну и осмотрелась. Ничего похожего на оружие не наблюдалось. В углу стояла одинокая швабра, с изъеденной временем щетиной.

— Литр есть, — Пит посмотрел на свет, прозрачный пакетик с кровью, запаял его и подсоединил новый. — Как думаешь, Вернон, дадут нам небольшой отпуск после такой поставки? Кажется, мы заслужили.

Вернон смотрел на что-то за его спиной со странным выражением лица, и Пит мгновенно повернулся, готовый к нападению или атаке и тут же расслабленно рассмеялся.

— Чёрт! Надо было лучше привязывать. Девочка, ты не заблудилась? Я бы на твоём месте уже подбегал к Канадской границе. А так придётся тебе поехать совсем в другие места…

Лика стояла, выставив перед собой швабру, и сверила их глазами.

— Я вызвала полицию, она скоро будут здесь. Отпустите Риту, и обещаю, что ничего про вас не расскажу.

— Какое щедрое предложение, — Пит и Вернон переглянулись.

Это было большой глупостью соваться к ним, но по-другому она просто не могла. Наверное, её тоже убьют, но прежде она испортит им всё, что успеет испортить. Лика подскочила к аппарату для забора крови и занесла над ним черенок швабры.