Те, кому поклоняются Боги

–Пожалуйста.

Отец Ян спустился с лестницы, его место на амвоне занял высокий человек.

–Божии стервятники, вы слышите меня?!

–Да наш владыка, мы слышим тебя! – ответили хором инквизиторы.

–Сегодня погиб один из наших братьев, его душа сейчас на пути в царство небесное! Мы будем помнить и чтить брата Корбла!

Стервятники все до единого поднялись со своих мест, воскликнув:

–Смерть еретикам, смерть ведьмам!

Высокий человек поднял руку и все как по команде замолчали.

Он начал читать молитву Девы Марии на латинском языке:

Ave, María gratia plena; Dominus tecum:

benedicta tu in mulieribus,

Et benedictus fructus ventris tui, Iesus

Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis peccatoribus

nunc et in hora mortis nóstrae. Amen!

–Amen! – ответили хором стервятники.

–Король Ульрих жаждет чёрной крови. Мы собираем урожай из плоти мертвых ведьм. Ставленник Бога на земле, он желает избавить Землю от нечистот. Его вера сильна, как никогда прежде. Разве отец нашего славного короля устраивал охоту на ведьм?

–Нет! – вновь ответили ему хором слуги господа.

–Отец нашего благородного короля был слаб духом, чары, которые наложили на него ведьмы, затмили его разум. В конечном счёте, его отравили слуги сатаны, дав испить чашу с ядом. Мир погряз в разврате и похоти. Нам необходимо позаботиться о душах мирян! Их плоть грязна! Пришло время очищения!

–В отличие от своего отца, Ульрих знает, как хитёр падший ангел! Он знает, что самое грозное орудие против нечистого ни меч и ни булава! Религия, вот чего боится бес! И мы, как верные католики будем хранить, и защищать веру от дьявольских посягательств.

Все настолько были увлечены речью высокого человека, что никто не обратил внимания на старика в рваном одеянии стоявшего у входа. Его платье было практически полностью изорвано, с его шеи сочилась кровь, а руки дрожали от холода. Встав на колени перед амвоном, он начал читать «отче наш».

–Как твоё имя старик, как смеешь ты прерывать мою проповедь? -высокий человек был озадачен столь странному поведению мирянина.

Отец Ян подойдя к старику, не поверил своим глазам, произнеся:

–О, Святая Мария! Да это ведь сам Бруно Бюргер! – отец Ян накинул накидку на тело Бруно и прижал его к себе. Бруно зарыдал в объятиях священника.

–Что это еще за комедия? -высокий человек был явно не доволен поведением взрослого мужа.

–Чего я не люблю, так это мужских слёз. Одну ведьму мы пытали четверо суток на деревянном коне, и только на пятый день она испустила свой дух, за всё время пыток она ни разу не всхлипнула. В церкви раздался хохот стервятников.

–Братья мои! Давайте выслушаем Бруно! Это человек величайшей стойкости. Я нахожусь в смятении, не могу понять, что могло так расстроить его!

Высокий человек поднял руку.

–Хорошо, пусть расскажет, что с ним произошло, мы выслушаем его, но если его рассказ покажется нам незанимательным, выпорем до крови. Будет знать в следующий раз, как прерывать речь божьей десницы.

Бруно держась за священнослужителя начал свой рассказ:

–Мое имя Бруно, мой род из старой династии мельников Бюргеров. Мы живём на этой земле уже много лет. Всякое бывало: неурожаи, холодные зимы, пожары, но мы всегда справлялись. Каждое воскресенье я приходил в церковь молиться за души наших крестьян. Честно трудясь, мы получали дары от Господа нашего всемогущего. А затем наступили тяжёлые времена. Моя жена, О, моя бедная жена, связалась с инкубусом, продала душу люциферу, заслужив справедливой казни. Я молился за неё, до сегодняшнего дня. Лапы сатаны-думал я, больше никогда не коснутся наших мест, каким же я был наивным!

Бруно замолчал на миг, собираясь с мыслями, после продолжив:

–Сегодня ночью я пошел проверять своего сторожа. По слухам он часто наведывался в таверну неподалеку от мельниц, его не раз замечали за кружкой вина. Сегодня я решил навестить Густава. Проверив мельницы и не найдя там своего работника, я отправился в местную таверну. Густав был сильно пьян и еле шевелил своим языком, он просил у меня прощения, целовал мне мои сапоги.

– «Дети, мои дети! – говорил он, – останутся без хлеба, пощади хозяин в последний раз!».

– Моё доброе сердце сжалилось над бедным Густавом.

«Завтра чтобы был трезв! Я не потерплю более от тебя таких выходок, Гус! Запомни мою милость! В последний раз, слышишь?» – говорил я ему.

Он дал мне своё слово, но что значит слово, того, кто клялся тебе уже не в первый раз.

Мне пришлось самому идти охранять свои мельницы. Тогда- то, по пути к своим мельницам, я и увидел их! – Бруно вновь зарыдал.

–Тихо, успокойся милый друг, -священник погладил голову Бруно.

–Продолжай, -на лице высокого человека появилась ухмылка.

–Ночью так хорошо светила луна, что можно было различить их силуэты. Волчица с волчатами перебежала мне дорогу, верхом на волчице сидел он – Адольф Таверн!

Стервятники снова захохотали, но высокий человек остановил их взмахом руки, выкрикнув:

–Пусть закончит свой рассказ!

Бюргер опустил голову, несколько смущаясь поведением инквизиторов и всё же продолжил: