Те, кто в опасности

Второй уровень закрытой части трюма отводилась под жилые помещения, спальни, столовую, души и туалеты; здесь же размещались кондиционеры, поддерживающие постоянную температуру и влажность воздуха. Это было место сбора, откуда люди станут расходиться на боевые позиции.

На самом нижнем, третьем уровне поместили кухню и запасы продовольствия. Но большую часть пространства должны были занять оперативный ситуационный центр и электронное оборудование. Во всех помещениях выше на корабле должны были быть установлены скрытые видеокамеры и микрофоны. Выше на всем огромном судне, от днища до капитанского мостика, не должно было остаться ни одного уголка, за которым нельзя наблюдать из этого отсека. Одну камеру разместят на короткой радиомачте над мостиком. Она даст людям в ситуационном центре панорамный обзор окрестностей корабля и горизонта.

От места сбора на втором уровне отходила целая сеть потайных ходов и лестниц, хитро скрытых за переборками. По этим туннелям бойцы быстро и незаметно могли добраться до любой части корабля, не обнаруживая своего присутствия, пока не вырвутся из замаскированных люков, застав ничего не подозревающего врага врасплох.

Впятером: Хейзел, Пэдди, Дэйв Имбисс, Тарик и Гектор — сидели они напротив трех китайцев, обсуждая достоинства и недостатки предлагаемой переделки. Одним из обстоятельств, требовавших особого внимания, была звуконепроницаемость скрытых помещений. Сто двадцать пять человек, живущих в замкнутом пространстве, создают значительный шум, даже просто переходя с места на место. Эти звуки могут насторожить врага, заставить заподозрить чье-то присутствие на корабле. Потолки, переборки и особенно палубы следовало выложить толстыми слоями полиуретана. Все движущиеся части в тайных помещениях, дверцы микроволновых печей и холодильников, даже умывальники и смывные туалеты должны быть полностью звуконепроницаемы. Есть будут с бумажных тарелок, пользоваться пластиковыми чашками, вилками и ложками, чтобы металл не звенел о фарфор. Камеры видеонаблюдения следовало разместить совершенно незаметно, но так, чтобы получить обзор всех уголков корабля. Те же требования предъявлялись к размещению микрофонов.

Корабельный мостик на самом верху кормовой надстройки поднимался над грузовой палубой почти на сто пятьдесят футов. Он давал капитану, штурману и рулевому обзор на 360 градусов. Ярусом ниже мостика располагались каюта капитана, узел связи и навигационная рубка и роскошные помещения владельцев корабля. Уровнем ниже — каюты младших офицеров, судовых механиков, камбуз и кают-компания. Конструкторы предложили надстроить над существующим мостиком дополнительный уровень и превратить весь верхний ярус в главный мостик, оставив палубу под ним пустой. Это пустое пространство предполагалось полностью закрыть. Единственным доступом к нему служил бы туннель, ведущий из закрытой области под главной палубой. За сплошными стальными стенами этой верхней палубы смонтируют пару легких сорокамиллиметровых автоматических пушек «МК-44 Бушмастер», делающих до двухсот выстрелов в минуту. Поворотом ручки закрывающая пушки панель убирается, и пушки немедленно начинают стрельбу, уничтожая любую враждебную цель.

Как только планы были одобрены, все занялись своим делом. Дэйв Имбисс полетел в Южную Корею, где за три недели сумел раздобыть три бывших армейских плавающих БТР и две пушки «бушмастер». Все оружие сразу же отправили в тайский порт Чи-Лунь, чтобы установить их в закрытом помещении на «Золотом гусе». Во время плавания из Тайваня к газовым месторождениям Абу-Зары водители и экипажи плавающих БТР будут осваивать работу с этими неуклюжими на вид, но чрезвычайно эффективными машинами. На том же участке маршрута артиллеристы будут учиться работать с пушками «бушмастер».

Всех этих людей предстояло отобрать из ста двадцати пяти мужчин, собранных Пэдди в Сиди-эль-Разиге. Семьдесят мужчин собрались со всех концов земли, где они участвовали в операциях «Кроссбоу». Остальных Пэдди выбрал из своего обширного перечня наемников и вольных стрелков, которые с готовностью брались за опасные поручения из любви к приключениям и деньгам. Единственная женщина в команде прошла столь же тщательный отбор и была выбрана не только за выдающиеся боевые качества, но прежде всего из-за исключительного сходства с Хейзел. Эту русскую девушку, получившую подготовку в НКВД,[63] звали Анастасия Воронова, но отзывалась она на имя Настя.