Те, кто в опасности

— Гектор! События развиваются, — зазвучал в ухе Гектора негромкий голос Хейзел. — Камаль ушел с мостика. Сирила Стемфорда караулят четверо пиратов. Они связали ему запястья и локти и усадили на палубе. Сам Камаль спустился на второй ярус. Его люди связали Винсента и вывели из каюты. Теперь вся банда собралась у двери каюты владельца. Началось! Взломали дверь и врываются в каюту. Настя стоит посреди каюты. Она не пытается защищаться. Ей связали за спиной запястья и локти. Теперь ее заставили лечь и связали короткой веревкой лодыжки. Они смертельно боятся этих красивых маленьких ног. Связанная так, Настя едва может ходить. Боже мой! Теперь веревкой ей обвязали горло. Камаль больше не рискует. Шестеро его головорезов волокут ее из каюты. Еще двое держат веревку. Камаль и на десять шагов к ней не подходит. Похоже, они ведут ее и Винсента к лифту. Настя очень покорна…

Передачу прервал голос Пэдди:

— Гектор! Я слышу их через люк. Камаль всего в нескольких футах от того места, где я стою. Я отчетливо слышу его голос. Могу выйти и захватить Камаля и всех его людей.

— Нет, Пэдди! Повторяю: нет! Надо дождаться, пока появится Адам, и тогда уже делать первый ход. Подтверди получение приказа!

— Приказ принят и понят.

В голосе Пэдди звучала мука. «Бедняга, — подумал Гектор. — У них в руках его женщина, а он бессилен». Гектору было больно за него.

— Гектор, они спускаются в лифте, — вмешалась Хейзел. — Второй ярус пуст. Теперь они на уровне грузовой палубы. Люди Камаля выводят пленников на открытую палубу.

— Пэдди! Спускайся и присоединись к команде Тарика на уровне под вами, — приказал Гектор.

— Слушаюсь! — официально ответил Пэдди. «Он очень сердит на меня», — с мрачной улыбкой подумал Гектор. Неожиданно в его наушнике зазвучал голос Хейзел. Она была чрезвычайно взволнована.

— Гектор, от берега приближается вертолет. Похоже, та самая машина, которая облетела нас перед тем, как Камаль захватил «Гуся».

— Хейзел, веди непрерывный комментарий! — приказал Гектор. — Ты видишь, кто в кабине?

— Ответ отрицательный! Солнце светит из-за кабины прямо мне в объективы. Однако пираты на катерах все внимание перенесли на вертолет. Они машут флагами и вопят, как стадо голодных бабуинов при виде бананов. Четверо людей Камаля, охраняющих на мостике Сирила, столпились на крыле, смотрят на вертолет… присоединяются к суматохе и крикам! — У Хейзел перехватило дыхание, но она быстро справилась с этим и продолжила: — Минутку. Вертолет меняет положение относительно солнца. Теперь я вижу кабину. На передних сиденьях два человека. Пилот и пассажир. Пассажир в первом кресле — в белой куфии с золотой лентой. Клянусь, это Адам!

— Слава богу, — с облегчением сказал Гектор. — Слушайте все! Я начинаю захват мостика. Если люди там смотрят в другую сторону, я сделаю это без шума и суеты. Оттуда я смогу принимать решения. Пэдди и Тарик, оставайтесь на своей позиции в туннеле на уровне грузовой палубы, но будьте готовы действовать. Дэйв, стой на цыпочках. Очень скоро нам понадобятся твои «бушмастеры».

Все подтвердили получение приказов, и Гектор передвинулся на узкий карниз под люком. На карнизе оставалось место еще для трех человек, а остальные трое стояли на верху стальной лестницы под ними. Гектор достал из ножен кинжал, дал своим людям знак, подняв вверх палец, и хлопнул по плечу человека с кувалдой, стоявшего рядом с ним. Тот взмахнул кувалдой и одним ударом выбил удерживающий шпунт; стальная крышка люка отлетела. Гектор бегом повел группу через люк. Четверо пиратов сгрудились на крыле мостика. Все их внимание было приковано к приближающемуся вертолету; как и их товарищи на катерах, они кричали, вопили и стреляли в воздух. Гектор был уже на середине мостика, когда один из пиратов оглянулся через плечо. Он с изумлением воззрился на Гектора. Прежде чем негодяй пришел в себя, Гектор рубанул его по горлу ребром ладони. Человек упал на палубу, даже не дернувшись. Гектор перепрыгнул через его тело и рукоятью кинжала ударил сомалийца, стоявшего у поручня рядом с первым. Тяжелая рукоятка оставила в затылочной части черепа углубление размером с яйцо. Следовавшие за Гектором братья Макдаффы ножами уложили двух остальных пиратов, но продели это чуть неаккуратно. Один упал на палубу и лежал, дергаясь в луже собственной крови. Второй качнулся к трапу, который вел на нижний уровень. Кровь била из ножевой раны у него на спине, и он дико кричал по-арабски:

— Берегись! Здесь неверные!

Он мог спуститься по трапу раньше, чем Гектор пересечет широкий мостик и поймает его. Гектор выхватил из быстро расстегивающейся кобуры девятимиллиметровый пистолет. Тот был словно продолжением его самого, и пуля попала точно туда, куда он целился. Он едва почувствовал, как нажимает на курок, но выстрел пришелся точно в голову. Голова пирата дернулась, и все его тело словно оплыло, точно шоколадный батончик в микроволновке. Тело, словно лишенное костей, скатилось по лестнице и остановилось на первой площадке. От появления Гектора на мостике до выстрела прошло от силы пять секунд.