Те, кто в опасности

Он снова посмотрел вперед и увидел, что проход там поворачивает. Гектор оглянулся. Врага все еще не было видно. Старый автобус добрался до поворота и, громыхая, начал вписываться в него. Гектор в отчаянии смотрел вперед. Неподалеку дорога была полностью перекрыта. Правая стена, утес из красного камня, рухнула, закрыв ущелье непроходимой грудой камней, среди которых попадались размером с автобус. Оглядывая препятствие, Гектор отчаянно искал выход. Но вдруг понял, что ловушка не смертельная; возможно, для них это убежище. Если подняться на преграду и добраться до ее верха раньше, чем появятся Утманн и Адам, все изменится. Груда камней станет неприступным редутом. Адаму и его головорезам придется бросить грузовики и подниматься к ним пешком, на каждом шагу подставляясь под пули.

— Тарик! Подъезжай к камням как можно ближе, — крикнул Гектор, потом повернулся к женщинам и настойчиво заговорил, переводя для Далии на арабский: — Теперь слушайте меня. Хейзел! Вы с Далией пойдете первыми и держите между собой Кайлу. Видите слева низкое место между двумя большими валунами? Вы должны добраться туда. Это недалеко. Не останавливайтесь, пока не достигнете вершины. Остальные пойдут за вами. Каждый несет свое оружие. Я понесу ящик с патронами.

Ящик весит почти сто фунтов, и только он достаточно силен, чтобы поднять его.

Тарик затормозил автобус, поставив его боком к преграде, все гуськом вышли и начали подъем. Рев быстро приближавшихся грузовиков преследователей с каждой секундой становился громче. Этот нарастающий шум подгонял беглецов. Когда женщины очутились прямо под расселиной между двумя валунами, Кайла упала и увлекла за собой Хейзел и Далию. Гектор бросил ящик с боеприпасами, поднял Хейзел, взвалил Кайлу на плечи и побежал с ней. Он перевалил ее на ту сторону завала. Хейзел и Далия бежали следом. Не останавливаясь, Гектор повернулся и скользнул вниз по склону туда, где оставил ящик.

— Нет! Нет! — крикнула ему вслед Хейзел. — Брось! Вернись!

Гектор, не обращая на нее внимания, поднял ящик. Теперь на открытой для огня стене оставался только он. Гектор взвалил ящик на плечо и стал подниматься. Рев двигателей, отражаясь от стен, становился все громче. Позади Гектор услышал крики, потом выстрелы и свист пуль. Одна ударила в деревянный ящик. Толчок лишил его равновесия, но он перевалился через гребень и упал Хейзел на руки.

— Боже! Я думала, что потеряла тебя!

В ее голосе звучали слезы.

— Прости. — Он быстро обнял ее. — От меня не так-то легко избавиться.

И быстро обернулся: надо было руководить обороной. Он видел, что грузовику Утманна на тропе под ними пришлось затормозить так резко, что его стремительно развернуло. Второй грузовик столкнулся с первым. Боевики попадали с грузовиков. Они побежали вперед, стреляя по Гектору и его людям. Но Утманн еще не контролировал их действия. Гектор, Тарик и два уцелевших сотрудника «Кроссбоу» залегли на верху баррикады и открыли стрельбу. Под их огнем нападающие начали падать. Атака захлебнулась, враг в беспорядке бежал. На дне прохода остались лежать раненые. На таком расстоянии стрельба даже из разболтанных автоматов оказалась удачной.

Несколько уцелевших спрятались за грузовиками. Остальные убежали за поворот. Водители торопливо расцепили машины и, виляя и поворачивая, двинулись обратно, туда, откуда приехали. Пули из АК продолжали бить по их бортам. Когда грузовики исчезли, Гектор пересчитал брошенные боевиками тела. Двое еще шевелились. Один звал на помощь, другой полз, таща за собой поврежденные ноги. Сверху по ним открыли огонь, и, прежде чем Гектор успел остановить своих людей, оба раненых были мертвы.

«Не совсем крикет, но здесь об этой игре, вероятно, никто и не слыхал». Он не испытывал ни малейшего сочувствия к мертвым, зная, что и от них не стоило бы ждать доброты и сочувствия, если бы роли поменялись — что, кстати, с большой вероятностью сулило ближайшее будущее.

— Тарик, пусть один человек соберет пустые магазины и отдаст женщинам, перезаряжать. Утманн очень скоро вернется, не сомневайтесь.

В течение следующего часа Утманн еще дважды пытался взять преграду. Обе попытки ему дорого обошлись, и теперь перед позицией Гектора лежали четырнадцать трупов.

После второй попытки тишину неожиданно нарушил рев новых грузовиков, подошедших к устью прохода.

— Адам по радио вызвал подкрепление. Теперь у него, вероятно, несколько сотен людей, — сказал Гектор Хейзел. — Сколько у нас боеприпасов?

— В ящике, который ты принес, осталось примерно триста патронов. Вы их быстро тратите. — После паузы она спросила: — Почему ты смотришь на верх утесов?

— Теперь у Утманна большие силы, и я пытаюсь догадаться, что он предпримет дальше.

— Что же он сделает?

— Пошлет тридцать или сорок человек наверх стрелять оттуда по нам. Когда они займут там позицию, невозможно будет высунуть голову и Утманн начнет новый штурм преграды. И на этот раз мы не сможем отбиться.

— Так что же делать? — спросила она.