Те самые, светлые (СИ)

 Тот подмигнул мне, ухватился за верхнюю ветку и рывком перенес на нее тело. Свесился, подмигнул мне и протянул руку, которую я проигнорировала попросту взлетев наверх. Гном смерил нас подозрительным взглядом, фыркнул в сторону и достал из петли секиру. Он положил ее к себе на колени, поглядывая многозначительно то на оружие, то на шею советника.

 Через час мы пришли к соглашению. Сорок минут мы шпыняли друг друга подколками, двадцать потратили на обсуждение плана. Мы пришли к выводу... то есть Боршхмейстер подсказал, что если каждый потратит половину резерва, то "пустым" не останется никто. И почему мы не сразу об этом додумались?

 Действовать решили вместе и наверняка. На мне лишить зомби возможности двигаться, а его обязанности сжечь мертвецов к демоновой матери. Я сплела десять волн "льда", сделала видимой и развернула ярко-синюю энергетическую структуру заклинания. Эльф наложил поверх оранжевые шипящие руны. Зомби внизу притихли. Те, кто потрусливее дали деру, ворча, что в другом трактире обслуживание не в пример лучше - не надо по несколько часов еду на стол ждать! Остальные отступили, оскалилась и зашипели.

 Я щелкнула пальцами.

 Первая волна слетела с рук. Заклинание раскрылось в воздухе, сетью упало на землю, создав слой льда толщиной в полметра и два метра шириной. С него соскользнул рой огненных рун, догоняя и поджигая отшатнувшихся от первого заклятия мертвецов. Я отправила вторую волну. Следом я спрыгнула на землю, захватив с собой коротышку. За нами последовали эльф и "наши" зеленые не совсем живые парни. Гном уже воздухе начал махать секирой, едва не оттяпав мне пол головы. Приземлившись, пустила Боршхмейстера вперед, а сама работала руками - выламывала стремящиеся добраться до меня конечности и кроша челюсти.

 Одну за другой я отпустила оставшиеся десять волн. От первоначального стада мертвецов осталась жалкая кучка и не поймешь, то ли самые живучие, то ли чемпионы по бегу с препятствиями выжили. И они и мы сгрудились на опушке леса. За спинами зомби маячил дворец Тиллийса. Немного до него - луг с диаметром километр и речку по мостику перейти. Сейчас эту группу разделаем или разгоним к демоновой матери и вперед, осиное гнездо ворошить. Что-то я сомневалась относительно царящих в резиденции Императора тишины и благодати. Полыхающее крыло отсюда вижу и не знаю что думать: правитель шашлычками развлекается или его самого на шашлыки пустили...

 Я шагнула вперед. Сжала испачканные в зеленой жиже кулаки и обратилась к мертвецам:

 - У вас есть две...

 А?! Зомби одной секунды хватило, чтобы исчезнуть с глаз долой, растворившись в ночи. Могут же, когда хотят, соображать нормально, а то все на рожон лезут без порядка и организованной очереди.

 Мы рысью преодолели луг, промчались по каменному мосту и вышли к главному входу, где не так давно меня встречал разряженный павлином коллега по занимаемой должности. Не так давно?

 Я осмотрела разоренный двор: напольные вазы с живыми цветочными букетами разбиты, флаги сорваны, флагштоки поломаны, фонтаны разворочены и из мраморных останков вяло то тут то там прыснет слабая струйка воды, словно кровь из разорванной артерии умирающего. Штандарты распущены когтями на ленты, на мраморном полы отпечатки грязных когтистых лап и глубокие борозды, когтями оставленные. Двери нет. Нет даже от нее щепок.

 Мы... опоздали?!

 Команда опустила оружие. Даже бывшие правители-братья и те стояли раздавленные открывшейся глазам картиной. И все же... я не верила! Мрацеш, Дирих, Снэйк их так просто не возьмешь, да и привязка отзывается нетерпеливым ожиданием. Выходит, живы, демонята!

 Я поднялась по лестница и замерла перед проемом. Внутри кто-то двигался. Отступила назад и вновь сжала кулаки. Правда...

 - Иллинойс?!

 За его спиной стояли некроманты.

 Мой эльф улыбнулся. Скупо и потеряно. Нас разделяло три шага. Два для меня и один для него. Я смотрела в родное чумазое лицо и не могла насмотреться, а дальше... Ушастый поганец вонзил меч мне в грудь! Хоть бы поздоровался, мерзавец...  

Иллинойс и компания

 Когда началась заварушка, оставаться в комнате стало небезопасно. Первый же труп у двери убедил несговорчивого слугу в насущной необходимости найти другое место, куда можно спрятать Тиллийса. Самые крепкие двери во дворце были в кладовой, где хранили продукты и в зале искусств. Снэйк совершенно не понял что к чему приравняли: то ли еду к искусству, то ли искусство к еде, но стратегически верное решение принял правильно - прорываться следовало к кладовой. Одними эстетическими впечатлениями сыт не будешь!

 Императора разбудили, умыли, заставили почистить зубы вручили вместо игрушечной мягкой белки подушку и рассказали про интересную игру, в которую они сейчас будут играть. Тиллийс по-прежнему называющий себя Овощем и проявляющий ко всему повышенное любопытство легко согласился на приключение!