Театр для теней. Книга 1

- Аласаис нужна Талу, чтобы получить всё, - вместо ответа повторил алай, не замечая, что царапает когтями стол. - Тогда, наверное, сианай нужны ему, чтобы узнать, где Аласаис. Между наэй и её воплощениями должна же быть какая-то связь.

- Между кем и кем? - переспросил насторожившийся Ирсон и даже подался вперёд.

- Между Аласаис и её воплощениями, - повторил Анар.

- Друг мой алай, ты совершенно не умеешь говорить на общем языке! "Воплощение" и "тень", без сомнения, слова похожие, но не настолько же! - с наигранным весельем в голосе воскликнул Ирсон.

- Я прекрасно говорю на общем, так же как и на двух десятках других языков, Ирсон Тримм, - на чистейшем танайском, точно копируя мягкую интонацию жителей Змеиного Глаза, заявил Анар. - Патриарх Малаур потрудился засунуть их мне в голову. И если я сказал "воплощение", то именно это я и имел в виду.

- Она? - вскочил Ирсон. - Аниаллу? - Он буквально поперхнулся этим словом.

- Она собиралась сказать тебе. Я только удивляюсь, что не сказала раньше, - пожал плечами Анар.

- Быть такого не может... И как же...

- А никак. Отметить это как факт и больше не думать об этом. А если думать, то только в связи с угрозой её жизни... или с другими, не повседневными вещами, - хорошо понимая, что сейчас творится в душе Ирсона, поделился собственным опытом Анар.

- Погоди, а остальные сианай, они - тоже?

- Да. И сколько их всего ни Аниаллу, ни другие Тени не знают.

- А как они... друг с другом?

- Как отдельные существа: одна может не знать то, что известно другой, и способности, и характеры у них разные. Но главной среди них нет. Только сама Аласаис над ними.

- Мать моя танайская жрица... Я увещевал воплощение Аласаис! Идиот.

- Ты зря так думаешь. Она очень ценит твою дружбу и твои советы. - Анар поймал недоверчивый взгляд таная и воскликнул: - Ирсон, она не притворяется! Она такая, какой ты её знаешь... А как при этом она может быть ещё и воплощением Аласаис, я сам с трудом понимаю. - Он помолчал. - Хотя, знаешь, в ней иногда что-то такое проскальзывает... что жуть берёт.

- В вас обоих... проскальзывает, - пробормотал танай. - Ты то хоть, я надеюсь, не чьё-нибудь воплощение?

- Нет, я - просто я, слава Веиндору - или кого там полагается за это славить?

* * *

- И всё из-за бешеных харнианцев и какой-то девчонки, - ворчала Шада следующим утром, когда собранная, бодрая Аниаллу и её немногочисленные провожатые собрались в холле у большой лестницы. Сианай, понимая, что служанка говорит это в сердцах, пропускала её бормотание мимо ушей.

- Позаботься о её родителях и о себе тоже, - проговорила она, обнимая Шаду.

- Я предпочла бы заботиться о тебе, госпожа, - всхлипнула та, отвечая на её объятие.

- Со мной всё будет в порядке, а тебе лучше остаться - иначе кто расскажет мне все последние сплетни, когда я вернусь? - Сианай улыбнулась, мягко высвободилась из чёрных рук и направилась к Теоле.

- Если я хоть что-то узнаю, то немедленно свяжусь с тобой. Я найду как. И если Кеан что-то задумает - тоже, - вместо прощания заверила её подруга (такой серьёзной Аниаллу не видела её ни разу в жизни). - И не смей волноваться за нас! - приказала Теола и коротко, по-деловому прижалась щекой к её щеке. - Мы уже поняли, как здесь дела делаются, не пропадём!

Тут уж сама сианай не удержалась и сгребла подругу в охапку. К её удивлению, в этот момент Шада проделывала нечто подобное с Браем. Но когда чуткий слух алайки уловил, что её верная служанка прошептала на ухо харнианцу, всё стало на свои места.

- Если с ней хоть что-то случится, то лично тебе ледяную тюрьму на Хииле до скончания дней я гарантирую, - промурлыкала Шада.

Алу подхватила Брая под руку, забросила на плечо рюкзак, и, махнув всем на прощание, и вытолкала ошарашенного харнианца за дверь. Теола и Ирера медленно вышли следом. За их спинами Шада всхлипнула в мягкий живот Меори...

Но вопреки впечатлению, которое сложилось у всех, кому в этот день довелось увидеть её, с мрачным видом бредущую по коридорам замка, Шада и не думала горевать, сидя в опустевших покоях своей взбалмошной госпожи. Она уже не только смирилась с отбытием Аниаллу, но и поняла, какую чудесную выгоду может из него извлечь.

Отъезд хозяйки развязывал Шаде руки, давно чесавшиеся воспользоваться многочисленными связями Аниаллу и "приставить к делу" всех тех, кому та помогла в бытность свою тал сианай. Шада просто смотреть не могла, как сейчас, в трудный для её народа и для неё самой момент, Аниаллу умудряется пренебрегать своим "золотым запасом" - то ли просто по легкомыслию, то ли из-за излишней щепетильности.

А ведь почти все эти "спасённые" были теперь существами могущественными и стали бы, без сомнения, ценными союзниками в любом задуманном ею предприятии - хотя бы в той же охоте на харнианцев в Бездне.