Театр для теней. Книга 1

- Нет, - мотнул головой тот. - Но я не понимаю! В этом мире должны же быть хоть какие-то законы... Веиндор всегда карает нарушителей своих установлений. Всегда! Это аксиома. Я слышал это на каждом углу, читал в десятках книг. А тут мы показываем ему истинного зачинщика нарушения самого священного его запрета... и ничего! Вместо лживых котов он убивает одного моего посланца... а теперь вот пытается найти нас через второго! - Возмущению Золина не было предела.

Он вытянул руку, пошевелил пальцами, и на его ладони вспыхнул маленький белый костёр. Золин собрался было бросить его в своего слугу, но Шилор остановил его.

- Ну-и-что-в-этом-такого? - раздельно проговорил он, в такт каждому слову, как по куску от булки, отщипывая от пламени по сияющему клочку и швыряя их под ноги обречённому посыльному.

- Как "что"? - выдохнул Золин, отвернувшись от меркнущего экрана, где, охваченное небесно-голубым пламенем, металось то, что минуту назад было одним из его подручных. - Я не понимаю этот проклятый Энхиарг! Я не знаю, что с ним делать, он постоянно выкидывает какие-нибудь штуки. Никакого порядка, никакого...

- У него были свои законы, Зол, были... Но мы явились как раз в то время, когда они начали меняться. Я бы даже сказал, что они стали меняться, предвосхищая наше вторжение, - усмехнулся Шилор. - Если говорить о Веиндоре, то сегодня мы наблюдали далеко не первый случай когда он сам и его служащие поступили, мягко говоря, необычно. Он чинит расправу над котами, которые - тогда, в Канирали, - ничем не погрешили против Смерти; а его бесстрастные драконы начинают влюбляться, ревновать и убивать Теней Аласаис. Законы меняются, и, сдаётся мне, этой самой сианай Эталианной Аласаис пожертвовала лишь для того, чтобы один из законов - тот, что касается... устоявшихся привычек Веиндора - поменялся в нужную ей сторону. И, как ты сам мог сегодня наблюдать, ей это удалось. Топить котов за компанию с хелраадцами Веиндор не полетел.

- Надо было убить сианай Эталианну раньше, - повесил нос Золин. - Как мне всё это надоело, ты бы знал! Мы что-то придумываем, выстраиваем и... бац! - всё идёт насмарку.

- И? Это кому-то мешает? Или Владыка не предупреждал тебя о том, что так и будет? Предупреждал, - констатировал Шилор и вкрадчиво спросил: - А скажи-ка мне, Зол, ты учёный или нет? Да-а? Вот и изучай. Ставь эксперименты, накапливай информацию, делай выводы, ошибайся. Ты всегда поражал меня своей усидчивостью и терпением. А сейчас ты дёргаешься, как кимм под колесом телеги! В чём дело? Не устраивают результаты? Да если бы Владыке нужны были другие результаты, он поставил бы на наше место других существ. И наделил бы их совсем иными способностями, совсем иной силой. Если бы он хотел добиться того, к чему ты так страстно стремишься, у него хватило бы силы уничтожить всех в этом мирке... Кроме Элаана, разумеется, - выразительно добавил Шилор. - Но не это ему нужно. Такая победа не была бы полной, и его главная цель не была бы достигнута/

- Я помню, но... - по тонким чертам Золина пробежала судорога: он боролся с собой.

- Помнишь. Но кое-что ты всё-таки упорно "забываешь". Забываешь, что наша цель не победа над народами Энхиарга, а лишь подготовка почвы для его победы. Мы им даже не враги, просто... они этого не понимают. - Шилор пожал плечами. - И наша победа над ними была бы лишь иллюзорной победой в иллюзорной войне, с бутафорскими же трофеями. Нет! Она больше походила бы на поражение, потому что, выиграв в ненужном сражении сейчас, мы могли бы лишиться гораздо большего (если не сказать - всего!) в будущем. Всё было бы проиграно ради сиюминутного удовольствия - иначе я это и назвать не могу. А ведь мы делаем важное и нужное для самих же энхиаргцев дело и рисковать им не имеем никакого права.

Так что мы с тобой лишь нанимаем актёров, - он широко улыбнулся, - раздаём им роли, создаём декорации... атмосферу, угодную нашему режиссёру. А потом... потом, стоя в кулисах и слушая их реплики, мы должны внимательно следить за залом и запоминать, какие из нихпроизводят большее впечатление на нужного зрителя. Мы, конечно, тоже можем поучаствовать, но только на вторых ролях. -Да я...

- А ты заигрался в слугу Тёмного Властелина, Золин, - прервал его Шилор, картинным жестом закинув на плечо полу угольного, богато вышитого плаща. - Появившись пару раз на сцене в качестве прихвостня злобного монстра, который одержим примитивной жаждой мирового господства, ты вдруг решил, что ты и есть слуга зла. Но это не так. Вспомни: у тебя, как и у нашего Владыки, совсем другие цели. Так стоит ли ради сомнительного триумфа персонажа, в которого ты имел несчастье так сильно вжиться (и который, как мне кажется, не слишком тебе и симпатичен), отказываться от них. И уж тем более портить всю постановку, особенно - такую гениальную, - он разулыбался, чуть кривя губы. - С каждым днём, с каждой нашей победой или неудачей я проникаюсь к нему и его замыслу всё большим уважением и благодарностью за то, что он выбрал именно нас, - прижал руку к сердцу Шилор.