Тебе это не кажется

С этими мыслями Лана сняла со стеллажа первую вазу. Тяжелая, на пределе дозволенного. Зато желтоватые хризантемы словно улыбаются, излучая ощутимые волны благодарности. А вот нежно-розовые эустомы с пышными зеленоватыми каемками на каждом лепестке норовили обижено отвернуться. Ну, извините, порядок есть порядок! Ирисы вон, тоже очень хотят свежей воды и общения, но терпеливо ждут в отличие от некоторых. Матрикарии вредничали не хуже Стеллы. Рассказывают, когда-то давно они росли повсюду, на каждом свободном пространстве. А потом исчезли. Остались только на отдаленных планетах, куда их вместе с остальными растениями завезли первые переселенцы. Несколько штук растет в ботаническом саду, там за ними следят и каждое утро пересчитывают. Маленькой Лана однажды слышала, как пожилая служительница во время этого занятия напевает забавную считалку: «раз ромушка, два ромушка»… Да подождите вы, до всех очередь дойдет!

В углу в контейнере с водой громоздкие букеты, завернутые в коричневатую бумагу – заказы, за которыми придут в четыре утра. Только почему цветам так неловко? Может быть, их завернули слишком плотно? Нет, все по правилам. Пурпурные пионы – не из общей оранжереи, там она их бы обязательно запомнила. Рядом с ними махровые, цвета натурального молока и бутоны на длинных стеблях – таких еще не доводилось видеть. Понятно: им не комфортно вместе, цветы так и норовят отстраниться от непонятных бутонов как жители богатого квартала от случайно оказавшегося на их улице жителя окраины. Ничего не поделаешь, заказ есть заказ. В последнее время они все немного необычные. Хотя бы тот, который был в прошлый раз: кустовые розы, целлозии, совсем не подходящие им по цвету, здесь же на специальных палочках свернутые трубочками листья гиацинтов. Несколько штук обычно добавляют в качестве украшения, но чтобы столько? Или другой, ничем не примечательный, но упаковка разрисована вручную: листики, похожие на ладошку с растопыренными пальцами и рожицы с широкими улыбками и крестиками вместо глаз.

С десяти вечера до полуночи больше всего покупателей. Как правило, это мужчины – кто-то возвращается из веселой компании и просит собрать ему букет, чтобы задобрить жену. Кто-то в последний момент вспоминает про день рождения «обожаемой тещи». Нужно что-то яркое, пышное и дорогое, чтобы эта гарпия плутонианская не сильно ругалась. А то как начнет плеваться ядом… Последние фразы никто из них не произносит вслух, но они будто вспыхивают над головой у каждого. Не надписи, а что-то вроде абстрактных рисунков, которые комментирует невидимый переводчик.

Висящая над дверью «музыка ветра» издала нежный переливистый звук. Надо спешить: покупателя следует встретиться на месте – за громоздким кассовым аппаратом в стиле стимпанк. К счастью только внешне.

Этот появляется уже не в первый раз, все такой же сосредоточенный, мрачный и злой. Будто пришел не покупать цветы, а руководить операцией галактического спецназа. В первый раз он молча указал на букет из роз сорта «эсперанса» с разноцветными веточками гипсофилы и бросил на прилавок крупную купюру. Он такого взгляда даже цветы захотели спрятаться поглубже в упаковку. И Лана прекрасно их понимала. Судя по всему, – подумала она, – букет предназначается на свадьбу любимой женщине, которая выходит за другого… Через неделю он так же немногословно купил розы цвета разбавленного кофе – научное название Лане никак не удавалось запомнить.