Тебе не поймать меня

А дальше было как в сказке. Знаете, принц (в нашем случае всего лишь граф, не дотянул в иерархии чуток, не дотянул) целует принцессу (или просто благородную даму), она просыпается или чары спадают и …

Слишком много сказочных событий для одного дня.

Руки соприкоснулись. Пробежала искра. Радужная. Джеремайя дернулся как от удара электрическим током. Отпрянул от меня. Посмотрел … таким знакомым теплым взглядом.

– Белла? Милая, любимая… Ты согласна?

О Небо!

Я кивнула сквозь слезы. Вспомнил.

– А занятные артефакты нам мастер Спенсер продал… – супруг все-таки рассмотрел кольца. Некоторое время спустя. – Парный нейтрализатор ментального вмешательства.

– А давайте не сегодня разбираться, откуда он знал, что нам они понадобятся? – я умоляюще сложила ладошки.

– Хорошо, но прежде выясним, зачем господину Конорсу стирать из моей памяти такую насыщенную и полную событий неделю.

– А до завтра подождать не можете?

Про первую брачную ночь рассказывали и писали в романах много, но чего-то подобного не припоминается.

– Милая, я не хочу завтра или послезавтра проснуться и опять тебя забыть!

Прекрасная перспектива! А еще у меня муж трудоголик двужильный. И это не лечится.

– Держитесь, леди! – меня крепко обняли и начали создавать телепорт.

* * *

Семейная чета Конорс жила в солидном особняке на окраине Сент-Айвс. Нас с Лаурой несколько раз приглашали к ним на чай. Начальник полиции всегда мне казался человеком себе на уме, с завышенной самооценкой и маниакальной страстью к политике. Его жена производила впечатление недалекой и ограниченной леди.

И темную гостиную с бессчетным количеством модных статуэток, салфеток, картинок и восковых цветов я узнала сразу.

– Я же говорила, снимет он «забвение»! – чрезвычайно довольным голосом сообщила сухопарая женщина в темном платье с дерзким турнюром, едва нас выбросило из телепорта.

– Ты как всегда выиграла, дорогая! – начальник полиции чуть привстав в кресле и протянул жене десятифунтовую купюру. Та отвела пистолет, нацеленный на нас, чуть в сторону и спрятала деньги в слишком глубокий лиф платья. А она ведь моложе, чем мы все считали! И волосы у нее не приличного тускло-каштанового цвета, а ярко рыжие.

Одной рукой Джеремайя держал меня за талию (надеюсь, для надежности), а второй создал рой огневиков. Они послушно висели перед нами, готовые в любой момент начать атаковать.

– Не стоит нервничать, Ваше Сиятельство, – протянул Конорс. – После вашего отдыха и так полгорода в руинах осталось! Вы все-таки передумали и решили с вашей женой вступить в наше Братство?

– Как я понял, выбора у нас нет?

– Что вы, Ваше Сиятельство! Конечно же нет и никогда не было. Мы столько усилий приложили, чтобы вас отправили сюда в отпуск дабы познакомиться с вами в неформальной атмосфере, а вы? Начали свое расследование, жену вот нашли из старинного магического рода. И как к вам подступиться? Мы, члены Братства Всего Человечества, обеспокоены той тенденцией, что…

– Ой, можно без излишнего пафоса, а? – скривился маг. – Я его уже накушался! Зачем мы вам?

– Ваше Сиятельство, леди Мансфилд, вы ведь понимаете, что Оберон и его приспешники ведут настоящую войну. Пусть пока и партизанскими методами. Вспомните, как истреблялось коренное населения Нового Света. Все так мило и дружелюбно было! Поселенцы дарили индейцам ножи, бусы, одеяла. В последних, кстати, был вирус оспы. И вуаля – все вымерли, а белые люди вроде как и ни причем… Здесь все похоже начинается. Только геноцид планируется на все человечество без деления на черных, белых, желтых или краснокожих. И допустить этого нельзя.

– И что же вы предлагаете?

– К сожалению, точного плана действий у нас нет! – развел руками Конорс.

– Но он будет! – фанатично заявила дама с пистолетами. – Мы вычисляем их агентов. Кого-то устраняем, кого-то переманиваем. Следим, чтобы нелюди не нарушали закон и не ущемляли людей. Ну, на вампиров, оборотней охотимся при случае!

– Как знак нашего высочайшего доверия, откроем секрет. Оберон думает, что его новая пешка, Марк Аврелий, душой и телом принадлежит ему, но он уже давно работает на нас. Вы не представляете, сколько сил мне стоило приблизится к Ларкинсу!

– А фото из «Розового коттеджа»? – не смогла сдержаться я. Граф раздраженно шикнул.

– Милая шалость и инсталляция, – улыбнулась рыжая госпожа Конорс.

– И я получил возможность постоянно быть рядом с Главой Совета и с его так называемым дядюшкой тоже.

– Так у вас есть план?

– Ну в общем-то да, но нам нужна финансовая поддержка!

* * *

Госпожа Конорс бросила в окно последний взгляд на уходящую пару и поправила осточертевший парик невнятного коричневого цвета.

– Жаль, – пробормотала она. – Он мог стать отличным Охотником!

– Дорогая, – укоризненно протянул ее супруг. – Такие фигуры можно держать в запасе и неожиданно ввести в более эффектную игру. Не будем разменивать архимага на пустяки.

– Думаешь, он поверил в нашу песню «помогите материально, жить вас мы сами научим»?

– Сомневаюсь. Кстати, из барона Эрттона тоже получится неплохой Охотник.

– О да, выгоревший маг пойдет на многое, лишь бы вернуть силу!

* * *