Тебе от меня не сбежать

- Это были слезы радости, - вырвала свою руку отошла от нее подальше.

- Врешь, - сузив глаза выставила на меня палец. – От радости не закрываются в ванной на несколько часов.

- Да брось ты ее, - Таира лениво встала с кресла и медленно шла к нам. – Что взять с убогой? Здесь всем понятно, что ей ничего не светит с принцем.

- Если бы мне ничего не светило, то меня бы здесь уже не было, - говоря потихоньку обходила девушек по широкой дуге, поближе к двери в коридор. Если что буду убегать.

- Вот это-то и странно, - герцогиня задумавшись растягивала слова. – Почему тебя здесь держат? Что ты скрываешь маленькая нищенка?

- Мне нечего скрывать, - о происхождении своей мамы никому не скажу, а вот с маменькой, когда вернусь побеседую.

- Я узнаю, что ты скрываешь. У нашего рода есть везде уши и глаза.

Пожала плечами и выскользнула в коридор, пойду проведаю цветок, а заодно сама успокоюсь и соседки угомонятся.

К счастью в оранжерее никого не было, и по дороге никто не встретился. Проверила цветок, он радовал здоровьем и обилием цветов. Немного походив между растениями, успокоилась после неприятного разговора.

Но что же мне делать с принцем? Вместо интересных бесед у нас выяснение отношений, которые не помогаю узнать друг друга лучше. Как мне проявить себя? Вопросы кружились в моей голове, но ответы не приходили. Так и вернулась в комнату ничего не придумав.

- Леди Оливия, наконец-то вы пришли, - Шарил подскочила ко мне повертела будто куклу. – Ладно и так сойдет, времени нет совсем.

- Какого времени? Ты, о чем Шарил?

- Так все уже пошли слушать результат бесед с принцем, - и только сейчас я заметила, что в комнате никого нет.

- Сейчас? Но ведь уже поздно.

- Леди Оливия, с его величеством не спорят, - взяв меня за руку чуть не бегом повела на оглашение результатов.

- Добрый вечер, леди, - король излучал добродушие. – Наследный принц Дэрил определился с выбором. Нас сегодня покидают виконтесса Толюр и графиня Марро.

- Благодарим леди за участие, - королева, как обычно, холодна и неприступна. – Вас проводят к порталу.

- А для леди, поразившей своим богатым внутренним миром я приготовил подарок, - принц вышел к нам держа в руках небольшую бархатную коробочку.

Как бы я хотела, чтобы это был для меня подарок, но что-то в глубине души подсказывало, что эта коробочка предназначена для другой.

– Леди Таира подойдите ко мне.

В который раз восхитилась игрой герцогини, вот если бы не знала ее настоящую, поверила бы. Ведь как может врать этот нежный румянец на щеках, эти скромно опущенные глаза и тихий голос?

Открыв коробочку, принц показал свой подарок – серьги с рубинами той же работы, что и подаренная ранее подвеска. Однако, принц подготовился отлично. Интересно это просто совпадение или все из одного набора. Мол, кто соберет весь комплект та и победила.

- Благодарю ваше высочество, - присев в низком реверансе Таира приняла подарок из рук Дэрила.

Глава 6

Утро не радовало, так же, как и довольное лицо Таиры. После вчерашнего вручения подарка она не замолкая трещала о том, какой принц щедрый, внимательный и обходительный, и, что таким неудачницам, как мы с виконтессой ловить здесь нечего.

Определенно у этой Таиры мания величия, впрочем, чему удивляться, она же герцогиня. Фу, как же мне надоело это змеиное кубло. Но Дэрил, я все это терплю только ради него, чтобы стать его суженой и, как в романах, счастливо жить и растить детей.

А подарок? Подумаешь, конечно, почти всю ночь я об этом и думала, но никому не признаюсь, если бы Таира на самом деле была суженой Дэрила, вряд ли этот отбор все еще продолжался бы. Так что еще не все потеряно, в следующем конкурсе я возьму инициативу в свои нежные ручки.

Никуда он от меня не денется. Я Ларкиз, а мы всегда получаем желаемое, просто на что-то надо больше времени, а на что-то меньше. С принцем надо больше, и оно есть у меня.

После завтрака нас всех провели в бежевый зал, где должны дать следующее задание. Даже не знаю, что можно ожидать, после конкурса талантов. Честно говоря, до сих пор не понимаю зачем он был. Королева не занимается развлечением подданных. Что они хотели увидеть и понять не знаю.

- Светлого утра, леди, - король был в отличном настроении, и явно что-то задумал, слишком довольной и предвкушающей была его улыбка. – Сегодня мы хотим узнать ваши качества управляющей.

- Да, как вы знаете королевством надо управлять твердой рукой и делать все возможное, а подчас и не возможное, чтобы ваши земли процветали, - королева была холодна и говорила так будто мы ее уже утомили вопросами и просьбами. – Надеюсь, что вас всех хорошо обучили искусству управления, и мне не придется писать письма старшим вашего рода.

О, как мы на это надеемся, ведь, если старший рода разгневается, а он после такого письма разгневается, плохо будет всем. Мой прадедушка, он же старший нашего рода, отличается не только железной хваткой, но и пугающей фантазией в наказаниях за провинности.