Тебе от меня не сбежать

Все еще не веря открыла, и не думала, что смогу удивиться еще больше. Смогла. Верховный, она была новая. Это что же ее для меня изготовили? То есть Дэрил готовился и думал обо мне и чем меня можно порадовать? Не верю.

Подняла ошалелый взгляд на него. Точно. Готовился. И ждет, что я скажу. Вновь перевела взгляд на новенькие страницы сокровища.

А что я скажу? Верховный, верни голос и возможность мысли связно. Потому что леди не пищат, не верещат и не прыгают от радости.

- Ливи? - взволнованный голос и горячая ладонь накрывает мои дрожащие пальцы. - Тебе не понравилось?

Сама не поняла, как это произошло. Резко подскочив обняла Дэрила крепко-крепко, словно от него зависит жизнь.

- Это невероятный подарок, - перед глазами все расплывалось, а под щекой становилось мокро. - Спасибо.

- Верховный, Ливи, не плачь, это же всего лишь книга, - мягко отстранил меня вытер мои слезы. - Ну чего ты?

- Это от радости, - шмыгнув носом улыбнулась.

- Лучше от радости прыгай, хоть леди и не должны этого делать. Твои слезы пугают.

- Я такая страшная?

- Нет. - усмехнулся. - Ты красивая. Просто я не знаю, что мне делать. Ты примешь мой подарок?

- Конечно! Это же полное собрание великого Бумира. Здесь он рассказывает обо всех свойствах растений и минералов, которые когда-либо были и есть. Я лишь мечтала о ней. Это же такие возможности для исследований!

- Ливи, ты невероятна, - легко рассмеявшись поцеловал мою руку. - Рад, что смог тебя порадовать.

- Спасибо.

- Предлагаю на сегодня закончить. Нам надо выспаться, завтра новый день и нам нужны силы и свежие мысли.

- Ага, - нежно прижимая к себе книгу, мечтала поскорее вернуться к себе и начать ее изучать.

- Ливи, пообещай, что сегодня ты ляжешь спать, а не начнешь читать книгу.

- Но…

- У тебя на лице все написано.

- Хорошо не буду сегодня читать, - мне не хотелось из-за такой мелочи портить такой волшебный вечер.

- Пойдем провожу.

***

- Светлого утра, леди, - сегодня королевская семья единодушно излучала сосредоточенность и недовольство. - Мы вас собрали чтобы показать вам кое-что.

В зал внесли всевидящий кристалл. То, что мы увидели заставило покраснеть всех. Крик, визг, удары и унижение слуг, угрозы.

Вовремя я вчера ушла. Графиня Шрусбери отхлестала свою камеристку за пропаленное платье им же. Виконтесса Шалон вылила сок на пол из-за того, что он слишком кислый. Графиня Абергав верещала на девочку, обсуживающую ее за столом из-за того, что она наливала ей суп стоя с правой стороны, а не с левой.

Лишь одна Таира выгодно отличалась ото всех спокойствием, выдержкой и добродушием. Теперь меня это не удивляло, она фаворитка королевы, та с чьей помощью хотят нарушить мир и завоевывать новые территории. Впрочем, Таира создана для этого, она амбициозна и жаждет власти.

- Ваше поведение отвратительно, - королева словно выплевывала слова. - Вы представительницы благороднейших родов вели себя как торговки. Низко, леди. Низко.

- Поскольку это был неофициальный конкурс, - король говорил холодно. - Нас сегодня покидает графиня Шрусбери.

- Как конкурс?! Но нас не предупредили! - Тания негодовала, забыв с кем разговаривает.

- И графиня Абергав, так же нас покидает, - невозмутимой холодности короля смогла лишь позавидовать. - Запомните на будущее леди, с правителем не спорят.

- Вас проводят к порталу, ваши вещи леди уже там, а также мое письмо для ваших старших Рода, с рекомендацией уделить внимание принципам уважения.

Дождавшись, когда девушки покинут зал, король продолжил:

- Вынужден признать, что разочарован вашей реакцией на такую простую проверку. Лишь леди Таира нас порадовала своей добротой и пониманием, - с этими словами в зал вошел слуга, неся бархатную коробочку. - Это ваш подарок.

В коробке лежала пара браслетов с рубинами той же работы, что и подаренные ранее подвеска и серьги.

- Спасибо, ваше величество, - присев в идеальном реверансе взяла коробочку.

- Леди Оливия, - вздрогнула от неожиданности. - Вы нас так же порадовали своей отзывчивостью и состраданием.

- Спасибо, ваше величество, - присела в реверансе.

- Вас осталось пятеро, - королева обвила нас холодным взглядом. - Как вы понимаете, до выбора его высочества осталось совсем чуть-чуть. Самое время начать подготовку к финальному балу, на котором Дэрил объявит о своем выборе. Поэтому сегодня к вам придут портные и вы сами нарисуете эскиз вашего платья для этого торжественного вечера.

- И последнее испытание нашего отбора, - король наконец-то мягко улыбнулся. - Каждая из вас должна приготовить подарок для принца.

***

Вы когда-нибудь делали подарок принцу? И я нет. Вот что можно подарить человеку, у которого есть все? А, если нет, то это ему либо не надо, либо в скором времени появится.

И платье… Зачем мне еще и над ним думать? Впрочем, платье — это мелочь покажу одно из тех, что маменька подготовила пусть, сделают такое же.

У меня книга великого Бумира, в ближайшее время ничего другого не надо. Лишь этот подарок все портит. Я бы ради книги и от ответов отказалась бы.