Тебе почти повезло

— Подожди, Влад, — она мягко освободила свою руку и, оглянувшись, тихо спросила: — почему ты решил, что вы как-то связаны? У Паши какое-то отравление странное. Артем… даже не знаю…

— В беде Артем. Не знаю, почему эти дармоеды его не ищут.

— А ты, — она нахмурила брови, — у тебя-то что?

— В тот день, когда Артем якобы уехал по делам в область, он должен был со мной отмечать мои тридцать три. Но, как ты понимаешь, он без объявления вдруг пропадает. Дальше. По пути в «Ласковый вечер» меня сбивает машина. Да, я жив и более или менее здоров, но это не потому, что мне повезло. Просто такая была задумка — слегка «пнуть» меня, чтобы жизнь медом не казалась. Дальше… все намного хуже…

— Ну же, не молчи, — Наташа смотрела на него не моргая, и Влад видел, как ее глаза темнели от негодования. — Влад, я прошу тебя, говори, раз уж начал. Нам вдвоем, возможно, будет легче разобраться в этом ужасе, чем каждому поодиночке.

— Дальше умирает Паша от отравления, и еще… мой продюсер Игорь Павлов. — Влад поднял вверх указательный палец. — Тоже, заметь, от отравления.

— Боже праведный… я и не слышала ничего.

— Тебе своих «новостей» хватает. Но, дорогая Наташа, им и этого мало, — он сцепил пальцы до хруста и почти шепотом добавил: — Убийство Павлова было так ловко обставлено, что преступника едва не схватили на месте преступления. Не хватило каких-то пару минут.

— Стоп, Влад, я что-то не поняла. Едва не схватили… кого? Кто преступник?

— А преступник, по замыслу убийцы, должен быть я. Меня вызвали к Павлову в тот момент, когда ему уже был подписан смертный приговор. Я приехал к нему, когда он был практически еще теплым. Извини за подробности.

— Влад, ты рассказываешь такие вещи, что меня просто оторопь берет. А кто тебя вызвал?

Влад скрестил руки на груди и грустно усмехнулся.

— Так он сам и вызвал. Только голос у него был странный. Такой сиплый, что я подумал, не простуда ли у маэстро. Но оказалось, что все дело в яде, который уже начинал действовать, приводя к удушью. Я застал его на диване с розовой пеной у рта. А вокруг валялся мой сценарий. Знаешь, как опавшие листья под деревом. И почти сразу — вой полицейской сирены за окном… Такое вот кино. Спасло меня то, что он жил на первом этаже.

Жена Артема была поражена услышанным и, казалось, в эти минуты забыла про свои проблемы. Она плеснула себе в стакан воды и с жадностью сделала несколько глотков, как будто ей пришлось много говорить и в горле пересохло.

— Послушай, — сказал она, — я даже не думала, что дело примет такой оборот. Действительно, как будто вы втроем — мишень. Но почему все так замысловато, причудливо? И если вы с Артемом и Пашей давние друзья, то твой продюсер тут при чем? Он в чем мог провиниться?

— Этот вопрос и меня мучает. Но на ум приходит лишь одно объяснение — Павлова выбрали в качестве орудия, чтобы наказать меня, да еще как можно эффектнее. Он выбран лишь потому, что связан со мной работой. Я тут очень уязвим, понимаешь? Поманил продюсер меня пальцем к себе — и я тут как тут. Обставляй любой спектакль по своему вкусу. И потом, прикинь, как это звучит: сценарист убил своего кинопродюсера! Хайп!

— Чего? — Наташа поморщилась, как будто плохо расслышав.

— Хайп. Шумиха, ажиотаж. Это меня сегодня один юноша просветил.

— А-а. Да уж, хайпее не придумаешь. Ну а если серьезно? Влад, что-то надо делать, ты в опасности. Может, тебе лучше уехать, спрятаться что ли, я даже не знаю…

— Не получится, — Влад с тоской глянул в окно. Возможно, я в силу профессии сгущаю краски, но у меня впечатление, что эти люди следят за каждым моим шагом. Где бы я ни оказался — им становится это известно.

— Им? Ты так говоришь, потому что считаешь, что их там много?

— Наташенька, я говорю «им», потому что вообще ничего понять не могу. Один, два, три… десять. Не знаю. Кстати, ты никогда не слышала про медбрата, делающего уколы на дому?

Женщина поежилась:

— Ну и переходы у тебя… Нет, Влад, не слышала. Но звучит зловеще. Это ты о чем? Даже мурашки по коже. В поликлинике у нас работает парень-лаборант, кровь берет на анализ.

— Перестань. Я к тому, что Игорь Павлов пользовался услугами некоего медбрата. Что-то лечил уколами. Возможно, что он имеет отношение к смерти Павлова, прямое или косвенное. Опять же, повторюсь: возможно. Это версия, которую я никак не могу проверить. Не знаю как.

Наташа задумалась, сделала неопределенный жест руками и сказала:

— Даже не знаю, что тут можно сделать. Я поспрашиваю у своих знакомых, не сталкивались ли они с таким медбратом.

— И не думай! Я тебе рассказываю не для того, чтобы ты навлекла на себя беду! Просто будь в курсе. И если вдруг случайно что-то услышишь — сразу мне сообщи. И все, и никаких расспросов и розысков. Наташа, ты поняла?

— Да ты меня уже так запугал, что я на прохожих буду бояться глянуть.

— Вот и хорошо, — буркнул Влад, пожалев вдруг, что рассказал ей так много. С другой стороны, подумал он, Наташа должна быть начеку и понимать, что в случае с Артемом дело не в банальном адюльтере.