Тебе принадлежу

Стэлла

Сняв с конфорки кофеварку, я поставила её на плетёную подставку и выключила плиту. Чтобы не намочить, подвернула рукава халата и вымыла оставшуюся с утра чашку. Что угодно, лишь бы не выдать собственных чувств.

— Мне можно рассчитывать на кофе? – услышала позади себя голос Алекса, но оборачиваться не стала. Знала, что он сидит на краю стола и следит за мной.

Разговаривать с ним желания у меня не было. Начинать первым он не спешил, да и, похоже, вовсе не считал нужным делать этого. Пришёл, заявил права, взял… До гениального просто. А почему бы и нет, если я сама не особо-то этому и противилась. На пререкания сил не осталось. Просто так он не уйдёт, и я понимала это. События последних дней измотали меня, и доказывать что-либо уже не хотелось. Игнорировать его? Хладнокровие никогда не было моей сильной стороной, и на этот раз полностью заглушить эмоции тоже не выходило.

— Злишься?

Я всё-таки посмотрела на него. Он это серьёзно?

— А не должна? – осведомилась я, ощущая, как раздражение, что я так пыталась сдерживать, таки-закипает во мне. – Ты заставил меня подписать брачный договор, Алекс! Приставил к затылку револьвер и… Ты не понимаешь?! Не понимаешь, что я испугалась?! Думаешь, это так… игрушки?!

Не знаю, чего он ждал. Просто смотрел на меня так, что с каждым сказанным словом я всё сильнее чувствовала — бессмысленно. Всё он знает! Всё прекрасно знает и без моих похожих на истерику выпадов, но я, чёрт подери, устала! Устала от непонимания, от собственных противоречивых чувств, от слабости перед ним. Устала быть собственностью. Устала от бесполезных слов и его непрошибаемости.

— Ты прекрасно знаешь, что я не могу иметь детей! — взорвалась я. – И всё равно…

— Почему? – перебил он. Я выдохнула. Должно быть, в выражении моего лица мелькнуло непонимание, потому как он пояснил: — Почему ты не можешь иметь детей? У этого есть какая-то причина?

— У всего есть причины, Алекс, — отрезала я резко, стараясь скрыть горечь, однако сделать этого не сумела. – Но это не твоё дело.

— Моё, — он неспешно встал и, подойдя, положил ладони мне на плечи. – Ты – моя жена, и это моё дело.

— Раньше надо было думать.

Он чуть сильнее сжал мои плечи, но я лишь мотнула головой. Отступила, сбрасывая руки.

— Ты вламываешься в мою квартиру, пугаешь до полусмерти! – Понимая, что всё это – пустой звук, я не могла молчать. Когда-то я боялась его, а сейчас… Страха больше не было, осталась только горечь, боль и сожаление. И ещё… Пепел мечтаний, которые он сам же воскресил и разрушил. Пепел, что я чувствовала на губах каждый раз, когда он целовал меня.– Ты притащил меня в свой дом и кинул там! Шарахался где-то три дня! Это ты считаешь нормальным?! Хотел, чтобы я твоей женой была?! Да я как была для тебя шлюхой из питомника, так ею и осталась!

— Не неси чушь! – зло рявкнул он.

— Чушь?! – Я тоже повысила голос. – Какая чушь?! Мне надоело, что ты постоянно следишь за мной! Что твои шакалы постоянно за мной таскаются! Надоел этот проклятый Ниссан! Что ты хочешь вынюхать?! Что, Алекс?!

— Какой Ниссан? – взгляд его внезапно стал таким пронзительным и пристальным, что по коже у меня пробежали мурашки. Горечь и раздражение не отступили, но повисшее между нами молчание натягивало нервы предчувствием недоброго. – Стэлла, что за Ниссан? – повторил он негромко и очень серьёзно.

— Чёрный Ниссан с тонированными стёклами.

Обойдя меня, Алекс приблизился к окну и резко отдёрнул штору. Осмотрел двор. Я следила за ним, осознавая, что он весь подобран, как готовящийся к прыжку хищник. Только напряжение это отличалось от того, что было в душе и даже от того, что ощущалось в нём секундами ранее. Неприятное чувство образовалось где-то в желудке и тошнотой подкатило к горлу. Опасность. И опасность эта исходила вовсе не от Алекса. Он тоже был опасен, но по-иному: для меня, вероятно, опаснее кого-либо на свете. Вот только я больше не боялась его.

— В чём дело, Алекс? – спросила я, когда он вновь посмотрел на меня.

— Ты и сегодня видела этот Ниссан?

— Нет, — ответила я и вновь спросила: — В чём дело?

— Раз уж ты сварила кофе, — сдержанно заговорил Алекс, — мы выпьем его. Потом ты соберёшь все вещи, что тебе нужны, и мы вернёмся в особняк. С этого дня ты не должна выходить за пределы территории без личной охраны, Стэлла. Выезжать будешь только с моим водителем и сопровождением и то в случае крайней необходимости. Лучше, если без меня ты вообще не будешь покидать пределы территории.

— В чём дело? – спросила я в третий раз, хотя уже сама знала ответ. Пронзительный пристальный взгляд, твёрдые черты лица, сдержанность, с который он говорил…

— У моих людей нет чёрного Ниссана, Стэлла, — произнёс он, в упор глядя на меня. – Весь этот год я действительно приглядывал за тобой, но пару недель назад дал отбой. Когда ты видела Ниссан в последний раз?

— Позавчера, — голос мой звучал негромко. Сказанное Алексом ещё не успело уложиться в целое, но одно я понимала наверняка: если это не он, значит, кто-то… Кто-то, кому я зачем-то понадобилась. Вот только кому и зачем, не имела ни малейшего представления. И, видит Бог, лучше бы это были люди Алекса.

— Ты уверена, что это был Ниссан?

— Алекс, — отвернувшись, я взяла с подставки кофеварку и поняла, что происходящее беспокоит меня куда сильнее, чем я готова себе признаться, — я плохо читаю и почти не умею писать. Готовить я тоже почти не умею. Я вообще много чего не знаю и не умею, — тёмная струйка полилась в первую из двух чашек. – но что касается машин…

В кухне воцарилась тишина. Не успела я наполнить вторую чашку, ладонь Алекса снова опустилась на моё плечо. Я ощутила, как он буквально впитывает в себя охватившую меня тревогу.

— Всё будет хорошо, — уверенно сказал он. – Только будь послушной девочкой. Не делай глупостей. Я обо всём позабочусь, детка. Не бойся.

Что он подразумевал под «будь послушной девочкой», уточнять я не стала. Я вообще не стала ему отвечать и не потому, что не хотела. Не знала, что сказать. Я не привыкла. Не привыкла к тому, чтобы кто-то решал мои проблемы, кто-то защищал меня. Всю жизнь я озиралась по сторонам, даже во сне была начеку, потому что знала – стоит мне глубоко уснуть, и может случиться что-то непоправимое. Беги, прячься…

Наполнив вторую чашку, я поставила кофеварку на место и коснулась руки Алекса.Почти сразу он перехватил мою кисть и, мягко потянув, заставил повернуться к нему лицом. Посмотрел в глаза. Погладил надетое на средний палец кольцо с бриллиантами. Не знаю почему, но я почти никогда не снимала его. Словно бы оно было чем-то… Знаком, отметиной… клеймом.

— Не похоже на обручальное. — Алекс не отводил взгляда. Отпустил мою ладонь, но продолжал смотреть в глаза.

Сунув руку в карман, вытащил чёрный бархатный мешочек. Я молчала. Он вытряхнул себе на ладонь три кольца – два поменьше, похожие, как две капли воды, только из разного металла – белого и жёлтого, и одно широкое, мужское. Взял мою правую руку и аккуратно надел светлое колечко тончайшей работы с чёрными и зелёными камешками.

Во рту пересохло, сердце встрепенулось, горло странно сжалось. Я понятия не имела, что чувствую и как должна себя вести. Ярость, тревога, чувство защищённости, что я испытывала рядом с ним… Убрав в мешочек золотое кольцо, Алекс кинул его на стол возле чашек и протянул мне на раскрытой ладони последнее. Я колебалась. Смотрела на его руку, на обручальное кольцо – гладкое, простое, лишённое изысков. Подняла взгляд к лицу Алекса. Он ждал, но я видела, как взгляд его наполняется тяжестью, как темнеет серебро. Выдохнула. Уголка его рта коснулась горькая усмешка, ладонь сжалась в кулак. Ничего не сказав, он отвернулся к окну, а я… Дыхание внезапно сбилось, сердце заныло. Я смотрела в спину Алексу, на его широкие плечи и… снова была слабой. Потому что то, что я чувствовала…

Дотронулась до его спины ладонью, провела вниз от лопаток и ощутила, как он напрягся. Рука его по-прежнему была сжата в кулак. Обойдя, я обхватила кулак обеими ладонями и разжала. Взяла кольцо. Глаза в глаза. Ладонь его была большой и широкой, моя – маленькой и узкой. Простое кольцо из белого золота на безымянный палец правой руки…

— А третье зачем? – Вновь собрав его пальцы и укутав своими ладонями, не сдержалась я.

— На всякий случай, — на его щеке появилась ямочка. – Белое золото, жёлтое… Мало ли.

Я только качнула головой. Выпустила его руку и вернулась к столу. Салон внедорожника вместо зала дворца бракосочетаний, молчание вместо клятв верности, кофе вместо шампанского…

Машину Алекс вёл сам. К моему удивлению, ни личного водителя, ни почти всегда сопровождающей его охраны с ним не было. Решил, что дело больно интимное и не взял с собой свиту? Размышлять об этом без сарказма у меня почему-то не выходило, и я пришла к выводу, что лучше вовсе отбросить мысли. В конце концов, сейчас в моей жизни слишком много куда более важных вещей.

Опустив взгляд, я посмотрела на надетое Алексом кольцо. Покрутила его и рвано выдохнула. Каждый его поступок заставлял меня нервничать, его слова, взгляды… Не зная, чего ждать, я пыталась найти хоть какие-то ответы и не могла. Зачем я ему? Ну зачем?! Казалось бы, поверить так просто, но…

Машина чуть покачнулась — Алекс закрыл багажник. Через несколько секунд я увидела его сквозь боковое стекло. Особенно мрачный, он резко открыл дверцу и уселся за руль.

— Пристегнись, — бросил на меня быстрый взгляд и завёл мотор.

Не помню, чтобы в прошлом он так пёкся о моей безопасности. Уж точно синяки на моём теле беспокоили его несильно. Но спорить я не стала. Вытянула ленту ремня и вставила в фиксатор. Алекс глянул в зеркало заднего вида, быстрым, но каким-то цепким, ловящим каждую мелочь взглядом обвёл двор и только после этого тронул машину с места. Резче, чем это нужно было на самом деле.

Десятки вопросов, что до этого, как мне казалось, вертелись у меня в голове, рассыпались осознанием: что-то происходит. Сколь угодно я могла не доверять Алексу в том, что касалось нас, однако ставить под сомнение его слова относительно слежки причин у меня не было. В конце концов, он никогда не врал мне. Только раз… Воскресил во мне надежду, вновь заставил мечтать и тут же всё отобрал. Как вытравить из памяти тот его разговор с Динарой?! Как?! И надо ли?

Воспоминания о прошлом добавили ещё одну свинцовую каплю к сковывающим меня сомнениям. Потерявшаяся давным-давно девочка… В сущности, я так и осталась той самой девочкой, понятия не имеющей, кто она и откуда. Кто я? И кто я для него? Что значат кольца на наших пальцах? Дань условностям, полоски дорогого метала или нечто большее?

— У меня для тебя есть кое-что, — сказал Алекс, когда мы проехали около трети пути. До этого момента в машине так и висела полная мрачных мыслей тишина.

Я перевела на него взгляд. Сосредоточенный, он, словно почувствовав это, тоже мельком посмотрел на меня. Какое-то время я молчала, а после зачем-то спросила:

— И что же? – в голосе моём прозвучало что-то тёмное. Я и сама не знала, что это было: не язвительность и не раздражение. Та самая горечь, что долго не оставляла меня, как яд просочилась наружу. Я устала от непонимания, от неопределённости, от недосказанности. Устала каждый раз думать, что будет со мной через час, через день, через минуту. Устала защищаться. Устала, что для всех, в том числе и для него, я нечто вроде бессловесной твари. И ничего ведь не изменилось. Фамилия, деньги…

Алекс снова глянул на меня, задержался на лице чуть дольше, я же отвернулась.

— Если ты что-то хотела сказать, говори прямо, — в голосе его я уловила раздражение.

Он что, считает, что мне нечего сказать? Что достаточно довести меня до оргазма, надеть на палец дорогое кольцо, сказать, что всё будет хорошо, и на этом всё? Белый лист: ни грязи прошлого, ни унижений, что я пережила по его вине?! Нет уж!

— Прямо? – вскинула голову. – Даже не знаю, с чего начать…

— Начни уж с чего-нибудь!

— Хорошо, — на несколько секунд я поджала губы. Кто-то должен начать разговор и, судя по всему, от Алекса ждать этого не стоит.– Я тебя ещё раз спрашиваю, зачем я тебе? И не надо пичкать меня своим «ты принадлежишь мне». Всё это время ты об этом не вспоминал, а сейчас вдруг опомнился?! Тебе не кажется, что одно с другим как-то не вяжется?

— Ты же хотела свободы. — Внедорожник обогнал плетущийся впереди автомобиль. Алекс был спокойным – слова прозвучали лениво, небрежно, как само собой разумеющееся, и мне это не понравилось. Вспомнилось вдруг, что он говорил в квартире. Весь год он присматривал за мной. Присматривал…

— И что же? Ты дал мне её почувствовать, а потом решил, что достаточно?

— Можно и так сказать.

Я недоверчиво усмехнулась и покачала головой. Его самоуверенность не знала предела, но в то же время в глубине души я отдавала себе отчёт, что он действительно мог. Мог вернуть меня, если бы захотел, в любой момент. Какими способами? А важно ли?! Отпустил поводок, а когда решил, что с меня достаточно, натянул до предела! И за этим мужчиной я теперь замужем! Потому что он, мать его, решил, что я должна выйти за него замуж. А что, если бы ничего не поменялось? Если бы я так и осталась безродной девчонкой из подворотни? Запер бы меня и тра…

— Долго же ты ждал, — выплюнула я, не дав себе додумать. – И ведь обходился как-то без меня… А теперь что, Динара устраивать перестала или захотелось вашу с ней сексуальную жизнь разнообразить?

— При чём тут Динара? – его спокойствие наконец пошатнулось, серебро глаз недобро блеснуло. – Ты сбежала от меня, Стэлла. И что я должен был сделать?!

— А ты пытался что-нибудь сделать? – зло выпалила я. – Если бы я была тебе нужна, ты бы не отпустил меня! Разве ты пытался меня догнать? Пытался вернуть?!

— А надо было?! – цинично хмыкнул он. — Тебе было насрать, где ты будешь жить, что будешь жрать! Лишь бы получить грёбаную свободу!

— Да, насрать! – закричала я. Разбуженные всего несколькими фразами чувства жгли меня. Рана, что он оставил в душе, вновь начала кровоточить, выпуская наружу боль предательства. Пусть он никогда ничего не обещал, никогда не кормил меня пустыми сказками о совместном будущем. Он поступил куда хуже – дал мне почувствовать себя нужной ему. – Я хотела оказаться где угодно, лишь бы подальше от тебя! Понятно?! Где жить, что жрать… Я бы голодная ходила, если бы пришлось!

С каменным выражением лица Алекс гнал вперёд. Мимо мелькали и оставались позади другие автомобили. Деревья, столбы и редкие постройки смешивались в сплошную серо-зелёную массу, а он не сводил взгляда с дороги. Я хотела продолжения. Хотела, чтобы он ответил, хотела ругани, криков, острых слов. Хотела, чтобы нарыв, больной, тревожный, отравляющий всё моё существо, наконец вскрылся, чтобы он понял, насколько непростым был для меня тот день, когда я села на байк и сорвалась в собственное «никуда». Хотела… Только Алекс не хотел ничего. Несколько минут он вёл внедорожник молча. На меня не посмотрел ни разу – всё то же мрачное выражение на лице, тяжёлый, направленный вперёд взгляд, крупная ладонь с надувшимися венами на колесе руля. Непоколебимая уверенность в собственной правоте, собственных мыслях и словах. А я… Какое ему дело до моих криков и слёз?! Никакого! Когда-то он говорил мне, что мои желания значения для него не имеют. Всего год назад. А теперь? Теперь они имеют для него значение?!

Через несколько минут Алекс сбросил скорость. Свернул на боковую улицу и вскоре остановился у забегаловки, похожей на одно из тех мест, где подают жареное на гриле мясо и свежее пиво.

— Зачем ты меня сюда привёз? – спросила я, стараясь, чтобы голос прозвучал холодно. Холодно не получилось, скорее как-то сухо, надтреснуто и сдавленно.

— В отличие от тебя, я не готов не жрать по несколько дней, — не глядя на меня, бросил он, открыл бардачок и достал бумажник. – Было бы лучше, если бы ты пошла со мной. Не думаю, что сейчас тебе стоит оставаться одной, — удостоив-таки меня коротким взглядом, он открыл дверцу. – Твоя самостоятельность нахрен никому не сдалась, Стэлла. Мне тем более. Но если ты хочешь показать характер – дело твоё. Что он у тебя есть, я и так в курсе. Иначе бы всего этого просто не было.

Сказав это, Алекс громко захлопнул дверцу. Что он подразумевал под «всего этого» до конца мне было не ясно. Оставалось лишь догадываться, то ли наших окончившихся ничем разборок, то ли моего побега год назад, то ли брачного договора, то ли чего ещё.

Стоило ему оставить меня в одиночестве, я почувствовала себя неуютно. Недосказанность так и висела в воздухе оборванными фразами, наступившая тишина давила на виски. К тому же, Алекс был прав: оставаться одной, пока не выяснится, кто устроил за мной слежку, не стоило. Мало ли… Уверенная, что чёрный Ниссан принадлежит людям Алекса, я не слишком задумывалась, кому ещё могло понадобиться выслеживать меня. Да и в самом деле кому? Это-то и беспокоило сильнее всего.

Нехотя я всё же открыла дверь. Солнце скрылось за набухающими тучами, воздух стал прохладным, и на долю секунды я ощутила желание вернуться в салон. Посмотрела в спину Алексу и всё же пошла следом. Что-то подсказывало, что он наперёд знал, что будет именно так. Мерзавец…

Внезапно что-то встревожило меня. Что-то, объяснения чему я и сама не знала. Внутреннее чутьё? Интуиция? Уловив движение, обернулась и заметила приближающуюся иномарку с тонированными стёклами. Что-то было не так…

— Что мне в тебе нравится, — обернувшись, заговорил Алекс, — так это то, что у тебя есть не только характер, но и…

Тёмное стекло Ниссана поползло вниз. Тревога сковала разум. Из крохотных, не способных нанести вреда волн, буквально за доли секунды она превратилась в шторм -беспощадный, смывающий всё на своём пути. Я хотела закричать, предупредить Алекса, но слова, что нужно было сказать, застряли в глотке комом. Всё было таким медленным… Как будто плёнку перематывали кадр за кадром, и я рассматривала каждый из них в отдельности: Ниссан, опущенное стекло, голос Алекса, звучащий фоном, ствол пистолета, направленный в нашу сторону…

— Алекс! – успела я вскрикнуть прежде, чем утреннюю тишину разорвал звук выстрелов. Два хлопка – острых и резких. Нет! Два хлопка, а в памяти красные пятна, расползающиеся по светлой рубашке…