Снейпу не нравилось, к чему клонит старая ведьма, но все равно оставался хладнокровным.
- Вы правы, директор, провидца не было, была молодая женщина с непростым даром. Она произнесла пророчество, которое имеет личный характер и не имеет отношения к Грейнджер.
МакГонагалл нахмурила брови:
- Северус, оставь девочку в покое. Ты прекрасно знаешь, что отношения между студентом и профессором школы запрещены. Это карается исключением и увольнением, – суровая морщинка на переносице разгладилась. – Я не готова потерять тебя и ее. Если министерство узнает…
- Министерство не узнает о том, чего нет, Минерва! – сделав акцент на имени директора, зельевар поставил точку в этом разговоре. – Если у вас все, директор, то могу я отправиться в свои покои? Эти сутки, проведенные с Грейнджер, сильно меня утомили.
***
Войдя в гостиную Гриффиндора, в которой девушка не появлялась вот уже несколько дней, то ли от усталости, то ли от эмоционального перенапряжения, она тяжело опустилась на диван. Гермиона, так и не сняв мантию, смотрела на потрескивающий огонь в камине. Ее мысли были пустыми, а разочарование не имело дна.
- Гермиона, ты наконец-то здесь? – рыжий ураган, именуемый Джинни, весело плюхнулся на диван рядом с подругой.
Гермиона не обратила на нее внимания, она просто сидела, уставившись в одну точку.
- Эй, что с тобой? Мы с тобой так и не успели обсудить ничего с того момента, как я вернулась. Мне столько нужно тебе рассказать, – тараторила Уизли.
Будто только заметив свою рыжую подругу, гриффиндорка обернулась к ней с горькой улыбкой сожаления.
- Привет, Джинни, я просто… Я просто немного устала, мне нужно было отлучиться из Хогвартса…
- Из Хогвартса, но куда? – удивилась рыжая.
- В больницу. Да, мне нужно было в Мунго. Я хотела увидеть родителей. Там и заночевала. МакГонагалл в курсе, – Гермиона хотела рассказать подруге все, но не могла. Она знала, как Джинни могла отнестись ко всему, что происходило между ней и Снейпом. Да и потом, рассказав об этих странных отношениях, она должна была поведать и о Беллатрисе. А Гермиона не хотела втягивать в это своих друзей.
- Есть хоть какой-то прогресс? – участливо поинтересовалась Уизли.
- Да, они вспомнили, как меня зовут. Правда, пока что воспринимают меня за собственную гувернантку, – печально ответила Гермиона, вспоминая последствия последней встречи.
- Мне жаль, Гермиона, – сказала Джинни, мягко положив руку на плечо подруги.
Пытаясь придать себе более веселый вид, Грейнджер спросила:
- Так что же ты хотела мне рассказать?
- Да много чего произошло. В министерстве снова какие-то проблемы. Папа с ребятами все время провели на службе. Лаванда поссорилась с мамой. Мама была недовольна тем, что Браун не хочет участвовать в бытовых вопросах. Флер сломала ногу, а Джордж… Джордж попал в Азкабан на трое суток.
Гермиона не успела ужаснуться словам подруги, как один из портретов, запыхавшись, произнес:
- Мисс Уизли. Директор взывает вас. Она на улице. Возле главного входа.
***
Во дворе Хогвартса собрались все студенты, преподаватели и привидения. При появлении гриффиндорок толпа виновато расступилось, как-то грустно смотря на них. Джинни взволнованно стала пробираться вперед, не обращая внимания на то, что мантии на ней не было. Страх неизвестности блокировал мысли о холоде. Гермиона следовала за ней не менее растеряно.
Увидев директора, Джинни бросилась к ней:
- Директор МакГонагалл, что случилось? – завидев слезы в глазах женщины, Джинни охватила паника. Директор отошла в сторону.
На земле, укутанной белым снегом, лежало искалеченное тело Брайна Бродерика. Девушка подбежала к нему и упала на колени. Слезы потоком полились из ее глаз. Она взяла холодную руку друга в свою. Рыжеволосая гриффиндорка посмотрела на лицо Брайна, в глазах которого застыл страх, смешанный с умиротворением. Снежинки только что начавшегося снегопада путались в его волосах и оставались на ресницах.
- Кто? – тихо спросила она, а потом громче. – Кто это сделал?
Ее плечи сотрясались от рыданий, пока чьи-то сильные и огромные руки не подняли ее с холодной земли. Она не видела, кто это, но знала, что это Хагрид.
- Кто это сделал?! Кто?! – Джинни пыталась вырваться, она не хотела оставлять тело своего друга лежать вот так.
- Он упал. Сорвался с часовой башни, – сказал кто-то из толпы.
Джинни не узнавала голоса. Она не верила происходящему. Потом замолчала. Слезы больше не лились. Уизли посмотрела на Гермиону безумным взглядом и сказала:
- Ну конечно, это была ты! Ты ничтожество! Убийца! Чтобы ты сгнила в том болоте, в котором тебя похоронили! Тварь!
Гермиона Грейнджер растеряно смотрела на подругу, не решаясь подойти к ней.
- Мне жаль, Джинни, но это не я! – гриффиндорка поняла, что плачет.
- Заткнись, Гермиона! Авада Кед… – крикнула Джинни, доставая палочку из кармана брюк.
Гермиона закрыла глаза, готовясь к неминуемой смерти. В спешке она оставила свою палочку на диване. Да и смогла бы она высказать сопротивление лучшей подруге…