Зимой 1888/89 года Сергей Ильич Зилоти, служа в Петербурге, часто навещал сестер Комиссаржевских – Ольгу Федоровну и Веру Федоровну, приглашая их на литературно-художественные вечера в Морское собрание второго флотского экипажа, располагавшегося тогда в помещении морских Крюковских казарм. Сюда, на набережную Крюкова канала, в те годы часто съезжалось избранное общество Петербурга. Сестры Комиссаржевские стали здесь всеобщими любимицами, выступая в роли «цыганских примадонн». Здесь же, на Крюковом канале, состоялось и первое сценическое выступление В. Ф. Комиссаржевской в роли Зины Васильчиковой в комедии «Горящие письма». В этом спектакле на сцене Морского собрания флотского экипажа в кирпичном здании Крюковских казарм на старом канале Вера Федоровна оказалась достойной партнершей молодого режиссера и артиста К. С. Станиславского. Позже Константин Сергеевич вспоминал о своей первой постановке – комедии «Горящие письма»: «Избранная столичная публика, присутствовавшая на нашем спектакле в здании Морского собрания на набережной Крюкова канала, бесновалась от восторга, рутинеры протестовали…» Режиссер и актеры внесли тогда невиданную на русских сценах манеру игры. Выступление же «новоиспеченной любительницы» В. Ф. Комиссаржевской молодой режиссер нашел весьма успешным. С этого первого спектакля К. С. Станиславского в Морском собрании флотского экипажа на Крюковом канале и начала свою творческую биографию великая русская актриса Вера Федоровна Комиссаржевская.
Достопримечательностью огромного здания Крюковских морских казарм являлся оригинальный карниз над фасадом, обращенный к Поцелуеву мосту. Его автор – К. Ф. Шимнель, немецкий архитектор, мастер классического стиля. Западный фасад Морских казарм обращен на Крюков канал и Новую Голландию, а восточная сторона здания из красного кирпича выходила на проезд, который стал именоваться Благовещенской улицей (позже – ул. Труда).
Напротив Новой Голландии, на углу Крюкова канала и Мойки, со временем сложился чрезвычайно интересный и выразительный комплекс казарменных зданий в формах «кирпичного неоренессанса», без применения штукатурки, что было не только весьма экономично, но и давало оригинальный декоративный архитектурный эффект.
За Морскими казармами возвышается офицерский корпус казарм Конногвардейского полка, также возведенный академиком И. Д. Черником. Оба исторических здания достойно и полно завершают большой по своей площади ансамбль военного городка.
В период бурных февральских революционных событий 1917 года матросы, расквартированные в Крюковских морских казармах, захватили военные броневики, пытавшиеся прорваться к Николаевскому мосту и организовать его охрану. В эти же дни матросы восьмого флотского экипажа вместе с рабочими судостроительных предприятий захватили городскую тюрьму на набережной Крюкова канала, освободили заключенных Литовского замка и подожгли его.
Еще летом 1917 года Крюковские морские казармы занял второй Балтийский флотский экипаж, в котором представителем Революционного комитета являлся А. Г. Железняков, известный в народных революционных массах как легендарный «матрос Железняк».
Крюковские морские казармы и личный состав второго флотского экипажа в дни Октябрьского революционного переворота 1917 года стали местом формирования военно-морских частей, участвующих на стороне большевиков. К осени 1917 года здесь уже насчитывалось свыше 3000 матросов, активно участвовавших вместе с красногвардейцами в различных военных операциях революционного Петрограда под руководством большевиков. Отряды революционных матросов из второго морского экипажа на набережной Крюкова канала участвовали в охране мостов, государственных учреждений и штаба революционных сил большевиков – Смольного. Матросские отряды захватили радиостанцию Генерального штаба в Новой Голландии, Главный почтамт, Государственный банк и вокзалы Петрограда.
Летом коалиционное буржуазное правительство, в состав которого вошли меньшевики и эсеры, готовясь к наступлению на фронте, ввело в армию смертную казнь и спешно собирало силы для борьбы с революцией. В Петрограде в демонстрации, выступавшей против подобных планов и решений, участвовали отряд моряков из Кронштадта и матросы второго Балтийского флотского экипажа с лозунгами «Долой войну!», «Вся власть Советам!». Несмотря на мирный характер демонстрации, Временное правительство разогнало ее силой оружия.
25 августа 1917 года Корнилов двинул на Петроград войска. Моряки Балтийского флота взяли под охрану все важнейшие объекты города: вокзалы, Почтамт, центральную телефонную станцию, Адмиралтейство, Таврический дворец. В ночь на 29 августа отряд второго Балтийского флотского экипажа под командованием члена Центробалта матроса-большевика Э. А. Берга разоружил и арестовал офицеров-корниловцев, находившихся в гостинице «Астория».