– А потом я посадил специально для тебя вот это цветочное поле. Красивое же, правда? Небо? Не, чужих заслуг брать не буду, небо уже до меня кто-то сделал.
– Сейчас ты из настоящего, не из будущего? – спросила его с жаром Тейлитэ и не дожидаясь ответа, продолжила расспросы. – А какая я в будущем?
Вахтер посмотрел на нее с веселой улыбкой, но сквозь нее она увидела правду – грустную правду.
– То есть, я все же умру и в будущем меня нет, – мрачно сказала Тейлитэ.
– Дурочка, – ответил с веселым смехом Вахтер. – У тебя прекрасное будущее! Пока в тебе арагма, даже старость не грозит. Ну и дети, друзья… наука. Я столько тебе разных забавных штуковин притащил из Изнанки! Вон там лежат, возле купели. Даже описание на каждую составил. Какая еще смерть, забудь! И я, как условились, никогда-никогда не встану между тобой и твоей страстью к науке.
– Точно? Обещаешь? – недоверчиво посмотрела ему в лицо Тейлитэ.
– Обещаю, – ответил Вахтер, но глаза отвел в сторону, словно любуясь горами вдали. – Обещаю. Никогда!
Синоптик, пролетев над цветами, приземлился ему на живот, запрыгал.
– Баа Ци, хорош спать! Там в Изнанке приближается еще одна тварюга! Надо быстрее закрывать дыру! Целуйся, прощайся навсегда и рвем когти!
Вахтер, тихо ругаясь, принялся судорожно одеваться.
– Вбатхи? Что происходит? Почему – «прощайся навсегда»?
– Эта божественная размазня так тебе ничего не сказала? – крикнул Синоптик. – Грустит он не потому что тебя нет в будущем, а потому что его нет в твоем будущем! В нашу Вселенную с Изнанки осталась последняя дыра. Заделать ее может только он и только с той стороны. Смекаешь? Ну все-все, простились навсегда, утерли сопли и побежали, а то лови потом зверушку на просторах Галактикам!
– Ру? – спросила Тейлитэ, широко раскрыв глаза от ужаса. Тот торопливо приобнял ее, начав вновь бормотать про прекрасный мир, с детьми, друзьями и наукой. Про цветочное поле, что он все же подарил ей и целую планету Ци.
– Все-все-все! Пора! – суматошно орал Синоптик. – Тварь уже рядом!
– Ну что у нас всегда все так скомкано! – простонал Вахтер, суматошно кутая Тейли в свой плащ, поскольку вскочила она с постели вслед за ним совершенно обнаженной. – В первый раз лишь две недели, потом пару часов! Сейчас вообще минуты… Ладно, давай прощаться, Тейли. Ты умная, ты сама все понимаешь. Возможно, тебе удастся отыскать путь в наши края. Но прежде трижды подумай: тогда проснется Тетет, и опять вся история со сбором тнете закрутится по новой. У Эрферет программа, ей иначе никак. В общем, ты умная, что-нибудь обязательно придумаешь! А мне действительно пора! Смотри, какие цветы… они для тебя, и весь мир для тебя, и наука! Куча тайн ждет разгадки, Тейли! Мир прекрасен! Не унывай!
– Цветы, наука, мир… Зачем мне это все? – всхлипнула Тейлитэ, совершенно ослепнув от нахлынувших слез. – Зачем мне это – без тебя?
– Зачем? – повторила она.
Но рядом уже никого не было, и никто ей не ответил.
КОНЕЦ