Технический специалист 3

Как оказалось, на Унтерланд имелось несколько мелких ювелирных мастерских, продукция которых пользовалась среди местных жителей устойчивым спросом. Но за пределы планеты ювелирные изделия не продавали. Как пояснил комендант Хольц, скупщики любые драгметаллы покупали на вес. При этом за слитки с высокой степенью очистки давали более хорошую цену, чем за ювелирные изделия с таким же содержанием драгметаллов. Вполне естественно, что при таком подходе колонистам получалось выгоднее экспортировать продукцию аффинажного завода.

Однако юноше было известно о настоящих причинах подобных предпочтений у Вольных Торговцев и перекупщиков на транзитных станциях. Правильная оценка ювелирных изделий требовала специальных навыков и была довольно затратна по времени. То же самое относилось и к их последующей перепродаже. Поэтому желающие связываться со столь специфичной деятельностью практически отсутствовали. Хотя Константин считал, что возможная прибыль вполне оправдывает приложенные усилия. Тем более что ранее, планируя заняться огранкой драгоценных камней, он уже задумывался о собственном производстве ювелирных изделий.

О своем намерение сделать пробный заказ местным мастерам-ювелирам Константин рассказал Хольцу, чем вызвал у того неподдельный интерес. Комендант пообещал сразу после окончания операции устроить встречу с нужными людьми.

Рейд по опорным пунктам и базам мятежников продолжался еще трое суток. С учетом ограниченных возможностей местного наземного транспорта этот срок можно было назвать предельно сжатым. Константин старался действовать предельно быстро, рассчитывая, что оставшиеся участники готовившегося переворота просто не успеют все вывезти со своих баз. И по итогам операции он мог смело утверждать - с этой задачей удалось справиться. Хотя взятые на других объектах трофеи оказались заметно скромнее, чем в сборном лагере мятежников, и по своему ассортименту их практически полностью повторяли. Но по своей совокупности за рейд ценностей набралось значительно больше, что не могло не радовать юношу.

Как и предполагал Константин, больших сил противника в других местах не имелось. Тем не менее, легкой прогулки не вышло. Мятежники не желали сдавать свои логова без боя. Преимущество в оснащении и вооружении срабатывали не всегда. Хотя удалось обойтись без безвозвратных потерь, но двум бойцам пришлось восстанавливаться в регенераторе, а их бронескафы нуждались в серьезном ремонте. После неудачи с применением управляемых мин и фугасов на подступах одной из баз противник устроил обрушение здания, рядом с которым находились двое пострадавших бойцов, без использования взрывчатки. На возникшую опасность они своевременно не отреагировали. Сказывалась отсутствие навыка действий в подобных ситуациях. Попавших в ловушку бойцов удалось своевременно откопать из-под завала, но далее Константин проверял все строения на наличие подобных сюрпризов.

Размышляя о прошедшей операции, парень пришел к выводу, что его бойцам не хватает знаний специфики действий на поверхности планет. Все же большинство из них значительную часть жизни провели на кораблях и пустотных станциях. Кроме того, и этих имевшихся в его распоряжении людей было не достаточно. Константин собирался воспользоваться ситуацией, чтобы усилить свой контроль над Унтерландом. Для этого ему было необходимо пополнить находившийся на планете гарнизон. Вот только кадровые резервы на трейдерах компаньонов были уже порядком истощены.

Подходящее решение пришло парню в голову, когда он вспомнил об одном не слишком приятном моменте прошедшей операции. На захваченных базах мятежников, кроме самих хозяев, находилось некоторое количество рабов и прислуги из числа туземцев. Как оказалось, некоторые из нынешних колонистов использовали потомков своих неудачливых предшественников в качестве бесплатной рабочей силы.

В качестве трофеев живой товар Константина не интересовал. Становиться рабовладельцем он не собирался. Поэтому все туземцы были переданы коменданту Хольцу, для помощи в работах по восстановлению аффинажного завода, после завершения которых их должны были отпустить.

Естественно, что в качестве рекрутов переданные коменданту туземцы явно не годились. Но вот среди их живущих на воле сородичей Константин решил поискать подходящих кандидатов на увеличение гарнизона.

Периодически происходившие визиты пиратов на планету приучили местных жителей к маскировке своих жилищ от наблюдения с воздуха. Особенно это касалось территорий, не защищенных комплексами ПКО, на которых и проживала большая часть потомков колонистов, скатившихся до примитивного неоварварства. Поэтому обнаружить поселения туземцев при пролете челнока было довольно непростым делом.