Технический специалист 3

Как надеялся Константин, предстоящий встреча будет стоить вынужденной задержки. Однако он и не предполагал, что все заботы о вывозе трофеев вскоре отступят для него на второй план. Начало разговора с Гансом Декером, старшим дежурной смены на площадке ПКО, оказалось настолько необычным, что юноше пришлось приложить немалые усилия, чтобы справиться с собственным удивлением. Впрочем, ему действительно было чему удивляться. Ведь Декер предложил Константину взять под свой контроль всю планету и стать ее фактическим правителем. Свое предложение он делал от лица всех местных Семей-кланов, обещая их полную поддержку в случае согласия. Считываемая через сенс-канал информация не только подтвердила серьезность предложения, но и убедила юношу в психической адекватности Декера.

- Зачем вам это понадобилось? – поинтересовался Константин, внешне никак не показывая своего состояния.

Задавая свой вопрос, парень рассчитывал на то, что в получении нужных сведений ему помогут способности псиона. Однако в данном случае они не понадобились. Ответ последовал незамедлительно и оказался исчерпывающе полным. Впрочем, ничего особо необычного в этом рассказе не оказалось.

Хотя первые люди-поселенцы обосновались на планете более трех сотен лет назад, история современной колонии насчитывала неполные двадцать лет. Стихийные бедствия, эпидемии, внутренние конфликты и нападения пиратов несколько раз практически полностью уничтожали появлявшиеся на планете поселения. Немногочисленные выжившие очень быстро скатывались до примитивного неоварварства. Обитавшие на планете племена туземцев были их потомками.

Но условно-пригодная для жизни планета не могла не привлекать к себе внимание тех, кто подыскивал для себя новое место для жизни. И через некоторое время у планеты снова появлялись корабли с колонистами. Всего за три сотни лет было предпринято восемь попыток колонизации и только последнюю попытку стоило считать успешной. Во всяком случае, последние поселенцы жили на планете уже довольно большой срок и колония понемногу развивалась. Новые жители называли свой мир Унтерланд. Но это название практически не было известно за пределами планеты, в астролоциях для обозначения использовался буквенно-цифровой код.

Как и у большинства подобных колоний за пределами Освоенного космоса, единственной возможностью получить крайне необходимые для развития ресурсы была внешняя торговля. Вот только стандартный ассортимент на кораблях торговцев никак не мог удовлетворить всех потребностей. Да и курс обмена товаров на производимую на планетах продукцию имел заметный перекос в выгодную торговцам сторону. Поэтому наличие у колонии собственного межсистемного корабля существенно повышало отдачу от внешней торговли.

По словам Ганса Декера, свой среднетоннажный транспортник, пригодный для вывоза добываемых на планете ресурсов, у местных жителей был. Благодаря его наличию, прибыль от торговых операций позволила колонии окрепнуть и даже развернуть собственное производство. Но из последнего рейса транспортник не вернулся. После полугодового ожидания даже у самых заявленных оптимистов пропала надежда на то, что это всего лишь вынужденная задержка.

Данное Декером описание транспортника вызвало у Константина догадку о его судьбе. Парень задал пару уточняющих вопросов по характеристикам межсистемника, а также поинтересовался маршрутом следования. Узнав о том, что последний рейс был в систему Мармара, он уже почти не сомневался в обоснованности своих подозрений: местный транспортник был захвачен теми самыми пиратами, жертвой которых в свое время едва не стал сам Константин.

Потеря транспортника стала для колонии серьезной проблемой. Ситуация осложнялась тем, что приобрести новый межсистемник колонистам было невозможно даже имея достаточные на его покупку ресурсы. И тогда местные власти решились на авантюру с захватом кораблей Вольных Торговцев. Но это решение обернулось настоящей катастрофой: чужие корабли не только не были захвачены, но и их владельцы устроили ответный рейд на планету.

Последствия этого рейда грозили обернуться еще большими проблемами для жителей колонии. Ганс Декер нисколько не сомневался в том, что в планах победителей вывезти все, что только возможно, а все остальное уничтожить. В результате колония лишалась не только большого количества ценных ресурсов и оборудования, хранившихся в захваченной резиденции, но и всех транспортных челноков, а также одного из трех комплексов ПКО, прикрывавших поверхность планеты от возможной высадки пиратов и работорговцев.

- Причины вашего предложения мне понятны. Но теперь мне хотелось бы узнать, что я выиграю от своего согласия? – спросил Константин. - Вариант со сбором трофеев и последующим уходом с планеты мне симпатичен хотя бы тем, что не накладывает на меня никаких обязательств.