Техническое решение

Самолёт, способный подняться на низкую орбиту Земли, выглядел… скажем так, не совсем целым. Где-то обшивка уже была установлена на своё место и там блестели золотистые шестигранники сегментарной термозащиты, где-то корпус бугрился чёрными жгутами силовых эффекторов, а где-то оставались участки, открывающие доступ к внутренностям аппарата. Привычное зрелище — за три года участия в проекте в качестве младшего лаборанта, княжич успел привыкнуть к зрелищу медленно обрастающего оборудованием композитного «скелета» машины — причём процесс частенько поворачивал вспять. Что поделать — больше половины прототипа состояло из ранее не используемых в авиации материалов и компонентов, а ошибку в проектировании могли выявить через много месяцев на испытании очередной рабочей модели. Иногда Кириллу мучительно хотелось увидеть итог всего этого процесса прямо сейчас — взлетающий с шестикилометровой полосы Рудногорска стремительный, словно распластавшийся в воздухе, силуэт. Но, разумеется, наследник рода Радищевых брал себя в руки и подавлял недостойные желания: небо, и уж тем более космос, не прощают небрежности и торопливости…

— А, Кирилл! — Пётр Осипович в своей излюбленной манере стремительно ворвался в жизнь ученика, — Как хорошо, что ты тут. Я уже звонить тебе собирался… Идём, времени мало, а тебе еще собраться нужно будет.

— Куда собраться? — только и спросил парень, стараясь не отстать от «плазменного» учёного.

— Михаил сообщил, что ввёл тебя в курс дела. Так? — Вихро распахнул дверь личного кабинета, — Тогда что за вопросы? Империю спасать, разумеется. Вместе вот с этим молодым человеком. Кирилл, познакомься — Егор Далеев. Мой ученик — твой коллега. Он введёт тебя в курс дела.

* * *

Личный самолёт Михаила Радищева мягко оторвался от полосы, для сидящих в салоне — и вовсе беззвучно. Этот борт несколько раз модернизировали с участием подконтрольных роду опытовых производств, потому реальные лётные характеристики машины заметно отличались от паспортных. Пожалуй, при желании, пилоты могли посостязаться в скорости с некоторыми истребителями — изменяемая геометрия крыла и новые двигатели это позволяли. Ещё один из множества сигналов князя своим подчинённым — что он доверяет им не только свои деньги, но и жизнь…

Кирилл отвернулся от иллюминатора. Кроме него в салоне самолёта присутствовали ещё четверо: внезапно взявшийся из ниоткуда второй ученик Вихро, дочь генерала Мамедова и ещё две девушки. С одной из них он познакомился ещё в кабинете учителя — причём Далеев отрекомендовал её как «мой личный ангел-хранитель», другая же присоединилась к небольшому отряду вместе со Светланой и её роль во всём происходящем для княжича до сих пор была загадкой. События сплелись в столь плотный клубок, что даже банально поговорить времени не нашлось. Хорошо ещё Учитель всё-таки нашел пять минут поговорить с княжичем наедине.

* * *

— Очень тебя прошу — помоги Егору, — отведя Кирилла в личную комнату для совещаний, без предисловий начал профессор. — Боюсь, кроме него с возложенным поручением с нашей стороны некому справиться, потому попробуй обеспечить ему… режим максимального благоприятствования, так сказать. Я знаю, у тебя должно получиться.

— Х-хорошо, — наследник Радищевых, после первых слов Вихро ожидавший просьбы совсем о другой помощи, слегка растерялся. — Я сделаю…

— Гадаешь, почему я сформулировал просьбу именно так, а не иначе? — влёт «прочёл» ученика молодой ученый. — Видишь ли, Далеев — он… гм, особенный. Своего рода очень, необычайно талантливый в некоторых областях науки… гм, молодой человек.

— Талантливый? — не удержался от реплики княжич. Очень редко Пётр Осипович говорил про кого-то нечто подобное, хотя, прямо сказать, на комплименты сотрудникам (особенно сотрудницам) не стеснялся. Но при этом обычно говорилось о «светлой голове», «прямых руках», умении думать, глубоких знаниях, настойчивости, опыте — в общем, физик отмечал те достижения, которых человек добился сам, лично. Но талант?

— Как бы объяснить, — Вихро на секунду задумался. — Вот представь себе: человек выучился в школе, закончил ВУЗ, пошел работать и проработал в одной отрасли десять лет. Что он приобрел кроме знаний?

— Опыт, — не колебаясь ответил на вопрос ученик.

Этот урок Кирилл хорошо запомнил: одна из первых бесед с новым научруком навсегда врезалась в его память. Можно запомнить огромный объём информации, можно в теории знать, как и что делать, и только опыт нельзя получить, воспользовавшись плодами чужих усилий. Только практика, только лично потраченное на достижение результата время.

— Можешь считать, что Егор умеет программировать, словно сорокалетний, а он на год младше тебя. Как ещё назвать такое, кроме как талантом?