Техник — ас

— Много это не то слово, товарищ Сталин,— я усмехнулся,— В гостинице, где меня поселили, я на кровати откинул в сторону простыню, а под ней этих самых клопов как фрицев под Сталинградом. Да ещё и такие же шустрые. Драпанули в разные стороны так быстро, что я только штук пять и успел раздавить. Одним словом полнейшая антисанитария. У нас в любой избе чище, а у них в гостинице в номерах под потолком в углах паутина. Я по-началу думал, что это они просто меня поселили в такой грязный номер, чтобы показать своё отношение к советскому человеку, но в тот же день зашёл в соседний, познакомиться, так сказать. Так там жил английский полковник и паутины и грязи под потолком было не меньше.

Сталин от души посмеялся, а отсмеявшись сказал; — Есть мнение, товарищ Копьёв, что вы переросли должность командира эскадрильи и пора вам переходит на новую, более высокую ступень. Как вы на это смотрите?

— Товарищ Сталин, мне командующий ВВС,— кивок в сторону присутствующего здесь же Новикова,— уже предлагал должность командира полка, но я отказался.

— Объясните, почему?— Сталин смотрел мне прямо в глаза.

— Во-первых у меня нет соответствующего образования. У меня кроме школы и ФЗУ вообще никакого образования нет. А должности командира полка нужно всё же соответствовать, в том числе и знаниями. А во-вторых, эскадрилья стала для меня семьёй и я готов и впредь воевать в её составе, хотя бы даже простым лётчиком.

— Хм,— Сталин хмыкнул и принялся не спеша набивать трубку,— Я думаю, что вам, товарищ Копьёв, вскоре предстоит пойти учиться в академию. Вы правы, образовательный уровень нужно повышать,— он раскурил трубку и выпустил облако ароматного дыма,— Надеюсь вы не против учёбы?

— Нет, не против,— подучиться действительно не мешало бы, особенно если я и дальше, уже после войны, буду продолжать службу. Если выживу, конечно. А военная академия давала некоторую гарантию, что меня после Победы не демобилизуют.

В той моей жизни одной из причин, по которой я уволился из армии, было то, что меня упорно не хотели отпускать учиться в академию. Последней каплей было, когда вместо меня на учёбу уехал майор из штаба, у которого был блат где-то в вышестоящих штабах. Вот тогда я и психанул и положил рапорт об увольнении на стол.

— С этим вопросом мы решили,— Сталин сделал утвердительный жест с зажатой в руке трубкой,— Ну а что касается эскадрильи, которой вы командуете, то есть мнение включить её в состав особой авиационной группы, командовать которой вам, товарищ гвардии майор, предстоит. Вы были инициатором создания самолёта дальнего радиолокационного обнаружения и тактики его применения, а значит именно вам и предстоит проверить на практике их эффективность. Подробности вам доведёт товарищ Новиков. У вас есть какие-нибуть вопросы или просьбы?

— Есть просьба, товарищ Сталин,— ну а почему бы и нет? Тем более мысль пришла буквально только что.

— Я вас внимательно слушаю.

— У нас на днях состоится награждение. Разрешите после церемонии сфотографироваться всем личным составом на Красной площади.

— Вы считаете, что это так необходимо?

— Да, товарищ Сталин. Пройдут годы и десятилетия после нашей Победы, а это фото в семьях будут хранить и передавать из поколения в поколение как величайшую святыню.

— Хорошо, товарищ Копьёв, я подумаю, что можно сделать и вам сообщат.

Глава 18. Курск. Чёрный ангел.

Я почти час просидел в приёмной, ожидая, когда выйдет Новиков. Тот, выйдя из кабинета Сталина сиял, как начищенный пятак. Уже в машине он молча открыл папку и протянул мне листок. Это был наградной лист. В нём говорилось, что Копьёв Илья Андреевич, гвардии майор, командир 13-ой отдельной истребительной авиаэскадрильи специального назначения представляется к, далее "ордену Александра Невского" зачёркнуто красным карандашом и сверху написано им же "званию Героя Советского Союза" и рядом красная подпись "И.Ст". Ну а внизу, в кратком изложении подвига или заслуг, так же красным зачёркнута цифра 139 во фразе " в воздушных боях лично уничтожил 139 самолётов противника" и исправлена на исправлена на цифру 150 и рядом такая же подпись.

В полной прострации протянул наградной лист обратно Новикову. О-БАЛ-ДЕТЬ! Это, получается, я стану первым ТРИЖДЫ(!) Героем Советского Союза? Мда, как говориться, сходил за хлебушком.