Техник — ас

Едва вышли на улицу, как со сторону леса послышался неровный стрёкот мотора. Я закрутил головой и увидел, как из-за крон деревьев буквально вывалился дымя мотором У-2. Летел он как-то полубоком, едва держась в воздухе и то и дело так и норовя рухнуть на землю. У самой ВПП биплан выровнялся и довольно жёстко приземлился. Самолётик пробежал метров 50, когда одна из стоек шасси у него подломилась и он закрутился на месте. Двигатель напоследок взревел и умолк. У-2, уперевшись одним крылом в землю, замер на месте.

Мы с Дедом переглянулись и не сговариваясь бросились к самолёту. Следом за нами побежала Наталья, а за ней и все остальные. Разделяющее нас расстояние мы преодолели на одном дыхании. У задней кабины на крыле стояла невысокая девчушка лет 19-20-ти в комбинезоне и, громко плача, тормошила кого-то.

— Нина! Ниночка! Очнись, пожалуйста! Ну прошу тебя, не умирай! Ниночка!

Я подвинул девчонку в сторону и заглянул в кабину. Мда! Тут, как говорится, без вариантов. Вся грудь молодой девушки буквально разорвана пулями а иссиня-васильковые глаза безжизненно глядят в Вечность. Силаев перегнулся через борт в кабину и отстегнул привязные ремни. Вдвоём мы вытащили тело девушки и уложили на землю. Молча стянули с головы шлемофоны. Окружившие нас девушки-лётчицы всхлипывали, глядя на свою мёртвую подругу, а та самая девчушка рыдала, уткнувшись в плечо Натальи.

Мы помогли уложить тело убитой на брезент в кузов подъехавшей полуторки, а сами побрели к землянкам женской эскадрильи. Надо распорядиться, чтобы наши истребители отбуксировали к нам на стоянку. Наталья уже сидела на скамье и, опустив голову, курила. Услышав наши шаги она быстро затушила папиросу и встала.

— Извините, товарищ майор, нервы. За десять дней уже четвёртый экипаж эта сволочь расстреливает.

— Что за сволочь?

— Да повадился тут один фриц подкарауливать наших. Девчонки его Чёрным ангелом прозвали. "Мессер" у него в чёрный цвет выкрашен, а на плоскостях ангельские крылья намалёваны. И ведь, гад, с нашими истребителями в бой не вступает, боится и сразу драпает, а вот наши самолёты атакует. И всегда в одном и том же районе.

Слова об районе меня зацепили.

— На карте показать можете?

— Да, конечно,— Наталья развернула планшетку и вытащила из неё сложенную карту. Вместе с картой выпал какой-то листок, похожий на газетную вырезку. Силаев быстро наклонился и поднял его. Хотел было отдать его хозяйке, но, бросив мимолётный взгляд на фото на вырезке, замер с удивлённым выражение лица. Мне даже стало интересно, чего это такого он там углядел и я заглянул через плечо ведомого. На листе газетной бумаге красовалось моё фото со всеми регалиями.

Наталья густо покраснев резко выхватила листок из рук Силаева и быстро спрятала обратно в планшетку.

— Извините, — только и смог я выдавить из себя. Похоже здесь у меня есть поклонница, если не сказать фанатка. Вот уж кто бы мог подумать.

Тем временем Наталья справилась с собой и, расстелив на скамейке карту, показала места, где немец атаковал самолёты их эскадрильи. Всё в районе Дмитриев-Льговского. Хм, будем думать, как уконтрапупить эту сволочь.

На следующий день к нам в расположение приехал полковник Андреянов из оперативного отдела штаба 16-ой воздушной армии, в чьей полосе нам предстояло действовать. Решил, так сказать, лично познакомиться и посмотреть, что это за зверь такой, особая авиагруппа РВГК*, подчиняющаяся, по слухам, аж самому товарищу Сталину лично.

(* РВГК — Резерв Верховного Главнокомандующего).

— Ну и что с тобой прикажешь делать, майор?— полковник задумчиво постучал пальцами по разложенной на столе карте,— Нам ты не подчиняешься, функции твоей авиагруппы не понятны, привлекать вас к выполнению боевых задач мы не можем ни как истребителей, ни как бомбардировщиков, тем более, что бомбардировщик у тебя один единственный, правда тяжёлый. Действуешь ты самостоятельно, хотя и согласовывая с нами свои действия.

— Товарищ полковник, у меня вообще нет ни одного бомбардировщика.

— А это тогда что?— Андреянов кивнул в сторону окошка, за которым был виден наш "петляков", вокруг которого суетились техники, готовя его к первому боевому вылету.

— Это самолёт дальнего радиолокационного обнаружения или, попросту, летающий радар. Будет курсировать вдоль линии фронта, засекать вражеские самолёты на дальней дистанции и наводить на них наши истребители. Пока в качестве перехватчиков будем действовать мы, но, если понадобится, будем привлекать и машины тех частей, в зоне ответственности которых будем находиться, особенно эскадрильи охотников. Вся информация с радара будет поступать на наш КП и дублироваться вам. Для этого и нужно точное и чёткое взаимодействие.