Техник — ас

А я смотрел на лица москвичей. В них не было паники и обречённости. Сводки Совинфомбюро ежедневно сообщали об очередных оставленных городах, но люди верили. Жили и верили в Победу. Из города уже началась эвакуация женщин и детей, но народа на улицах было достаточно. Люди шли на работу, в магазины и даже в кинотеатры, в которых помимо художественных показывали оборонно-обучающие фильмы и боевые киносборники. У многих через плечо висели сумки с противогазами. А через три с половиной месяца по этим улицам пройдут войска, идущие с парада на Красной площади прямо на передовую. И этот парад, ставший легендарным, вселит в сердца и души всех советских людей полную уверенность в том, что выдюжим, выстоим, преодолеем и победим.

Пока добрались до штаба ВВС РККА нас несколько раз останавливал патруль для проверки документов. У входа в штаб мы расстались. Аркадий направился сразу в редакцию, но оставил мне номер своего домашнего телефона (кучеряво живёт по нынешним меркам) и настоятельно просил сразу позвонить, как только выпадет такая возможность. Ну а после награждения приглашал к себе в гости.

В штабе вначале, когда я предъявил свои документы, просто не поняли, что со мной делать. Дежурный несколько раз куда-то звонил по телефону, потом вообще отправил посыльного и вот, спустя почти полтора часа, за мной пришёл лощёный лейтенант и жестом велел идти за ним. Было видно, что он ну очень хочет высказаться по поводу моего внешнего вида, но сдерживается. Видимо списывает всё на фронтовую вольницу. Остановившись перед массивной дверью он кивком показал мне на неё; — Вам туда, сержант,— и убедившись, что я его понял, повернулся и ушёл.

За дверью оказалась приёмная командующего ВВС РККА генерал-лейтенанта авиации Павла Фёдоровича Жигарева*. В отличии от своих подчинённых, во всяком случае некоторых, он принял меня хорошо, не взирая на несколько помятый внешний вид.

(* Жигарев, Павел Фёдорович— (6 [19] ноября 1900, д. Бриково, Тверская губерния — 2 октября 1963 года, Москва) — советский военачальник, Главный маршал авиации (1955). Главнокомандующий ВВС СССР (1941—1942, 1949—1957). Возглавлял Военно-воздушные силы Союза в самый тяжёлый первый период Великой Отечественной войны. Принимал непосредственное участие в планировании и руководстве боевыми действиями советской авиации в Битве за Москву. Одновременно с июля 1941 по апрель 1942 года — заместитель народного комиссара обороны СССР по авиации.)

— Так вот ты какой, герой,— он вышел из-за стола и вплотную подошёл ко мне,— Ну, проходи, присаживайся. Сильно зацепило?— командующий кивнул на мою повязку на голове.

— Не очень, товарищ генерал-лейтенант, царапина. Надо бы снять, да присохла. Боюсь кровить начнёт. Хотел в санчасть обратиться, чтобы сняли, да не знаю где она тут есть.

— Ну с этим мы тебе поможем. От меня сразу в наш госпиталь отправим, чтоб осмотрели, как полагается. А сейчас давай, рассказывай, как воюется, как сумел столько немцев посбивать.

— Да как-то так само получилось, товарищ командующий,— я пожал плечами,— Взлетел, сбил и обратно вернулся.

— Ну ты и сказанул,— Жигарев рассмеялся,— У всех бы так запросто получалось. Мне тут доложили, что ты очень метко стреляешь с большой дистанции. Это как? Мы ведь учим, что нужно сблизиться с противником для точного огня.

— Это, наверное, потому, что я нигде кроме аэроклуба не учился и не знал об этом,— я улыбнулся,— Но я исправлюсь, товарищ командующий.

— Я те исправлюсь,— Жигарев шутя погрозил мне кулаком,— Исправится он. Ты мне вот что скажи, сержант, как дальше немца бить будем?

— Думал я об этом. Есть мысли на этот счёт.

— Ну-ка, ну-ка, давай, излагай,— главком ВВС явно заинтересовался.

Я вкратце изложил идею о создании эскадрильи для выполнения задач по завоеванию господства в воздухе на отдельных участках фронта. Своего рода воздушный спецназ. Ну не хочу я воевать как все, как принято.

Жигарев откинулся на стуле и задумчиво глядя на меня пробарабанил пальцами по столу.

— Совсем недавно такую же идею товарищу Сталину высказал Супрун*. Ему было поручено сформировать истребительный полк особого назначения из лётчиков-испытателей. К сожалению сам Супрун погиб, но его полк воюет и достаточно успешно. Так что идея вполне жизнеспособна. А почему именно эскадрилья, а не полк?

(* Супрун Степан Павлович — советский лётчик-испытатель, военный лётчик-истребитель. Проводил испытания самолётов И-16, И-180, Як-1, И-21, ЛаГГ-1, ЛаГГ-3, Supermarine Spitfire. Первый дважды Герой Советского Союза в Великой Отечественной войне (второй раз — посмертно). Погиб 4 июля 1941 года.)

— Эскадрилья более маневренна. У эскадрильи не будет постоянного места дислокации. Прилетели в нужный район, расположились на базе уже имеющихся авиаподразделений, навели террор на противника и улетели. Задачей будет свободная охота. А ещё я предлагаю нанести на самолёты эскадрильи особую окраску. Например выкрасить в красный цвет оконечности крыльев. Это деморализует немцев и позволит, в случае необходимости, дезинформировать их.

— Это как?— удивился Жигарев.