Техник — ас

Сказал бы я, какое у меня образование, да не поверишь. Однако произнёс другое; -Не знаю, товарищ генерал-лейтенант. Само как-то в голову приходит. Потом обдумываю это как следует, взвешиваю все за и против и уже после это озвучиваю.

— Уже то хорошо, что обдумываешь вначале,— Жигарев усмехнулся,— Через пару дней буду у вас. Посмотрю, что вы там накуролесили. Сегодня получи документы и на Центральном* тебя ждёт транспортник. Да не какой-то там, а "Дуглас"**, почти новенький. Смотри, буквально от сердца отрываю. А теперь иди с глаз моих, капитан. Одна морока с тобой.

(* Имеется ввиду Центральный аэродром имени М. В. Фрунзе. Располагался на Ходынском поле, откуда получил своё разговорное название — "Ходынка". Закрыт в 2003 году.Использовался как испытательный аэродром экспериментальной авиации и военный аэродром. Здесь располагался первый московский аэропорт.

** "Дуглас"— Douglas DC-3. Американский ближнемагистральный транспортный самолёт с двумя поршневыми двигателями. Разработан предприятием Douglas Aircraft Company. Один из самых массовых самолётов в истории мировой авиации: серийный выпуск, с учётом всех модификаций и лицензионного производства вне США, составил 16 079 машин. В 1937-1938 годах СССР закупил 18 самолётов DC-3. В Советском Союзе выпускались по лицензии под маркой ПС-84 (пассажирский самолёт завода № 84). Более известен как Ли-2.)

Уладив все бумажные дела в штабе уже собрался на выход, когда в коридоре столкнулся с Гайдаром. Аркадий сиял как начищенный пятак на солнце. Новенькая форма ладно сидела на нём, на рукаве алела красная пятиконечная звезда с Серпом и Молотом, а в петлицах по три кубика политрука. Увидев меня, Гайдар на мгновение замер, а потом, неожиданно для меня, сделал несколько строевых шагов приближаясь ко мне и, вскинув ладонь к козырьку фуражки, отрапортовал; — Товарищ капитан, политрук Гайдар, представляюсь по случаю назначения на должность комиссара в 13-ю отдельную истребительную эскадрилью.

— Здравствуйте, товарищ политрук,— мне не оставалось ничего, кроме как откозырять в ответ,— рад, что будем служить вместе,— я протянул Гайдару руку,— Здорово, Аркадий!

Если бы не Аркадий, то я даже не представляю, где бы закупал всю ту мелочёвку, что мне заказали. В основном одеколон, бритвы, пуговицы и редкий в это время крем для обуви. Для форсу. Это же вам не вакса. С Гайдаром быстро проехали в несколько мест, где всё это нашлось, правда за довольно кусачую цену.

На аэродром приехали уже хорошо так после обеда. Найдя местное командование, предъявил им свои документы.

— Вон ваши сидят,— усталый майор кивнул в сторону курилки, в которой сидели двое в лётной форме,— Из штаба ВВС давно уже позвонили и ждём только вас, капитан.

Подошли с Аркадием к курилке. Сидевшие там капитан лет сорока и совсем молодой лейтенант тут же встали. Я только махнул рукой, показывая, что без официоза, и сел на скамейку. Познакомились. Командир воздушного судна, капитан Ермолаев Семён Фёдорович. Призван из ГВФ*. До войны возил почту и пассажиров.

(* ГВФ— гражданский воздушный флот. )

Второй пилот, лейтенант Бугаев Леонид Львович. Перед самой войной летал вторым пилотом на транспортном ТБ-3. Две недели назад, после того, как их "туберкулёз" разбомбили на прифронтовом аэродоме, получил назначение на "Дугласа".

С одной стороны рад летать на таком самолёте, а с другой рвётся на фронт. Завалил всех своими рапортами.

— Навоюешься ещё, лейтенант,— я чуть заметно усмехнулся,— Войны на всех хватит. Что скажете о машине, Семён Фёдорович?

— Самолёт до недавнего времени находился на авиазаводе в Казани. Летал мало, так что сам как новенький. Естественно прошёл полную ревизию всех узлов. Неделю назад поступил приказ перегнать его сюда, на Центральный аэродром. Уже здесь сняли пассажирские кресла, убрали туалет с умывальником и установили скамейки вдоль бортов и приказали быть готовым в любой момент вылететь и сидеть и ждать. Вот сидим и ждём,— Ермолаев усмехнулся.

— Считайте, что дождались. Готовьте самолёт к вылету. Идём на Раменское. Эскадрилья находится на соседнем ОСАВИАХИМовском аэродроме, но места там маловато будет для вас, так что придётся вам какое-то время базироваться отдельно от нас. А я пойду договорюсь о вылете и свяжусь с Раменским. Пусть встречают.

Вылетели минут через 40. Вначале взяли курс на северо-восток, почти до Мытищ, потом повернули на 90 градусов и шли до Балашихи и уже оттуда взяли курс на Раменское. DC-3 конечно не "Боинг-747" и не "арбуз"*, но лететь на нём, даже в качестве пассажира, всё же довольно, я бы даже сказал, комфортно. Это как проехаться на раритетной машине. На ней нет ни ГУРа, ни ЭУРа, ни роботизированной коробки, да и сиденья явно не анатомические с подогревом и кучей регулировок, но вы всё равно ощущаете восторг.