Техник Большого Киева

— Я склонен предполагать, что впереди у нас еще в достатке неожиданных помех. Так что давайте условимся не строить далеко идущих планов. В нашем положении лучшая политика — это жить сегодняшним днем и быстро реагировать на изменения.

— Это и пылесосу ясно, — фыркнул Пард. — Кстати, Гонза, далеко ли отсюда до Николаева? Что-то я никак не соображу, шахнуш тодд…

— Часа четыре езды, вряд ли больше. Разве что в пробку влетим.

— Шеф, если сегодня доберемся до Николаева, каковы наши планы?

Вольво без колебаний ответил:

— Дня на два залегаем на тюфяки, пока обстановка не прояснится. Ну и пока ты своих дружков-яхтсменов не отследишь, да пока они яхту не подготовят. Это в случае, если мой вариант провалится.

— Понятно. Значит, пусть Гонза гонит к моей берлоге?

— А там весь народ поместится?

— Поместится. Я в таком замечательном месте обосновался, места — хоть на «Ингуле» гуляй. Поместимся все.

— Ну и отлично. Кстати, я немного знаю Николаев. Твоя берлога где?

— На Юге.

— Далеко! — вздохнул Вольво. — Мои все больше в Лесках окопались…

Пард фыркнул:

— Ну, уж с колесами в Николаеве проблем не будет. Потолкуем с «солистами»…

— С кем? — переспросил Вольво.

— Фирма такая есть, «Соло» называется. Дружки мои. Не яхтсмены, другая компания.

— У них шеф не Уца случайно? — подозрительно спросил Вольво. — Здоровый такой человек?

— Уца… — отозвался Пард. — А зам — Липа, орк.

— Я их знаю, — сообщил Вольво. — В Центре прокручивали кое-какие дела…

Гонза засмеялся.

— М-да, — вздохнул Пард. — Тесен Киев, даром, что Большой…

Слова его утонули в реве двигателей — их легковушку на внушительной скорости обогнал здоровенный грузовик с трейлером. Следом, практически впритирку проскочил второй, точно такой же. Обзор перед лобовым стеклом заслонила прямоугольная корма трейлера с тщательно выписанным номером и рекламными нашлепками.

— Чего это они? — опасливо спросил Пард. — Гонят как сумасшедшие. Вспугнул кто-то, что ли?

Впереди «Черкасс», которые вел Гонза, ехала только одна легковушка команды Вольво. За рулем там сидел искушенный водила, орк Вася, а в салоне — эльфы-охранники Иланд и Вахмистр да неукротимый половинчик Трыня.

Грузовики впереди мчались, не снижая темпа и не обращая внимания на неровности дороги. Через пару минут они обогнали и легковушку Васи.

Колонна «Черкасс» тоже шла не медленно: стрелка спидометра все время колыхалась около сотни, а светофоры на трассах работали в режиме зеленой волны. Вольво на всякий случай взял в руки переговорник автомобильной радиостанции.

— Бюс! — повысил голос он. — У вас все нормально?

«А что у них может случиться? — подумал Пард. — А впрочем, трасса есть трасса. Тем более что команде Вольво подозрительно не везет».

И Пард подкрутил рукоятку громкости на приборной панели.

Но у Бюса никаких неприятностей не произошло и не предвиделось. Голос у гнома был сонный, видно, он дремал на заднем сиденье. Вольво вызвал следующую машину; тотчас отозвался Иланд. Ас из четвертой машины тоже заверил, что все в порядке.

Вольво спокойно позвал пятую машину.

Несколько секунд было тихо, только шуршал молчаливый эфир.

— Михай!

Тишина в ответ.

— Эй, пятая! Отвечайте.

Безмолвие.

— Дьявол! Что у них там? Четвертая, гляньте назад, что с ними?

Тип-Топыч из четвертой отозвался почти сразу:

— Их не видно, шеф! Позади идет колонна грузовиков, диких. Прут как безумные, не меньше ста десяти.

— Может, у них рация выключена? — предположил Гонза.

— Рация не выключается, — сказал Вольво без выражения и мгновением позже скомандовал: — Все машины — стоп! Прижимаемся к тротуару и выползаем.

Едва четверка «Черкасс» замедлила ход, мимо на скорости промчались грузовики, обдав тугими порывами ветра.

Пард отстегнулся и вышел из машины.

Они только что миновали небольшую горку и трасса позади прекрасно просматривалась. Две-три легковушки шли на юг, несколько встречных тянули на гору, в направлении Центра. Белых «Черкасс» на дороге определенно не было.

— Может, просто отстали? — предположил Гонза. Кажется, он склонен был поискать простое и незамысловатое объяснение случившемуся, но у Парда уже неприятно ныло под ложечкой, как всегда бывало при дурных предчувствиях.

Подошли Иланд, Вахмистр и Вася; чуть в стороне стояли Зеппелин, Роелофсен и Бюскермолен. Гномы, приложив ладони к лбу, глядели на дорогу, хотя солнце совсем не мешало им смотреть.

Вольво медленно пошел к последней машине. Ас и Тип-Топыч вышли, хольфинги — остались сидеть внутри.

— Кто в последней? — запоздало спросил Гонза.

— Валентин, Сергей, Михай и Саграда, — негромко подсказала Инси, тоже решившая покинуть салон «Черкасс». — Пард, дай мне, пожалуйста, компьютер…

Парда осенило. Действительно! Полуэльфы ведь техники, а значит, можно нащупать их походные компы через сеть.

Он в несколько прыжков приблизился к машине, распахнул переднюю дверцу и потянулся к своей сумке. Знакомая и приятная тяжесть ноутбука почему-то успокаивала и обнадеживала.

«Кстати, — подумал Пард. — Надо спросить у нее, как она отсылала мне сообщения на отключенный комп… Впрочем, сейчас она вполне может проделать то же самое, а я посмотрю…»