Техника безопасности

  — Ну как Мастер наш, например. — Таллео погасил жезл и подул на руку.

  — Ага, значит ругаешься! Я так и знала!

  — И что, Талле?

  — Что «что»? У тебя глаза есть? — Таллео указал в золотой полумрак.

  Теперь по внешней стене коридора шли двери, с равными промежутками в пятнадцать локтей. Ряд дверей уходил в обе стороны. Вета и Каппа сначала даже не могли вымолвить слова.

  — Эх ты... А как это так?

  — Кошмарный ужас... А как они тут?! Они что, тут были?!

  — Как бы были, и как бы и нет.

  — Вот это да!..

  Каппа подошел к ближайшей двери, потрогал ручку. Вета подскочила к другой и дернула.

  — Вета, не нервничай. Не откроешь, по-моему и дураку ясно.

  — Ах ты хам! Каппа, скажи ему. А то я его тресну, ну что он опять обзывается.

  — Кто обзывается? Я тебя сегодня обозвал хоть раз?

  — Каппа, он меня обозвал дурой! И не признается!

  — Ну Вета... Ну не обзывал он тебя!..

  — Еще как обзывал! Он сказал, что дураку ясно! А я что, дура какая-то? Мне же не ясно!

  — Молчать!

  — Талле, но как это так, вообще?.. — Каппа тоже подергал ручку. — Они что, тут были в стене? Все это время?

  — Я это заклинание сам написал. — Таллео надулся презрительной гордостью. — Месяца четыре, наверно, копался. А потом, когда написал, то целую неделю не спал. Так проверить хотелось, блин. Только где? Не строить же Кольцо, специально.

  — Слушай, так оно что? Сработало с первого раза?!

  — В том то и дело. — Таллео засопел. — Без отладки. Вы даже не понимаете, что это значит! Такого вообще не бывает! Вы даже не понимаете! Я гений! Я великий! Таллео Гениальный! Таллео Величайший! Таллео Смерть Всем Чайникам! Хотя они этого не поймут, чайники. Что бы вы без меня делали, все.

  — Все, я тебя сейчас тресну! А ну открывай двери, великий! А ну открывай, сейчас же!

  — Вета, не нервничай. Ты считать умеешь? Их тут всего двенадцать. А нам нужна только одна.

  — И что?

  — И то. Не мешайте! Сейчас будем узнавать, какая. Каппа, держи ее как можно крепче. Здесь, в целом, принцип такой же, как в Лабиринте. За этой стеной, — Таллео стукнул стену у двери, — еще коридор. Если дверь мы откроем ту, из того коридора попадем к Мастеру. Если не ту, останемся там навсегда. Молчать.

  — Как навсегда? Это что правда?

  — Вета! Я сейчас так и сделаю! Честное слово! Открою не ту дверь, специально. Будешь там кукарекать. Каппа, ну скажи ты ей, ну в конце-то концов! Блин.

  — Вета...

  — Сами вы все дураки! Ну открывай дверь, я тебя что, держу что ли! Каппа, скажи ему!

  — Талле...

  — Великая Сила! — Таллео вздохнул и воткнул измученный взгляд в потолок. — Какие тяжелые деньги... Нет, все, в отпуск... Так. Где оно тут...

  Он долго изучал свиток, нашел новое заклинание, оглядел мерцающий изумрудом жезл, потер переносицу.

  — Попробую этот. У меня их тут три... Попробую этот.

  Он начал читать. Жезл разгорелся, Таллео медленно пошел вдоль дверей. Вета и Каппа тронулись вслед. Они прошли почти половину Кольца, как жезл ярко вспыхнул.

  — Ай! — подпрыгнула Вета. — Ты что! — Она зажмурилась и закрыла глаза руками. — Дурак ненормальный!

  — Сама дура. Это дверь, балда... Не трогай! — Таллео вцепился в принцессу и отволок от двери. — Ты дура что ли совсем? Рано!

  — Ну давай быстрее!

  Таллео заломил девочке руку за спину.

  — Каппа, подержи... Так.

  Он выставил жезл, прочитал короткое заклинание. Стержень угас, снова собрался мрак. Таллео уселся на холодный пол, прислонился спиной к камню.

  — Ждем.

  — А что будет? — Каппа не отпуская Вету, присел рядом.

  — Что будет?

  — Пиявка, я надеюсь, уже на месте. Теперь ждем, пока запустится заклинание.

  — Ну и что будет?!

  — Одно из двух. Если Мастер на месте, он побежит вниз. Такая утечка, когда за Кадушкой такая дохлая Бочка, не шутка. Тогда открываем дверь и к Мастеру. Полчаса, я думаю, его не будет.

  — А если Мастера нет?!

  — Тогда открываем дверь и к Мастеру. Но ведь он может и быть. Ждем, пока упадет Напряжение.

  Таллео смотрел на неярко горящий жезл. Прошло несколько минут, как вдруг стержень потух. Таллео вспрыгнул. Через пару секунд жезл зардел тяжелым рубином и медленно запульсировал.

  — Смотри! Что, упало?

  — Да. Вета!..

  Принцесса пружиной подлетела к двери и дернула ручку.

  — Не открывается!

  — Конечно, — хмыкнул Таллео, отпихнув девочку и разворачивая свиток. — Ломиться в закрытую дверь только дурак будет. По-моему и дураку ясно.

  — Каппа, он достал уже тут. Надо что-то делать. Сколько можно ругаться при женщинах.

  Вета надавила на ручку, и дверь открылась.

  — Ой!.. Я, кажется, дура... Что-то сломала...

  — Та-а-ак. — Таллео остолбенел. — Я что-то... Она что... — Он потрогал ручку, осмотрел пластину замка.

  — Интересное дело! Она что, открыта была?

  — Но этого не может быть!

  — Талле, ты не ругайся... Я больше не буду...

  — Этого не может быть. — Таллео обернулся и посмотрел на ребят. — Это бред какой-то. Вообще просто.

  — Почему? А вдруг?

  — Что вдруг, балда?! Это тебе Волшебство! Это тебе не мясная лавка!

  Таллео потер переносицу жезлом.

  — Талле, у нас время...

  Таллео задумчиво оглядел Каппу.

  — Есть у меня одно подозрение... Но это бред какой-то, вообще.