Техника безопасности

  Они вышли из тесного коридора. Таллео, экономя масло, подкрутил фонарь, и света теперь было совсем мало. Таллео отвел бочку от выхода, отразился в невидимой полировке, вернулся.

  — Стоять. — Он выдохнул в холодный мрак золотистый клубок и скинул мешок. — Никуда не соваться. Сейчас я буду обчитывать бочку. Потом накладывать Секретное слово. Потом самое главное.

  — А как ты собираешься вытаскивать старую, кстати? На ней ведь тоже Секретное слово? Ты его-то украл?

  — Каппа, не нервничай. И сам подумай. — Таллео вытащил из-за пазухи свиток. — Вот наложил ты на Бочку Секретное слово. Так, что все только через него. Вот ты умер. лопухнулся с техникой безопасности и погиб где-нибудь. Специалисты обычно так умирают. А Слова никто не знает. И что теперь? Не лезть же за тобой в могилу?

  — Ага, понятно! — подпрыгнула Вета. — Надо оставить так, чтобы Бочку можно было всегда поменять!

  — Разумеется. Это главное правило установки волшебных устройств. Никогда нельзя ставить Секретное слово на место. Только на устройство, которое в нем будет.

  — Милое дело. Бери меняй твое устройство, на свое, со своим Словом?

  — Во-первых, сначала сюда попади. — Таллео развернул свиток с переписанными таблицами и опустился на корточки. — Вета, держи...

  Вета плюхнулась рядом, бережно взяла свиток.

  — А что это за...

  — Должна знать уже?

  — Не ругайся. Забыла.

  — Знак неопределенной позиции.

  — Я и говорю ведь. Знак неопределенной позиции. Сам дурак.

  — Во-вторых, всякая палка о двух концах... — Таллео достал перо. — Плохо держишь.

  — А как еще держать, сейчас тресну?

  — Ну волосы убери, длинные! Заслоняешь.

  — Ах ты хам! — разозлилась Вета. — Куда я их уберу? Сам ты заслоняешь. Они лезут.

  — Нейто, подержи ей...

  — А я тоже хочу подержать! Я тоже в Башне!

  — Ну вот и держи, говорю.

  — Вета, он гадкий. Мы ему треснем там наверху, да?

  — Сейчас поменяем Бочку и уже тут треснем. А пока техника безопасности.

  — Талле, ты говоришь, не обчитывал бочки?

  — Нет, конечно. А где бы? Но я знаю как. Да это и несложно. Сложность только одна. Каждая бочка обчитывается под свой колодец. Но параметры Колодца я у Мастера выкрал.

  — И я тоже! — обиделась Вета. — Один что ли такой умный.

  — В общем, Кумба, везде есть своя специфика.

  — Я наверху его тоже тресну. Сколько можно выслушивать термины.

  — Это твои проблемы.

  Таллео замолчал, потер переносицу концом пера и начал писать заклинание.

  — Ну скоро там? — не утерпела Вета через пять минут. — Ну холодно ведь. Я замерзла. И есть хочется.

  — Это не ко мне. — Таллео задумался, перечеркнул строчку, написал заново, перечитал. — Готово. — Он вскочил, подбежал к бочке, под которой уютно мерцало оранжевое кольцо, наклонился, снял диск, отвязал веревку, спрятал в мешок. Бочка осталась висеть в локте над полом. — Здесь это не нужно нафиг... На Колодце своя Паутина.

  Затем он еще раз внимательно просмотрел свежее заклинание, направил жезл на черный цилиндр и начал читать, медленно, четко, зловеще. Вета подкралась сзади и осторожно заглянула через плечо. Нейто подкралась с другой стороны и заглянула через другое. Стержень, также медленно, разгорелся тяжелым рубином, перешел в гиацинт, берилл, изумруд, топаз, сапфир, аметист, тихо угас. Таллео дочитал. Последний звук заклинания растворился в холодном мраке. Таллео тронул цилиндр. Тонкий, почти неслышимый звон расплылся по подземелью. Прозрачные, почти неуловимые искры пробежались по полировке. Черный цилиндр, показалось, вдруг растворился, расплылся в бесплотную тень. Искры сошли, черный металл стал матовым. Второй Таллео с фонарем на груди и жезлом в вытянутой руке исчез.

  — Ой мамочка! — в ужасе подпрыгнула Вета. — А что это с ней?!

  — Готово. Теперь это уже не бочка. Это Бочка. В документации с заглавной буквы.

  — А как это?! — в ужасе подпрыгнула Нейто. — Ой мамочка!

  — Не переживай. Насосется, станет опять такая же. Только мы этого уже не увидим. Это уже будет в Колодце. Так...

  Таллео рукой повел новую Бочку к центру. Шагов через двадцать жезл в вытянутой руке вспыхнул и замерцал всеми цветами радуги.

  — Колодец. — Он обернулся. — Сейчас я буду его открывать. Когда я дочитаю заклинание и палка загорится, всем крепко закрыть глаза! Руками! И не открывать, пока не скажу!

  — А что? Так страшно?

  — Ослепнешь, балда. Это Солнце. Ну!..

  Таллео оставил Бочку, развернул свиток, еще раз внимательно просмотрел, поднял жезл и начал читать, также медленно, четко, зловеще. Стержень долго мерцал, переливаясь всеми оттенками. Заклинание кончилось. Жезл вспыхнул бешеной радугой.

  — Ай дурак! — Вета подпрыгнула и зажала глаза кулачками.

  — Ай мамочка! — Нейто также подпрыгнула, закрыла лицо ладошками и уткнулась Вете в плечо.

  — Ай!..

  — Ай!..

  Таллео прочитал короткое заклинание, свет погас. Вета, Нейто, Каппа и Кумба долго терли глаза руками, прежде чем, наконец, смогли что-то увидеть в прозрачном золоте фонаря.

  — Ужас какой-то!.. — Каппа перевел дух. — Милое дело!.. Я думал все, ослепну. Больно!

  — Вот эт-ты гад! — Кумба также перевел дух и подоткнул колпак. — А предупредить нельзя было?

  — Я что-то не понял? — обернулся Таллео. — Ты что, в колпаке, глухой?