Техника безопасности

  — Вета, ну ладно... — Каппа схватил принцессу за талию и поволок в сторону. — Ну он пошутил...

  — Пошутил?! А ты что стоишь?! Страшно смотреть, да?! Жаба, да?! Все, Каппа! Развод!

  — Какой развод, — хмыкнул Кумба, поправив колпак. — О государстве подумай.

  — Ах ты хам! — Вета вырвалась и треснула Кумбу по колпаку.

  — Ай дура, — отлетел Кумба. — Колпак!

  — Молчать! — закричал Таллео из-за Бочки. — Сейчас у меня оба заквакаете! Будет вам государство, блин!

  — Ну Вета... Ну идти же надо... — Каппа снова схватил Вету за талию. — Ну потом превратит... Сначала дело... Ну Вета!

  — Когда потом... Старухой совсем... Скажи ему... — всхлипнула Вета и уткнулась Каппе в плечо. — А что он. — Она шмыгнула. — Ему что, жалко. Пусть он даст Бочку. — Она всхлипнула. — Я ведь терпела. Честно. — Она вытерла кулачком слезы. — Скажи ему. Ему что, жалко. — Она шмыгнула. — Предатели.

  Каппа аккуратно отобрал у принцессы жезл, вернул Таллео.

  — Сидишь в Башне как дура... Ну как дура ведь... Ну немножко... Ну до Спицы... Дураки вы...

  — Не хнычь. — Таллео погладил принцессу по всклокоченным волосам. — Если только до Спицы... На. — Он нацепил жезл на цепочку, поправил разогнутое кольцо, снял цепочку с шеи, протянул Вете. — Просто берешь и ведешь.

  — А читать? — Вета размазала слезы и взяла стержень осторожными пальчиками.

  — Не надо. Масса уже активная. Берешь и ведешь. Только сначала примерься. И плавно, а то улетит, в стену.

  — А мне! — подскочила Нейто. — Ну мне тоже немножко! Ну я тоже в Башне как дура! Ну кусочек! А потом превращай!

  — Ну-ка... — Таллео поднес фонарь Нейто к лицу. — Не буду. Тебя уже превратили. Как ты мне только фонарь не разгрохала? Интересное дело.

  — Ой! — Вета подпрыгнула к Нейто. — А у тебя еще шишка!

  — Правда?! — растерялась Нейто. — Как шишка?! Мамочка...

  Вета достала зеркальце и сунула Нейто под нос.

  — Мамочка... — Нейто растерянно потрогала шишку. — Правда... Что же делать теперь...

  — Выходить замуж два раза. Можно сразу... Вета, вперед. Время.

  — Ой мамочка... Кубма... Мамочка... Ты обещал...

  Кумба мрачно оглядел шишку и вздохнул.

  — Семь бед один ответ, — хмыкнул Таллео. — Вета, вперед.

  Вета осторожно повела рукой. Бочка мягко тронулась и заскользила мерцающим призраком.

  — Ну мне тоже дайте... — Нейто всхлипнула и потрогала шишку. — Как бить, так Нейто давай... А как Бочку, так пошла вон дура... Гадкие.

  — На! — Вета сунула Нейто жезл. — Только сначала примерься. И плавно, а то улетит, в стену.

  — Ой!.. — Нейто осторожно повела Бочку. — Обалдеть просто!.. А мы сидим в Башне, да, Вета? А научи нас писать заклинания! Мы ведь знаем язык! Мы же не дуры какие-то.

  — Осторожно... — Таллео поправил руку. — Вот так... Нежно.

  — Талле, научи, правда! Нам нужно! Тут ведь клоповник такой!

  — Клоповник тут такой что я сам за него не возьмусь.

  — Так научи! Вместе возьмемся!

  — Вета... Давай завтра поговорим. У меня голова трещит как Кадушка.

  — А она что, трещит?

  — Да. Когда в Призраке перегрузка. Вета, бери палку... Уже приходим.

  Нейто передала жезл принцессе. Вета осторожно повела Бочку. Наконец коридор кончился, и они вышли к шахте. Вета остановила Бочку посередине площадки.

  — А теперь?

  — Вниз... Вот так, теперь не уедет.

  Таллео принял жезл, подошел к черному цилиндру, который терпеливо застыл в шахте, навел жезл, прочитал заклинание. Ничего не произошло.

  — Ага. — Он оглядел жезл, мерцающий синим огнем. — Но я так и знал.

  — А что? — подскочила Вета. — Не открывается?

  — Не открывается. — Таллео потер переносицу. — Но я так и знал.

  — А попробуй еще?

  — Вета, блин. Ну мы это уже проходили, блин. Ну сколько можно, блин.

  — Что не мясная лавка?

  — Да! Или работает с первого раза, или вообще никогда. Через раз не бывает.

  — Ладно, поняла, не дура?

  — Мастер устроил нам крысоловку. — Таллео злобно хмыкнул.

  — И что теперь?.. — побледнела Вета. — Мы что...

  — Теперь будем здесь?.. — побледнела Нейто. — Кукарекать?..

  — Нет, конечно. кукарекать теперь будет Мастер, я уже говорил. — Таллео скинул мешок, потер плечи, выудил переписанный наверху свиток. — Я был бы круглым чайником, если бы не списал Контрольное слово. — Он стукнул костяшкой пальца по черному боку цилиндра. — Сейчас переключим на мой контур. — Он достал из мешка чехольчик с шариками. — И на волю! Я тоже человек, между прочим. И есть тоже хочу. И замерз тоже. И вообще, связался тут на свою голову. За такие копейки.

  Он развернул свиток и начал читать.

  ГЛАВА XI

  — Слушай, Талле, а ершик? Ведь еще ершик забирать? Или в следующий раз?

  — Ершик в следующий, Каппа. Не нервничай, получишь свой берилл, обещал ведь. Я честный, сколько повторять можно. А вообще у меня голова уже пухнет. Столько всего.

  — Куда сейчас?

  — Кумба, я это как раз и хотел спросить. Как нам попасть во Внешний двор, если учесть, что Мастер уже открыл за нами охоту?

  — Вот эт-ты гад, — качнул головой Кумба. — Это ты у меня спрашиваешь?

  — А у кого еще? Ты же знаешь вроде как местный? Места знаешь.

  Кумба остановился и озадаченно поправил колпак.

  — Хм. А ведь никак. У него везде звенелки. Ты возьми их да выключи?