Инкубационный период, от начала заражения до появления клинических признаков, длится 12–90 дней, реже 6 месяцев и в исключительных случаях до одного года. Собака в течение этого периода болезни является носителем заразного начала и источником заболевания других животных и человека. Поэтому любой укус собаки очень опасен и потерпевший всегда должен обращаться за медицинской помощью. Диагносцирует бешенство врач, с последующей посылкой патологического материала (голова собаки) в бактериологическую лабораторию.
Признаки болезни. Клиническую картину развития болезни делят на три периода. Первый период — 1,5–2 дня. Собака становится скучной, раздражительной, ищет одиночества, забивается в темные углы или гоняется за насекомыми, которых нет, хватает и проглатывает щепки, гвозди, собственный кал. Развивается косоглазие. Голос — хриплый, отрывистый. Появляется слюнотечение. Второй период — стадия возбуждения — продолжается 3–4 дня. Собаки стремятся оторваться от привязи и уйти. Освобожденные убегают из дома. Нарастает агрессивность, усиливается раздражительность, собака пытается молча укусить других собак или домашних животных, а иногда и своего хозяина. Начинаются приступы судорог, паралич нижней челюсти и глотательных мышц, вследствие чего отвисает нижняя челюсть и появляется обильное слюнотечение. Хвост и уши обвисают. Голос почти не слышен. Животное не может принимать ни корм, ни воду, быстро худеет. Третий период — паралитическая стадия — продолжается 2–3 дня. Клиническая картина болезни характеризуется нарастанием паралича: походка становится шаткой, наступает паралич зада, прямой кишки и мочевого пузыря. Затем паралитические явления распространяются на передние конечности и собака погибает. От появления клинических признаков болезни до смерти проходит 8–10 дней.
Бешеных собак следует немедленно уничтожать. Место содержания больного животного очищают и тщательно дезинфицируют по указанию врача.
Правилами профилактики этого заболевания предусматривается уничтожение бродячих собак и диких хищников. Поэтому необходимо держать собаку на привязи, а за пределами дома на поводке с намордником. Нанесенные собакой раны нужно немедленно и тщательно обработать йодом.
Чума собак (о болезни скажем несколько слов в связи с характеристикой бешенства собак).
Основанием для диагностики заболевания служат нервные симптомы, катар дыхательных путей и кишечника, лихорадка. Припадки при чуме повторяются через короткие промежутки времени, оставляя после себя характерные ритмические вздрагивания отдельных частей тела или параличи. Больные собаки угнетены, пугливы и раздражительны. Возбуждения иногда настолько сильны, что доходят до эпилептических припадков.
Течение болезни во многом напоминает бешенство и в сущности отличается от него отсутствием агрессивности и паралича глотки.
Чума не опасна для людей и сельскохозяйственных животных, но среди собак может быстро распространиться путем контакта с больными животными и через загрязненные выделениями предметы.
Диагносцировать болезнь собаки должен врач, лечение необходимо проводить по его указанию.
Инвазионные болезни вызываются круглыми, ленточными и плоскими гельминтами (червями). Среди многочисленных разновидностей глистных заболеваний сельскохозяйственных животных есть болезни в высшей степени опасные для жизни людей. Собаки являются основными или промежуточными хозяевами многих видов гельминтов, которые вызывают такие заболевания, как эхиннококкоз, ценуроз, трихенеллез и другие. Поэтому владельцы служебных и сторожевых собак должны проявлять особую заботу о соблюдении профилактических мероприятий в борьбе с глистными заболеваниями. Обязанности владельца собаки в данном случае состоят в том, чтобы своевременно обратиться к ветеринарному врачу для проведения дегельминтизации. Ценных сторожевых собак обрабатывают 3–4 раза в год. Собак, подвергнутых дегельминтизации, изолируют на 24 часа. Выделенный за это время фекалий и накопившуюся в логове подстилку уничтожают. Помещение, в котором находилась собака, хорошо очищают и дезинфицируют кипятком. Также поступают с предметами ухода за больной собакой.
Чесотка — заразное заболевание кожи, вызываемое паразитирующими клещами. Разновидности клещей могут жить во внешней среде от нескольких часов до 2–3 недель. Поэтому болезнь может передаваться от одного животного к другому не только от контакта больного со здоровыми, но и через предметы ухода.
На месте внедрения клеща кожа краснеет, затем появляются пузырьки, которые через некоторое время вскрываются, и образуются струпья (корки). Разрушение кожи сопровождается сильным зудом: животные чешутся зубами, лапами. Вследствие расчесывания кожа на пораженных участках утолщается, шерсть постепенно выпадает до полного облысения. Болезнь настолько изнуряет животных, что они быстро теряют вес и упитанность. Если не принять срочные меры, то нарастающий упадок сил приводит к смерти.