В июле 1961 г. Центр безопасности полетов авиации ВМС США выступил с инициативой создания единой стандартизированной программы подготовки летного состава – NATOPS (Naval Air Training and Operating Procedures Standardization). Конечной целью программы является повышение боевой готовности за счет повышения безопасности полетов, которая, в свою очередь, достигается совершенствованием профессионального мастерства и техники пилотирования у летчиков.
Основные задачи программы: найти оптимальные варианты выполнения летным составом каждой операции при производстве полетов от предполетного осмотра до заполнения контрольного листа;
– научить каждого летчика применению стандартизированных способов действий при выполнении полетов;
– гарантировать постоянное и неуклонное выполнение всем летным составом требований программы NATOPS.
Программа предусматривает:
– издание новых, а также непрерывную корректировку существующих подробных наставлений для всех серийных типов летательных аппаратов;
– назначение в каждую эскадрилью и авиационные командования офицеров инструкторов, инспекторов NATOPS;
– ежегодные стандартизированные проверки всего летного состава.
Программой предусматривается также стандартизация действий личного состав на авиабазах BMC(NAS) и палубах авианосцах в период производства полетов.
Некоторое время высказывались сомнения по поводу стандартизации действий летчиков, которые якобы могли в аварийных ситуациях и в боевой обстановке оказаться в затрудненных условиях, ориентируясь только на рекомендации наставлений. Однако опыт командования по подготовке летного состава авиации ВМС США – NATC, – где при обучении летчиков широко применяется стандартизация, а безаварийная летная работа оценивается американцами как самая эффективная в мире, убедил сомневающихся в обратном.
При создании NATOPS утверждалось, что стандартизация не самоцель, а удачный побочный продукт программы, одной из основных задач которой является поиск лучших методов и способов обучения и выполнения полетов в авиации ВМС.
Чтобы не случилось так, что NATOPS могут «оседлать» не очень компетентные люди, руководящим принципом было установлено: наставления пишутся летчиками для летчиков. Программа построена таким образом, что фактическими авторами наставлений для всех типов летательных аппаратов являются сами летчики. В авиации ВМС США не существует профессиональных тайн и секретов, принадлежащих одной какой-либо эскадрилье или авиакрылу. Все новое, лучшее, передовое становится достоянием всего летного состава.
Выписка из директивы штаба ВМС №3510.9А:
«…Стандартизация, основанная на профессиональном опыте и знаниях, обеспечивает базис для разработки и внедрения способов и порядка действий летного состава всей авиации ВМС при выполнении учебных и боевых вылетов. Она обеспечивает гибкость в обмене опытом летной работы между летчиками (экипажами) различных флотов, а также гарантирует быстрое распространение одобренных большинством способов действий и техники исполнения. Наставления NATOPS есть исчерпывающие справочники, однако, они не заменяют или бесполезно не дублируют другие военные публикации ВМС. Наставления подготавливаются летчиками для летчиков. Выполняя требования наставлений, летчик имеет право действовать в сложившейся обстановке так, как считает необходимым для обеспечения сохранения жизни и вверенной ему техники. Конструктивные изменения программы NATOPS желательны и необходимы. По мере освоения авиатехники и появления новых типов самолетов дальнейшие усовершенствования и ограничения требуют постоянной переработки существующих наставлений. Инициатива в формулировании новых методов и способов действий должна всячески поощряться».
В первые годы существования NATOPS командиры эскадрилий протестовали против идеи вгоржения инспекторов в их сферу деятельности, которые осуществляли проверку летного состава, а затем докладывали в высшие инстанции о состоянии летной работы в эскадрилье.
Американцы пишут, что программой не предусматривалось навязать «тактику гестапо». Контроль летного состава наряду с проверкой усвоения NATOPS приносит несомненную пользу командиру эскадрильи, помогая ему в оценке эффективности учебной программы и состояния боевой готовности подразделения в целом. Инспектор заранее планирует проверку и согласовывает сроки с командиром эскадрильи в удобное для того время. Результаты контрольной проверки остаются делом командира и инспектора. Если в отдельных случаях требуется отставить летчика от полетов или рассмотреть вопрос пребывания его на летной работе, то вряд ли командир эскадрильи станет укрывать некомпетентного летчика, а сам первый созовет комиссию. Ничто в программе не угрожает ослаблением власти или узурпированием прерогативы командира эскадрильи.