БМП-3 отличается хорошей маневренностью, огневой мощью и неплохой бронезащитой. Универсальный характер вооружения позволяет ей вести борьбу с различными целями, включая воздушные. Однако разнообразие вооружения увеличивает габариты и вес башни, осложняет управление. Проход в десантное отделение из отделения управления невозможен, что заставляет трех человек в отделении управления высаживаться под огнем противника только вверх. Бронепробиваемости ПТУР 9М117 уже недостаточно для борьбы с современными основными танками с динамической защитой. Корпус из алюминиевых сплавов требует наличия в войсковых мастерских специального сварочного оборудования и обучения ремонтников. Вместе с финансовыми проблемами это привело к сокращению заказа на БМП-3. Число их в Российской армии пока невелико – реально ими оснащен только один мотострелковый полк в Сибирском военном округе. Между тем авиатранспортабельная машина, способная совмещать качества БМП и машины огневой поддержки (легкого танка), была бы весьма полезна и в условиях локальных конфликтов, ставших повседневностью для России.
Большой интерес вызвала БМП-3 за рубежом. Для экспортного варианта предусмотрели установку французской тепловизионной системы. К началу 2000 г. БМП-3 уже состояли на вооружении в Кувейте (55 машин), ОАЭ (415), Саудовской Аравии, Сирии (несколько штук), Южной Корее (40), на Кипре (43), Украине, в Азербайджане. В Кувейте БМП-3 – ирония судьбы – может стать «боевым напарником» американского танка М1А2 «Абрамс». Отметим факт поставок наиболее мощно на настоящий момент вооруженной БМП прежде всего в исламские государства, в то время, как российская армия, борющаяся с исламским терроризмом, этой машины фактически не имеет. Во всяком случае, в Дагестане и Чечне российских мотострелков перевозили и поддерживали огнем старые добрые БМП-2 (БМП-2Д). Что же касается экспортных поставок, стоит отметить положительные отзывы, данные БМП-3 не только специалистами стран-покупательниц, но и экспертами из США и Великобритании.
На шасси БМП кроме командирской БМП-ЗК построено семейство бронемашин различного назначения – БРЭМ-Л, самоходный ПТРК «Корнет-Э» («Хризантема») с наведением по лазерному лучу, самоходное универсальное орудие «Вена» (опытное), боевая разведывательная машина БРМ-3. Ремонтно-эвакуационная БРЭМ-Л («Беглянка») оснащена крановой стрелой грузоподъемностью 6 т, тяговой лебедкой с усилием 20 тс, бульдозерным отвалом, может оборудоваться автоматической жесткой сцепкой. Принята также БМП-ЗФ с улучшенными «мореходными» качествами – для морской пехоты (здесь машина с подобным сочетанием вместимости, подвижности и огневой мощи может взять на себя задачи как имеющихся БМП-2, так и снятого с вооружения легкого танка ПТ-76).
Самоходное орудие 2С31 «Вена» представлено пермским АО «Мотовилихинские заводы» как развитие идеи универсального 2С9 «Нона». Во вращающейся башне «Вены» установлено 120-мм орудие с углами наведение по вертикали от -4 до +80 градусов, скорострельностью 8-10 выстр./мин. Орудие ведет огонь снарядами из боекомлпекта «Ноны» – осколочно-фугасными обычными и активнореактивными, кумулятивными, всеми типами 120-мм артиллерийских мин. Возимый боекомплект – 70 выстрелов. Дальность стрельбы практически тоже, что и у «Ноны» – до 13 км осколочно- фугасным снарядом (активно-реактивным), до 7,2 км миной, корректируемым снарядом «Китолов-2М» – до 9 км. Орудие снабжено перископическим и телескопическим прицелами, следящими приводами наведения с автоматическим восстановлением наводки после выстрела. Есть командирская башенка с пулеметом ПКТ, дымовые гранатометы. Масса 2С31 «Вена» – 19,5 т, экипаж – 4 человека, скорость хода – до 70 км/ч, запас хода – 600 км, плавучесть сохранена. Об актуальности таких разработок свидетельствует внимание Президента России к «Вене» на выставке вооружений в Нижнем Тагиле в июле 2000 г.