Однако уже в начальный период войны в обороне стали практиковать «противотанковые узлы», в которых располагали ПТ орудия, прикрывая их стрелковыми или пулеметными подразделениями. А в августе 1941 ставка ВГК потребовала от войск создания на важнейших танкоопасных направлениях противотанковых опорных пунктов (ПТОП) и районов – от линейного построения ПТО пришлось отказаться. ПТОПы должны были расчленять массированный удар танков и уничтожать их по частям. Начальниками ПТОП назначались артиллерийские командиры – не в последнюю очередь это было вызвано слабым умением общевойсковых (пехотных) командиров организовывать систему огня. ПТОП включали по 2-4 орудия и ПТС стрелковых подразделений В обороне под Москвой на участках стрелковых полков создавали от 1 до 3 ПТОПов. а в глубине обороны ПТ районы Иногда ПТОПы организовывались в населенных пунктах На подступах к ПТОП выставлялись посты разведчиков-наблюдателей и разведчиков-осветителей. посты предупреждения об атаках танков В полосе обороны знаменитой 316-й стрелковой дивизии генерала Панфилова с 12 по 21 октября 1941 г ПТОПы уничтожили до 80 танков Под Ростовом в районе Дьяково в 136-й сд создали 11 ПТОПов. объединенных в ПТ узел глубиной до 6 км – в результате, атакуя Дьяково, противник потерял около 80 танков.
Осенью 1941г. группы истребителей танков начали создаваться во всех стрелковых частях РККА Группа включала 9-11 человек и кроме стрелкового оружия вооружалась 14- 16 ПТ гранатами. 15-20 зажигательными бутылками», в бою действовала совместно с бронебойщиками – ей придавались 1-2 расчета ПТР Сами расчеты ПТР представляли собой пример использования комплекса средств ближнего боя – на позиции они готовили к бою также ПТ гранаты и зажигательные бутылки, вторых номеров расчетов стремились вооружать пистолетом-пулеметом для обстрела сопровождавшей танки пехоты или эвакуирующихся экипажей подбитых танков. Такие меры позволяли стрелковым подразделениям «в период танковой атаки не только отсекать вражескую пехоту, но и принимать деятельное участие в борьбе с самими танками. О значении истребителей танков в битве под Москвой свидетельствуют документы Западного фронта Директива Командующего фронтом генерала армии Г.К Жукова от 19 октября предписывала поставить на тыловых рубежах и тыловых дорогах противотанковые отряды, состоящие из 1-2 орудий ПТО, взвода истребителей с гранатами и бутылками КС взвода саперов с минами, роты стрелков». Так пытались компенсировать слабость ПТО переднего края при растянутости и больших промежутках фронта. А через два дня Военный совет фронта приказал сформировать «в каждом стрелковом полку – по одному истребительному противотанковому отряду в составе одного среднего командира и 15 бойцов, в том числе отделение саперов… 150 противотанковых гранат, 75 бутылок КС. ППШ – 3, противотанковые мины, полуавтоматические винтовки. Все патроны к винтовкам бронебойные.. В каждой стрелковой дивизии – по два истребительных отряда… три армейских подвижных отряда… Отряды должны быть особенно подвижны, маневренны действовать внезапно, дерзко, накоротке». Отряды предполагали сажать на грузовые машины, но в транспорте тогда была большая нехватка. ПТ районы создавались в полках. В 316-й сд, например, полковые ПТ районы включали от 4 до 20 орудий разных калибров.
В приказе всем командующим армиями. командирам дивизий и полков Западного фронта указывалось «ПТР также придаются опорным пунктам, причем надо учесть, что наибольшая эффективность их огня получается при групповом использовании (3-4 ружья).. Истребители танков с противотанковыми гранатами, связками обычных фанат и бутылками с горючей жидкостью являются действенным средством ближнего боя против танков. Группы истребителей танков должны быть подготовлены в каждом опорном пункте» 1 ноября Военный совет фронта предложил поощрять бойцов за уничтожение танка гранатой или бутылкой 1000 рублями, за три танка представлять к ордену «Красной Звезды», пять «Красного Знамени», десять и более – к званию Героя Советского Союза. расчет ПТР за уничтожение трех танков – к медали «За Отвагу» и денежному вознаграждению.
Изолированное расположение ПТОПов по-прежнему не обеспечивало должной увязки действий истребителей танков и артиллерии Между тем противник менял тактику наступления применял более глубокие боевые порядки, обходил ПТОПы блокировал их артиллерией и пехотой А это требовало усиление огня ПТОП Первые месяцы войны показали что артиллерийские средства ПТО целесообразно применять во взаимодействии с пехотой, массируя их в пределах батальонного района обороны на наиболее вероятных направлениях движения танков противника Опыт организации ПТО на Западном фронте распространялся в войсках других фронтов.